两位皇女摘下夜视仪，发出亮光的地方赫然是通道尽头，她们偷偷探出半个脑袋，看到有两名男子正跪在尼福尔海姆下方。
通过辨识衣着，她们很快认出其中一人。
那人便是皇太子，帝国皇帝为其命名齐格飞。
很熟悉的名字，不是吗？
是的，齐格飞正是日耳曼叙事诗《尼伯龙根之歌》中的主要角色。
杀掉法夫纳，沐浴龙血，全身上下近乎刀枪不入，但背后那处被椴树叶遮盖未被龙血侵染的地方，成为他唯一的致命弱点。
可这名皇太子的长相却与这充满英雄气概的名字完全不符，跪在地上还以为是谁家金黄史莱姆走丢，也许被称呼埃庇米修斯更为贴切。
而且朝堂上大部分大臣都不待见这位皇子，他们从这名皇太子身上完全感受不到皇族应有的高贵气质。
相比之下，那些大臣们更乐意效忠于和皇太子并排跪在一起的人。
此人正是二皇子海因茨。
这个名字没什么特殊含义，不过要是有人前往日耳曼地区向当地人打听这个名字，他们也许会反过来问你：“海因茨？贵族？是挑粪大臣，还是牧羊大臣？”
二皇子是个有着一头散乱头发的贵公子，身材高挑，身形消瘦，看起来要比皇太子健康有格调许多。
虽然他额头前那撮能够杀死一只鸟的长刘海，总给人留下看起来郁郁寡欢的印象，但这并不影响他拥有极强的笼络人心的手段。
如今，齐格飞已经是个五十出头的中年人，海因兹也约莫有四十七岁。
按理说照他们这个年纪，皇太子应该早已继承大统管理这个偌大的帝国，二皇子则留在领地内当个没事看书作画的闲散王爷。
结果从出生到现在，皇太子被底下人叫了五十多年的太子，二皇子迟迟找不到篡位机会。
而造成一切的缘由，主要还是拜于他们父皇所赐。
皇帝不会轻易放开手中权力，毕竟皇帝和继承者是天生的死对头。
这听起来很荒谬，可所谓权力，便是基于影响力的组织利益关系。
大量事实证明，绝大部分源宇宙以外的帝位都要皇帝死后才能传承下去。
一朝皇帝一朝臣，就如在豪华酒店吃饭，上一批人吃饱喝足后赖在原地不走，下一批人则永远无法上桌享用食物。
帝国在七年前就面临这样的问题，而帝国皇帝的解决方法则是——续命。
欧尔特冯八世是历届帝国皇帝中，最看重权力的第一位帝国皇帝，也是最后一位。
有了尼福尔海姆，帝国皇帝掌控了延年益寿的方法，这样一来他就能够将权力永远握在自己的手中。
但皇帝这个位置，虽然是伪皇帝，至少也是权力的象征，皇子皇女们不可能对皇位没有想法。
尤其是最接近皇帝的大皇子和二皇子。
以往大皇子和二皇子在台面上向外人展现他们是亲密无间的好兄弟，台面下则进行着暗潮汹涌的争斗。
但由于帝国皇帝硬是靠着机械延续了统治时长，两位皇子不得不暂时放下恩怨，转而合作在一起先共同推翻现任帝国皇帝的统治。
现如今，表面上看双方为了皇位进行你死我活的争斗，其实只是互相泼脏水和演戏，私下里却共享资源和情报，双方的智囊还时不时聚在一起制定行动计划。
至于成功推翻欧尔特冯八世的统治后由谁来继承皇位这个问题，太皇子没有思考过这个问题，但他在二皇子眼里早已是个死人。
二皇子的心机不比乌列尔差多少，为了保存自身实力，他越过智囊团选择走一步险棋。