大厅空气凝重，所有人陷入了沉思。
罗穆里默默地打量着呼吸急促的同僚们。
他知道，元老院这般动荡不安的状态，在外敌面前无异于自毁长城。
“我们必须团结，寻求与大秦和谈的可能性。”
一名蓝袍元老声音清晰，打破了沉默，他的眼神坚定，仿佛已经看透了大秦那不可撼动的实力。
话音未落，立即引发了热烈的讨论。
一些元老表示赞同，认为不能让罗马陷入一场不可预计的战争，而另一些人则强烈反对，认为这无异于屈辱的求和。
辩论一直持续到入夜，谁也没能说服对方。
在深夜笼罩下的卡特城，屋内灯火忽明忽暗。
苏特斐站在窗口，俯瞰着这座曾经立于巅峰的古老城市。
他的心中涌动着焦虑。
这时，门外传来轻轻的敲门声，“进来。”
苏特斐转过身，略微疲惫。
一名身着简朴的情报官走进来，神情凝重，“尊敬的苏特斐，我有急报。”
他停顿了一下，像是在组织语言，“大秦帝国的兵锋已经突破我们的主力，据说其帝王秦羽亲自领军。”
听到这个名字，苏特斐愣了一下。
多年前他曾听闻这位大秦帝王。
“秦羽……”
他喃喃道，想象着这个名字背后那无法直视的强大。
心中懊恼自己对东方强国估计不足。
“现在的局势如何？”
他问。
情报官继续说道：“虽然汉尼巴尔已经率军反攻，但由于内部反战声音的滋长，士气不高，形势不容乐观。”
苏特斐沉默了片刻，心底的计策逐渐成形。
“卡特必须适时转舵。与其全然对抗，不如考虑与大秦联手。”
他慢慢说出自己的想法，目光望向远方似乎要透过厚重的夜幕寻找到某种希望。
情报官小心地提议：“然而，若与大秦结盟，罗马必定会将我们视为背信之敌。”
“是的。”
苏特斐皱着眉，内心挣扎不已，“但眼下的状况由不得我们犹豫。”
“不如试探着与大秦接触，或许能寻得一线生机。”
情报官点了点头，他对苏特斐的智慧一直深信不疑。
这时，外面响起脚步声，“苏特斐，元老们在大堂等待您的决定。”
苏特斐再次回望这座城市。
他轻声道：“走吧，是时候做出抉择了。”
夜幕下，大堂内灯火通明，犹如白昼，元老们的面色在光影中显得凝重。
苏特斐抬眼望去。
“苏特斐，我们等你的决定。”
一位年长的元老首先开口。
苏特斐点了点头，缓缓走到大堂中央。
“各位，我们先前在面对大秦时，采取的策略错估了它的实力。现在，我们必须正视眼前的现实。”
“与其无谓的对抗，我们不如考虑与大秦结盟，以避其锋芒，甚至有可能共同对抗罗马。”