樊城。
翌日一早，张合集结大军准备出战，大将军夏侯献则是率领本部兵马，带着中领军曹爽和其麾下的射声、长水二营坐镇邓塞。
大军出营后，曹爽领着曹纂来到中军大帐。
曹纂是曹休的次子，骁骑将军曹肇之弟。
他与兄长曹肇那种阴柔之风截然不同，长相颇为彪悍，据说他能力举千钧，是现如今宗室中罕见的猛将。
此次出征，曹纂加封殄吴将军随军南下。
一进来，膀大腰圆的曹爽便一副要死的模样说道：“大将军，这荆襄之地潮热难耐，真不是人待的地方。”
曹爽多半是继承了其父曹真的体质，人还没到中年体型就愈发的变得浑圆。
夏侯献看着曹爽汗如雨下，若非是在战时，他怀疑曹爽都会脱了这身甲胄。
“昭伯兄该关心的不是这些吧！”
一旁的曹纂嗓音浑厚，“我军多为北人，这个季节在荆州作战要当心疫病的传播才是。”
听到这话，夏侯献不禁侧目看去，心说这曹纂果然有些基本的军事素养。
“二位先坐。”他摆了摆手，接着收回目光，单手撑着下巴，继续看向案上的地图。
曹爽二人这才注意到，夏侯献的身旁跪坐着一位不到弱冠之年的俊朗男子。
夏侯献问他：“季彦，这吴军北上襄阳一般会如何行军？”
裴秀探过脑袋，目光扫向那张地图，尽管他从未去过吴境，但他自幼就对世间的山川河流有着浓厚的兴趣。
于是很快指着图中“江陵城”的位置说道：
“江陵以东是夏水，吴军多走水路，他们必然会东出夏水而后绕道沔阳，随后再汇入汉水北上。”
夏侯献目不转睛地看着，随即点点头：
“应是如此。如果是我军南下，应当会走当阳、长坂这条适合步骑行军的路，吴军则不然，他们不会放着大好的战船不用。”
裴秀若有所思。
夏侯献紧接着又补充了一句：“当年关羽北上樊城，走的应当也是这条路。”
裴秀盯着地图上的某处，思索了一阵说道：“只要敌军的目标是樊城，那水路是唯一的选择。如果胃口再大一些，可以水陆并进，先围襄阳。”
“不错。”
夏侯献看向图中的汉水两岸，北岸是樊城，南岸则是是襄阳城，两城隔江而望。
但两座城的城防却是大不相同。
樊城是低矮的夯土城墙，而襄阳是青条石和大城砖砌成；樊城的护城河只有十米宽，而襄阳城三面环山一面临水，引汉水为护城河，宽达二百多米。
谁是真正的硬骨头，不言而喻。
樊城濒临汉水，三面平原，更利于大兵团展开。
所以一般来说只要主将不是一窍不通，大多会选择主攻樊城而派偏师包围襄阳，或者直接放弃襄阳，只留舟船横于汉江之上。
一旦拿下樊城，襄阳守军很可能就会不战而降了。
夏侯献的注意力依旧在汉水之上，顺着汉水往南看去，魏国襄阳郡最南部的一座城池名为宜城。
然而城池距离汉水有三十四里的距离，起不到沿江要塞的作用。
平时最多作为一个前哨站点使用，而且吴军也对此城丝毫没有兴趣。
这时，汉水南部，吴军境内的一座城池引起了他的注意。
图上标注的名字叫做石城。