看着眼前这个「掌握了未来」的谈判对手：「特使先生，让我们讨论一些实际问题吧！」
伍崇曜正将又一撮烟丝塞进自己的烟斗，听了法国外长的话，手里的动作依旧不紧不慢，显得无比淡定：「好吧，那就讨论一下实际问题吧.：：：：.我们在今年年内可以向克里米亚战场或小亚细亚战场派出最多两个师，约两方五千人的远征军！所有的装备，都由你们和英国人提供。你们还要承担太平天国远征军各部离开中国海岸后所产生的一切费用。包括军、补给、医药、阵亡抚恤和伤残军人的养老金还有医疗费等等。
另外，你们和英国人还要负责铺设一条连接中国和欧洲的水电报线，还要负责援建我们一座使用最先进的贝色麦转炉炼钢法炼钢的钢铁厂，年产钢要达到...」
「贝色麦转炉炼钢法？」法国外交部长又是一愣，「这是什么炼钢法？我怎么没有听说过？」
「这是最新最先进的炼钢法，」伍崇曜吸了口烟，吐出一团烟雾，「明年就会申请专利了，到时候我们的徐州钢铁厂就当第一批用户吧。」
「明，明年...\n..\n.」瓦莱夫斯基都无语了，明年的发明，他们现在就知道了，看来法兰西必须掌握魔法！
他想了想，又问：「对了，那个贝色麦是人名吗？他是法国人吗？他的姓氏听上去好像是法国的。」
「他是法兰西人，」伍崇曜笑着说，「但是现在已经移居英国了，你们现在去把他请回法国，说不定能让法国的钢铁工业后来居上啊.：：：：：怎么样？和我们合作很划算吧？这样的消息还有很多啊，我们可以双赢！」
当暮色笼罩了法国外交部的大楼时，《中法友好合作条约》的草案终告达成。伍崇曜被瓦莱夫斯基一路送上马车，在车门合上的瞬间，听见这位法国外交部长用法语对秘书说：「去查一查一个姓贝色麦的冶金专家，他是个法裔，现在就居住在英国。」
雨不知何时停了。塞纳河上又一次浮起薄雾，伍崇曜的马车碾过湿漉漉的鹅卵石街道。他摸出自己的珐琅烟丝盒把玩了起来。盒底的暗格里，藏着一本小小的《先知书》一一这是罗耀国特别为他准备的，让他可以在欧洲的土地上搅动风云。
当夕阳照射在圣伊撒基耶夫大教堂的金色穹顶上时，亚历山大二世的马车正碾过涅瓦河畔的碎石子路。娜塔莉娅女大公的丝绸宫廷长裙擦着俄罗斯沙皇陛下的军装绶带，车厢里弥漫着浓烈的法国香水的气息。
「陛下当真相信那个自称天使的异端？」女大公按看胸前的钻石十字架，洁白的好像瓷娃娃一样的面孔上满是忧色，「他很可能是魔鬼，您不能和魔鬼交易，这会让您失去灵魂的。」
亚历山大二世苦苦一笑：「相比死后失去灵魂，我更在意生前拥有胜利，俄罗斯人不会热爱一个失败的沙皇，如果我输掉了战争，那接下去的改革也会阻力重重。你知道的，我们的国家弊端丛生，而一切弊端中最大也是最难改革的就是农奴制.：：：：.我需要一场伟大胜利，来为这场改革扫清障碍。如果我输掉了战争，那废除农奴制的改革也很难圆满，俄罗斯的未来就会多灾多难。」
女大公紧紧住了胸前的十字架：「那么.：：：.\n.
我就替您走一趟维也纳，替您将一千万金卢布送去交给戈尔恰科夫吧。您可以放心，以我的身份，携带这么一大笔巨款通过德意志诸邦的土地是非常安全的，因为我注定会是某一位德意志君王的妻子！」
沙皇拍了拍女大公洁白细腻的手背，温和地一笑：「谢谢你，谢谢你为俄罗斯所做的一切。
而在遥远的天京，一条冒着浓烟的蒸汽船正缓缓离开下关的码头，把欧洲带歪进入魔法时代的始作俑者，正背看手站在蒸汽轮船的一间视野良好的船舱内。
罗耀国望着越来越远的天京国会山，想起了此行的目的地一一江西庐山。