家宴每一年都一样，阿谀奉承，跳舞，敬酒，各种客套话，往年这种活动，她要么不来，来了也在角落不爱参与，但现在她必须站在家主身边
作为下一任家主，让大家认认人，虽然在场没几个人不认识克罗莉亚
偶尔谈论生意上的事情，她也能对答如流，斯图尔特和那些叔父也暗中赞赏的点点头
西西弗斯家族的产业涉及面积很广泛，巫师界有魔药方面，魔法书籍编写和魔法物品，麻瓜界就是一些复古服装类的合作，和首饰珠宝
这也是导致克罗莉亚的衣服搭配总是很好看的原因之一，她的魔药学的又好，要是狼毒药剂改良成功，就是产业活招牌，最近又在学习炼金术，前途不可限量
宴会进行到一半，她走到了角落，这里坐着一个无助到失魂落魄的人
听到动静，她抬头
“你来看我笑话？”
“莉佩伯母说笑了，一家人，哪有看笑话这一说”
莉佩猛得抬头，她似乎想大叫，但又顾及面子，压着嗓子
“一家人？有你这么当一家人的吗？这次家宴比以往都要重要，所有人都在，你却把嫡子嫡孙关了禁闭，这不是折辱是什么？”
克罗莉亚淡淡道
“只是关了个没有任何惩罚的禁闭而已，小惩大诫，怎么能是折辱？”
她放下手中拿着的高脚杯，看着莉佩的眼睛，一字一顿开口，漠然的语气像是在说别人的故事，却字字句句打在莉佩心口，让她白了脸颊
“小时候，伯父派人来杀我，如果我没有发生魔力暴动，世界上还有克罗莉亚这个人吗？过去他们给我使绊子无数次，我不也没怎么闹，毕竟我是晚辈嘛，可是伯父野心越来越大了，现在都把手伸到霍格沃茨去了，还策反了我的人”
“莉佩伯母，你知道，我最讨厌被监视了”
莉佩声音发颤
“你在报复吗？”
“我没有那么无聊，这只是警告”
“可明明那些事情，你暗里也都报复回去了，你们早就两清了”
确实，有那些事情，可是，可是！那次魔力暴动，让派去的人受了重伤，那些绊子，得到的反馈是什么？是一个一个伤痕累累的孩子，是身上再也无法去掉的疤痕
可他们在下命令让那些孩子针对克罗莉亚的时候，却从来没有想过，克罗莉亚也只是个小孩
“两清？伯母真是天真，他积攒了这么多年的野心和不甘，怎么两清得了？这已经是一种偏执了，反正也无聊，就由他去，但他真的不应该，把手伸太长”
“莉佩，一家人这种笑话，听听也就算了，当不得真的”
她语气中的嘲弄，就好像他们的针对是孩子们的过家家，不被她放在眼里，只是无聊中的消遣，这种羞辱，让莉佩想要尖叫着反驳，却失了声
在她突然冷漠的语气下，在看懂了她冰冷眼神藏着的威胁后
莉佩本能瑟缩了一下，对上她那双眼眸，她竟真的下意识想要臣服
可她明明……明明只是个不到17岁的孩子，为什么，为什么会有这种肃杀感
是了，就像伊文捷琳娜，不，比她更可怕
她心尖有些颤栗
她怎么忘了，克罗莉亚，是被伊文捷琳娜养出来的，是她……用无数次禁闭和恶咒，用无情和残忍，用鲜血和眼泪饲养出来的——极恶的花
西西弗斯家族，没有亲缘，“一家人”的说法确实是巫师世界，最可笑的笑话，哪怕是纯血疯子布莱克，在家中成员展露叛逆之前，也是有几分真正的关心和爱的，但西西弗斯没有
他们的爱太过于极端了
他们爱自己的爱人，爱自己的孩子，爱家庭，但对于其他的兄弟姐妹，就像天生的敌人
每天在一起，明明笑着，明明说着漂亮又关心的话，想的却是怎么杀死对方，杀死一个碍事的挡路者
他们把所有爱累积给予自己选择的爱人和家人，把最尖锐最狠毒的锋利刀口对向血缘至亲
其实很蠢，但每一个人又都毫不犹豫
这也是为什么每一个嫡系子女，有继承人资格的孩子会从小培养心腹的原因
都是为了活着，也都是为了野心
“回去吧，伯母，快开学了，你们也要送奥格斯特去学校，是吧”
莉佩缓缓站起来，又腿软的差点摔倒，被克罗莉亚扶稳，又立马松了手
家宴结束后，斯图尔特把克罗莉亚留下了，此刻书房内，两人面对面坐着，相顾无言
“天气冷，喝杯牛奶吧，加了糖的”
克罗莉亚垂眸看去，牛奶是温热的，刚刚好可以入口，她透过升起的热气，看向对面坐着的人，很朦胧，让她有片刻恍惚，恍惚回到了小时候……的幻想
她端起那杯牛奶，却没喝，呢喃道
“我早过了喝牛奶的年纪了”
斯图尔特顿了顿，看着莉亚，半晌没说话
“你都，长这么大了啊”他卡顿了一下，才说完这句话
克罗莉亚觉得好笑，她也真的笑出了声，她扯着嘴角撇过头，又看向他
淡漠的神色，眼前的人好像不是她的父亲，只是一个陌生人
“我不是突然长到这么大的”
她现在马上17岁，可她不是突然长到17的，过往数十年间，是他刻意忽视了这一切
“是啊……”
克罗莉亚看向斯图尔特蜷缩的指腹，他好像突然变了一个样子，那永远冷漠无情的家主，竟也会踌躇无措
她有些看不懂她的父亲了
她不明白，斯图尔特这么莫名其妙的关心，是为了什么
她有个想法，但又被全盘否定了
怎么可能呢？
克罗莉亚啊克罗莉亚，你已经不是小孩子了
“你是想到什么目的，想要用我去交换吗？”
莉亚捏着牛奶杯口的手紧了紧
强大的魔力，适合的年龄，未来的家主，利益极大的合作
“什么？当然不是”
他似乎很惊讶克罗莉亚会这么想，又试探地问
“是因为特拉弗斯家的事吗，我从来没同意过联姻”
“可你没有否认”
“不承认，不否认，那就是默认，所有人都知道的，你不喜欢我，有继承人之名，可只要没有彻底落实，我随时可能变成一颗弃子，联姻的工具”
“不是，那个时候，我甚至不在英国，我……”
斯图尔特有些急切的解释着，却有些无力，不管怎么样，那个时候，他确实没想过管，但他真的从来没想过用莉亚去联姻，她永远都是家主，是他唯一的继承人
“你是想说，特拉弗斯自作主张？”
“我知道你不信我”
“……有意义吗？”
“我信与不信，有意义吗？”
“莉亚……”
克罗莉亚看到了他的眼睛，那一双，和她很相似的眼睛
内心想法得到证实，可她并不开心，她只感到荒唐和讽刺
“你是现在突然感觉到亏欠了吗？家主”
冷冰冰的一个称谓，代表了所有态度
斯图尔特确实从没有逼迫过她什么，也没有关过她禁闭，给过她惩罚，但漠然本就是一种伤害，他恨过她