他花费了八年时间，从九品下将仕郎升到从七品下的宣义郎，其中艰辛，不足外人道也。这些年，他认识了几个与他一样充满正义的挚友。
却不想，这是一个针对他设的局，他与挚友诗文聚会，纵情山水，正是欢乐之时，被下药药倒。等他醒来，发现自己倒在山间，左手里握着一张驻军图，右手是一把带血的匕首，身侧是不远处，躺着浑身血淋淋的驻军翊麾副尉。
他前几日还因公事，与这翊麾副尉吵过一架。
还没等他反应过来，他的那几个所谓的挚友，就带人过来，指着他的鼻子，说他通敌叛国，正好抓了个现形。
他百口莫辩，被投入大狱，严刑审讯，强迫签字画押。
无人营救，无路可逃，原本八年前的九族流放，现如今恐怕会成诛九族。
他被押上法场，等待处斩，却没想到，有人快马加鞭前来救他，那个人就是驻军翊麾副尉。
驻军翊麾副尉当时没死，只是休克，被抬回家后，其家人发现还有一口气，倾家荡产，硬是将他从地狱边缘抢救回来。
驻军翊麾副尉醒来后，得知这个案件判决，当即快马加鞭，赶到刑场救人。
案情瞬间反转。
他虽还了清白，却被再次贬官，贬到云县当县丞。
而驻军翊麾副尉却因为驻军图流外而被革职，回了老家云县，开铁匠铺。
柳县丞被调任到云县，任县丞之后，见识到了更可怕的人生。
云县的黑暗势力更加张狂，基层官场更加腐败，其斗争更加剧烈，这里没有所谓的正义，没有明确的黑与白与灰。
这里堪比斗兽场。
他内心的萤火之光，终于被黑暗吞噬了。
他发现了山匪，上报给上峰，被上峰请了一顿鸿门宴，封口。
他发现当时县令与梁主簿的腐败与不臣之心，还未声张就先被威胁，家中糟糠之妻，不堪其辱，悬梁自尽，只留下襁褓中幼子。
他有多懊悔，就有多痛恨。
县令想杀他而后快，没想到，梁主簿找上柳县丞，告诉他，“县令欲杀汝而后快。”
梁主簿与柳县丞通气，还拿出县令贪污的证据。
梁主簿直言想为民请命，奈何上峰腐败，他不想一错再错，让柳县丞带着证据去京城府尹举报县令贪污受贿，拉县令下马，他会为柳县丞打掩护。
柳县丞信了，他连夜带着证据，快马加鞭前往京城。
县令的确因贪污获罪，数量之巨大，证据确凿后，就被宣判秋后问斩。
柳县丞本以为梁主簿悬崖勒马，却没想到，发现梁主簿联合驻军，与山匪同流合污，抢杀劫掠。
他想将此事捅出去，却不想，他的幼子被挟持，在他同意装聋作哑，又交了一笔银子，才赎回了幼子。
他多年来虽然不与他们同流合污，但是良心备受煎熬，正义与原则日夜拷问他的灵魂。
恰逢此时，他的幼子病逝了。
失去了唯一的亲眷，就像是人生失去了锚点，活着，像是行尸走肉。
只有酒能令他缓解痛苦，他已经对现实失去了希望。
但是，黄定洲的到来，让他重新见到了曙光。