帝王出行，巡视诸州。
杨一笑用了接近一个月时间，将大唐现有的州域走了一个遍，他不是随便走走，也不是装模作样的邀买民心，而是真真实实的给百姓带去资助，努力让百姓们能够过一个好年。
时间过的很快，转眼就是岁末。
这一日，已经是大年夜了……
而杨一笑的行程，也到了大唐最穷的一个州。
这个州域之所以最穷，是因为刚刚归于大唐，此前杨一笑开国称帝之时，曾向金国和南云各自勒索三个州，这六个州域都是又穷又烂的破州，而眼下杨一笑所在的乃是最穷最破一个。
……
今夜是大年之夜，古已谓之曰除夕，入夜寒风呼啸而起，忽有雪花从天而降。
这个州域位于大江边上，隔着大江可以眺望南云，那边恰是南云的一座大城，据说是一个累世豪门的经营地。
那边百姓过的好不好暂时不知道，但是那边的灯火通明很显然豪门在庆祝新年。
隔岸灯火辉煌，豪门欢笑高歌，这边却是一个一个穷村，家家户户在唉声叹气。
三个月之前，他们属于南云，受着横征暴敛，活的不如奴隶，尤其是隔岸豪门手段狠辣，勾连本州的官员兼并土地，逼得家家户户活不下去，几乎全都借了豪门的印子钱。（古代高利贷，九出十三归，比现代更狠，借了就一辈子还不完）
原本百姓们以为，这辈子算是完了，家家户户都要沦为牛马，累死累活的受着豪门盘剥。
哪知道，上苍突然开了眼！
大唐皇帝开国登基，强行向南云索要三个州，而他们州域恰恰在名单之上，于是便从南云百姓成为了大唐百姓。
身份的转换，百姓们起初并不在乎，反正到哪里都是牛马，无非是换个国度当而已。
怎曾想，大唐前来接收州域的官员极其强势，不但在接收当天携带大军，把南云的官员全都撵走滚蛋，并且还当场动用武力，斩杀了南边那个豪门派过来逼债的家奴。
甚至还派出无数小吏在乡村奔走，宣告着大唐对于新附百姓的恩赐，不但大唐要对他们免税一年，而且他们欠南云豪门的债务也免了。
老天爷啊，真的开眼了，全家都以为这辈子要沦为牛马的印子钱，被大唐以强硬的姿态逼债南云豪门全免了。
据说，光是借据就烧了三大车。
从那以后开始，整个海州的百姓没有任何债务。
并且，被兼并的土地重新发回来了！
日子有盼头了啊！
可是，可是，盼头毕竟是将来的，眼下的日子却难熬。
虽然大唐官府在努力发放赈济，但是整个州域的百姓全都属于赤贫，尤其是被南边盘剥太久，家家户户都无隔夜之粮，所以哪怕大唐官府的官员们拼命施政，然而短短几个月根本改变不了他们这些穷人的贫穷。
地虽然被官府发回来了，但是地不能马上出产粮食，至少得等到开春之后春播，夏末才能见到第一茬粮食。
所以，整个州域的百姓现在全都处于饥饿状态。
……
距离县城二十里的地方，有个名叫刘家洼的小村。全村五十余口，户户唉声叹气。
今夜是大年夜！
年关对他们而言很难熬！
尤其是村边住着的一户人家，此时正在呜呜咽咽的哭泣，全家躲在茅草之中，相拥着瑟瑟发抖，天太冷了，家里连个烧柴火的火盆都没有。
由于男人是双腿残疾，不能像其他家庭那样去打短工，因此全村属他们最穷，大年夜里也没有一口吃的。
房子是土屋，四壁都漏风。
由于烧火取暖的火盆早已典当，因此只把几根木柴放在地上烧着，虽然有一些火苗，但却难抵四壁漏进的寒风。
两个三四岁的小娃娃，缩在母亲的怀里不断发抖。
其中稍小些的妹妹一直在哭，并且哭泣的声音越来越衰弱：“娘，娘，我饿，囡囡饿……”
身为母亲的女人蓬头垢面，听着孩子的哭声不禁悲从中来，蓦地放声恸哭，但却同样因为饥饿所以哭声微弱。
都说女人为母则刚，可这衰弱的女人刚不起来，她只能一边一边抚慰孩子，一边一边的说着谎话哄骗。
“囡囡忍一忍，忍一忍就好了！”
“听娘的话，闭上眼睛，睡觉，睡着了就不会饿了！”
“明日娘一定去想法子，去地里挖些野菜给你吃。”
“乖，听娘的话，闭上眼睛，睡觉了不饿了！”
女人一边哄着孩子，一边泪水滚滚滑落，因为她知道自己在说谎，她知道明天仍旧没有东西吃。
如今正值冬末，地里怎么可能有野菜可挖？
她这几天扒开过无数次积雪，几乎翻遍了附近所有的土地，然而，深埋地下的草芽都被村里人挖光了。
“难道，难道，我们全家要在今晚饿死吗？”
“大年夜啊，全家死啊……”