某日清晨，陈员外清早起来，听下人说两个道士早早就起了，嚷嚷着要吃早饭。
陈员外不敢耽搁，吩咐家中厨子赶快做一桌酒宴。
酒，菜上桌，陈员外与老道士师徒两个面对面而坐。
陈员外清早起来没什么胃口，什么也没吃，就光看对面两个道士风卷残云将桌上的菜吃了个遍。
陈员外坐着坐着，忽然想到一事，开口问道：“道长，我有一个问题！”
“但讲无妨！”老道士边往嘴里塞着菜边回答。
“我们一家平日里也没做过什么大奸大恶之事。我的儿陈正更是从小善良，心系百姓，还想着将来做个行侠仗义的大侠。我夫人，整日布施僧道，捐钱修缮宫观寺院，按理来说，这应是有功德的，再不济也总有福德吧！但我的儿还是在外被歹人所害，使得我们白发人送黑发人！我不明白为什么会这样！”陈员外语气哀痛的讲道，随后又补充说：“若这天上真有一个神仙，有一位佛祖，这世道又怎会如此荒唐？”
老道士听完了陈员外的问题，放下筷子，叹了口气，说道：“贫道很难给你解释其中缘故！只能说这就是天道规律吧！”
“这……看来好人没好报确实是这样了……”陈员外哀哀叹息道。
老道士摇摇头：“也不能这么说！”
“天道面前没有好坏的差别。嗯……就如同佛家所说的三世因果不可思议，你只知道这一世的恩怨情仇，善恶好坏，却不知上一世乃至上上一世的。”老道士解释说。
“这………”陈员外有些难以接受，他又问：“那莫非是我儿上一世造的冤孽？”
老道士又是摇头：“上一世的你儿子还不是你儿子！”
陈员外更摸不到头脑了，再问：“那道长您刚才说的到底是什么意思？”
老道士呵呵一笑：“都说了不可思议了，若让你知道了，你也能成圣了！”
“唉……”陈员外摸了摸脸，有些尴尬的低下头去。
过了一阵，似是心中还有疑惑，陈员外抬头看向老道士问：“道长刚才说天道面前没有好坏之分，那是不是做了好事也没功德？”
老道士用酒壶倒了杯酒，小酌了一口，才回答：“你看你，这就是凡夫知见了，天道没有分别与人做好事有无功德是两回事！”
“天道没有善恶的观念，不代表天道没有其运行的规律。”老道士解释道。
聊到这里，桌上的菜几乎已经见底了，忽然，老道士转变话风，问道：“你想再见见你儿子吗？”
“什么？”陈员外闻言，瞬间被惊住了，满脸的不可置信，愣了半天才问：“道长所言真实否？”
老道士点点头，说：“你就说想见不想见吧！”
陈员外猛烈点头，激动的眼眶泛红，他回忆起了儿子从小长大的点点滴滴。
儿子说长大不想做官，想当大侠行侠仗义，陈员外便说当官的好处，还说当大侠危险重重，稍不注意便会丧失性命。
但，儿子好像并不在乎，且随着年龄越长越大，那颗侠义之心也越加的悸动。
陈员外害怕儿子当大侠，于是便托关系在当地县衙为儿子谋了份衙役的差事，并对儿子说当了衙役可以名正言顺的行侠正义，造福百姓。
再后来，陈正被调遣外地，衙门里说是替朝廷捉拿凶犯，干的好了朝廷自有奖赏。
陈员外不关心什么朝廷的奖赏，只希望儿子能平安而归。