世祖时，乔、常、曹、侯、渠、亢、范、孔晋商八大世家，被召之入籍内务府，御封为“皇商”。
八大世家在朝廷的支持下垄断许多重要行业，为朝廷提供御用和军需物资，可以上书直达天听，利用职务之便结交权贵，不但把持经济命脉，后代子孙亦有参与科举功名，成为既富且贵官僚世家。
与之不同的便是江宁织造的曹家，他们是内务府家臣，虽然也可称为“皇商”，但实际上是官商，现在鄂尔安也是“官商”，但在内务府中，只是底层的一只小虾米而已。
不仅如此，皇上还下旨按照和硕公主的规制，烧制一批朱红釉瓷器，添到五格格的妆奁中。自五格格之后，出嫁的公主嫁妆中都会添有一套朱红釉瓷器，因此朱红釉也被称为“公主釉”。
四爷回府后，将皇上的旨意告诉妍清，烧制红釉的的初衷就是为五格格添妆，虽然期间过程有些曲折，但如今也算称心如意，而且还有意外之喜。
次日，德妃娘娘生辰，四爷和福晋进宫贺寿，妍清被四爷留在府中，没让她进宫折腾。
四爷和福晋到永和宫的时候，五格格也在这里，自己和女儿昨天都得了赏赐，德妃今天的心情格外好。
“儿子恭祝额娘万福如意，如南山之寿，如松柏之茂，芳华永驻……”
今年是德妃娘娘四十整寿，四爷做为儿子，贺礼的准备格外贵重，福晋和妍清也都有准备贺礼，德妃笑着让钱姑姑收下，顺嘴问了一句妍清为什么没来。
“儿媳替西林觉罗氏向额娘告罪，侧福晋妹妹已有两月身孕。自上个月开始害喜，一直十分严重，食不下咽以致形容憔悴，不便进宫给额娘贺寿，还请额娘恕罪。”福晋起身说明缘由并请罪。
“原来是这样，这是好事，额娘如何会怪罪，现在情况如何？”德妃笑着询问。
妍清那里有府医照顾，不和福晋回禀，福晋知道的也不多，四爷主动解释几句。
“辛苦那孩子了，让她好好养着，等孩子生下，额娘再赏她。”如果妍清今天进宫，知道她有孕的消息，德妃可以当面奖赏于她。
妍清没有进宫，赏赐需经福晋的手转交，德妃顾及福晋的情绪，将这件事暂时按下，一方面避免福晋心生不忿，做下出格的事情，另一方面也避免被钻空子。
福晋替妍清谢过德妃，顺便说了宋氏有孕的事情，德妃满意的夸奖几句，让福晋好生照料。
三月二十，策试天下贡士于太和殿前，考题正是圣上这两年忧心的水利问题，以此为题详着于篇由圣上亲览。
几日后，皇上自畅春园回宫，在太和殿升朝，赐汪绎、季愈、王露三人进士及第，汪绎为状元，殿进士出身六十人，同进士出身二百四十人。
鄂尔泰第二百六十名，同进士出身。
妍清接到西林觉罗府的报信，最后一关总算是平安迈过，妍清为她大哥高兴。
和妍清相比，四爷心情稍显低落，他之前帮忙打点，想让鄂拜升任礼部侍郎，今天圣上下旨，升翰林院侍读学士觉罗华显为内阁学士兼礼部侍郎，这段时间的努力付之东流。