【1873年，左宗棠上书，欲收复伊犁，必先克乌鲁木齐。
如果收复乌鲁木齐，再大兴屯田，安抚各部族恢复耕牧。
然后再明示伊犁乃我之疆土，尺寸不可让人，以此迫使沙俄退却。
此时，即使外交失败，同沙俄开战，未必不能取胜。
但是，在1874年，倭军入侵台湾。
清廷关于海防和塞防之争吵得不可开交。
李鸿章等人认为，新疆乃不毛之地，放弃了不可惜。现在两面受敌，不如将塞防的军费拿来给他那光堆数据不敢实战的北洋水师增加实力。
左宗棠大骂李鸿章：“美其名曰壮士断腕，弃车保帅，实际上是丧权辱国，把江山拱手送人。”
同时，左宗棠强调，新疆不平，则西北不稳，届时别说是裁撤西北军，反倒是要花更多钱和人来防御西北。
并且，沙俄和英国定然会趁机入侵，蒙古也将不稳，进而威胁京师。
最终，左宗棠说服了慈禧，但慈禧却只承诺给与五百万两军费，而此时西北方面欠饷已经超过了2000万两白银。
在慈禧看来，管他塞防海防，只要自己的园子修起来了，每天有苹果闻，随便！】
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清朝，康熙：“园子，园子！这慈禧到底是谁？告诉朕她的祖宗是谁啊！朕灭了她九族！还有那个李鸿章，我爱新觉罗家的人都这么蠢啊！不敢打仗的军队，花再多的钱有什么狗屁作用！”
咸丰帝：“来人，去把那个慈禧，不，那个贱人，给朕带过来，朕要亲自打死她！”
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秦朝，秦始皇：“这两个狗东西，有这样的人在，这个清朝活该被灭。”
明朝，朱元璋：“这个天幕，越看咱越生气，早晚的被气死！”
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【左宗棠分析局势之后，提出了先北后南，缓进急战的战略。
此前他已经在兰州建立了兰州制造局，为西征军队制造枪炮。
为了应对阿古柏，他从广州，浙江等地调来了专家和熟练工人。
同时，他还在哈密进行屯田，并建立四条运粮线，从各路运送粮食备战。
但此时，他的军饷严重不足，清廷只拨款给他200万两白银，并让各省出资了300万两白银。
为了得到足够的军费，爱国商人胡雪岩以自己作保，向外国银行借款五次，为左宗棠筹集了1195万两军费。
只可惜，这位自1861年开始就不断帮助左宗棠，参与建设福建船政局，收复新疆的红顶商人，最终在左宗棠去世后，被李鸿章联合盛宣怀及洋人给弄到家破人亡！
1876年4月，左宗棠在肃州誓师，正式出兵新疆。
8月18日，拿下乌城，随后拿下昌吉，攻克玛纳斯城。
1877年4月，左宗棠派出分兵数路，迅速拿下了达坂城、托克逊城、七克腾木。
阿古柏逃！不久，吐鲁番被攻克！阿古柏见大势已去，自杀。
整个过程，英国使者威妥玛不断恐吓清廷，要求停止新疆用兵，强调阿古柏是英国附属。
幸好左宗棠不断上书，据理力争，这才让收复新疆继续进行下去。
此时，沙俄与土耳其发生第十次俄土战争。
金顺建议趁此机会收复伊犁，但左宗棠认为此时师出无名，反而会遭到沙俄诽谤，于是继续收复南疆。
8月，左宗棠大军接连收复东四城，西四城。
1878年1月，和田平定。
至此整个新疆，除伊犁之外，全部收复。
至于为何留下伊犁不打，乃是因为当年沙俄侵占伊犁之时，本是宣布伊犁永久归属沙俄。
但后因克里米亚战争，沙俄虚弱，因此便不要脸说是因为新疆混乱，他们是帮助清廷稳固边境，只要新疆稳定下来，他们便归还伊犁。
只不过他们没想到，左宗棠那么快就把新疆平定。
左宗棠认为沙俄既然承诺在先，那就先通过外交手段和平解决，但沙俄并不认账。
毕竟，现在清朝弱小，胡乱打仗，吃亏更大。
但左宗棠并不是软弱。
就像当初的渭水之耻一样。
突厥颉利，趁着玄武门之变后唐朝内乱，在隐太子李建成余党的放水之下，20万大军突袭到了长安。
李世民既没有直接刚硬开战，也没有直接低头认怂，而是先带人跟突厥干了一架，小胜之后立马呵斥加安抚再送钱，成功唬住了颉利。