凌霜霜失了清白却仍旧刚毅，她将此事告诉了家人，哥哥还为她写了诉状。一纸诉状送入府衙，凌家没有等来官府的调查，却等来了副官的威逼利诱。
凌家人起先并不妥协，誓要讨回公道。可结果却是哥哥背上莫须有的罪名入了大牢。一家人几经伸冤却求告无门，直到那时凌霜霜才明白什么叫欲加之罪。
看着被打断了一条腿的兄长，凌霜霜认了命。这东陵王朝已经烂透了，无人会在意一个乡野书生的冤屈，更无人会相信一个穷苦人家的美丽娘子不愿攀附达官显贵。
人言何其可畏，铺天的谩骂与鄙夷将凌霜霜逼得无路可走，她想一死了之，但她连死的勇气也没有。断了腿的兄长再也不可能进入仕途，年迈的父母气的双双卧床。
原来掐灭一个希望是那么简单，原来只需一只手便能遮住一片天。“就在那时那个副官又一次找到了我，他说他可以替我兄长、父母治病。
也可以赡养我的家人直至他们百年，而我唯一要做的，便是从此作为他的奴隶，听他差遣。我无法拒绝他，也不敢拒绝他。”
凌霜霜原以为她将成为一个见不得光的外室，但副官却并没有将她当做外室，他在凌霜霜身上看到了美貌之外的东西。
“后来我被安排进了春江楼，开始学习舞技以及作为暗子所需的一应技能。不料一年后我意外有了身孕。
期初我并不想要这个孩子，我这样满身污秽之人，如何配做母亲？春江楼当时不过是个普通的妓坊，那老鸨连一帖堕胎药也舍不得。但妓坊也有妓坊的法子，”
她看向江离等人，“可我的孩子命不该绝，即便是烧红的铁钳也没能要了她的命。”
温瑶听到此处不自觉闭上了眼，她转过身呼出一口浊气，江离不敢想象当年凌霜霜的经历，“所以后来你生下了凌如锦，并将她交由你兄长抚养。”
林妈妈点点头，“十六年了，我从不敢去见她，我让哥哥告诉她我已经死了。之后我便改名换姓，听从副官安排去往不同府中做暗子。一直到我年纪大了，开始以林妈妈的身份为他们继续训练暗子。”
在场几人都很吃惊，想不到这些被拐的女子竟然是要被训练成暗子的，这并不是普通的拐卖案件。这背后之人的谋划实在可怕。
萧执听完凌霜霜的故事心中唏嘘，曾经刀下无辜的羔羊最终却成了他人手中的刀。江离的心情则要复杂更多，作为曾经的帝姬，凌霜霜的悲剧便是她父亲的罪孽，而如同凌霜霜这样的可怜人又还有多少呢。
江离咽了咽勉强才将翻涌而出的恶心感压下，“那副官是谁？”
“正是离洲如今的知府大人。”
江离惊诧，她双手撑着桌面探出身子看向凌霜霜，“徐征？你说他是徐征？！”林妈妈见状并不惊讶江离惊恐的眼神，她只是微微点头道，“不错，正是他。”
江离收回手，一时间思绪乱作一团。元怀瑾也意识到了问题的严重性，他拍了拍江离的肩膀又对萧执道，“萧大人，借一步说话。”
江离脸色沉重的对温瑶道，“去给林妈妈倒被茶来。”温瑶点头应下。
元怀瑾来到外间，三人一道走入回廊深处。“如今这案子变得越发复杂，我们不妨将事情坦诚布公的聊一聊。”
江离自然明白元怀瑾指的是什么事，这也正是她担忧的。“萧大人可知徐征此人？”
萧执想了想，“略有耳闻，据说他为人刚正不阿，甚是清廉。”江离点点头，“他在离洲名声极好，而他的长子正在东升书院求学。当初圣人举兵至离洲，徐征彼时已经做了离洲的知州，但他最终选择保全离洲百姓向圣人投诚了。”
萧执点点头，“这事我听说过，当年圣人兵临城下徐征杀了当时的知府，然后摘了官帽一身素衣的捧着知府的脑袋与官印跪在城门之下，只求圣人的兵马入城不要伤及百姓。”
“不错，后来圣人即位感念他拳拳爱重百姓之心将他提为知府，这几年徐征的考绩很好，圣人....有意要将他召回京都。”江离背脊发寒。