跟叶曦明一起过来的居然是田思祥。
这个阔别已久的故人已经四十多岁,脸上已经添了岁月的沧桑。本来他这人就没多少棱角,步入中年后更是磨得非常不起眼,仿佛一生之中从未有过什么起伏一样。
饶是郑驰乐记性再好，乍见时还是差点没认出来。
在杨铨的老底被人掀了以后田思祥就消失了，连他的妻女都不知道他的下落。
不过郑驰乐最终还是记起来了,“田老哥,原来是你。”
叶曦明将郑驰乐的门关上，对郑驰乐说,“田叔说你们认识我还不信呢，没想到乐哥你真的认识田叔啊，田叔是我们军研处的老成员了，这次他过来是为了协助边防军跟换监控设施。我呢，就是给田叔打下手的。这是我第一次跑异地项目，乐哥你可得给我撑场啊！”
郑驰乐说：“没问题。”
郑驰乐领着田思祥去见吴开山，吴开山管的是人武部，也是边防军的头儿，听到田思祥和叶曦明的来意后高兴不已。他大吐苦水：“这两年老越那边的家伙越来越好了，神不知鬼不觉溜过来的情况都有过！有你们来就最好了，不过只有你们两个吗？”
田思祥看起来很沉默，不过吴开山问的问题只有他能回答，所以他还是开了口：“不是，我们先过来摸清情况，等把报告发回去大部队那边，那边再派人把家伙送过来。”
吴开山意识到上头真的要大搞，心里头有点儿兴奋。
他亲自领着田思祥去边防军驻地实地勘察。
郑驰乐本来也是可以同行的，不过县委这边他才刚上手，堆着的事情太多了，不能走开太久。他跟吴开山一行人分别，回到县政府开始一天的工作。
今天过来的不仅仅是叶曦明两人，还有他从其他县请来的技术指导，他得搞好接待工作。
等到傍晚，郑驰乐才总算能够喘口气。
等他回到住处时叶曦明和田思祥已经在了。
叶曦明正在他厨房里做菜，见他回来后说道：“乐哥你真忙啊！”
郑驰乐说：“我才刚来，忙一点是正常的。”
叶曦明已经把菜铲到盘子上，端了出来：“乐哥你来尝尝我的手艺！你不知道啊，我自从住进集体宿舍以后天天被逼着下厨，厨艺都被逼出来了！”
郑驰乐一笑：“那肯定得试试。”
叶曦明看着郑驰乐平和又亲近的笑容，动作微微一滞。
他转身往里面继续端菜。
田思祥一直沉默地在一边看着他们的往来。
郑驰乐说：“今晚你们睡哪儿？是不是在我这儿挤一晚？”
叶曦明说：“要是只有我自己那肯定是挤一晚，不过田叔也在，我只好服从安排，跟田叔一起住到驻地那边。”
郑驰乐说：“你们什么时候走？”
叶曦明回答：“这次任务比较重，可能要呆上几天。”
郑驰乐说：“那好，赶明儿大家都不忙了再好好说说话。”
叶曦明说：“当然！”
三个人都忙活了一天，于是也没什么拘束，纷纷甩开膀子大快朵颐，没一会儿就把饭菜扫光了。
叶曦明主动去洗碗。
郑驰乐对田思祥说：“你们军研处还真是能管人，愣是把叶曦明这个四肢不勤五谷不分的家伙教得这么勤快。”
叶曦明一直竖着耳朵在偷听他们讲话呢，闻言不满地直嚷嚷：“我哪里四肢不勤五谷不分了！乐哥你可不能冤枉人！”
郑驰乐笑眯眯：“那你说说，五谷是指哪五谷？”
叶曦明：“……”
他默默地转过头去继续洗碗。
他还真不！知！道！
田思祥见郑驰乐没有问起其他事的意思，心里松了一口气之余又有些不明不白的滋味。
别人不提，不等于自己能迈过心里那道坎。
他现在完全从属于军研处，几乎没有身份、没有姓名，整天埋首于新监测工具的研究。他这方面的天赋也是在他“卧底”在杨铨那边时才发现的，能在军研处占据一席之地是他以前完全没想过的，不过如今的生活非常适合他——不用跟人打交道、不用烦恼任何东西，只需要奉献自己的灵感和技术就可以了。
看到郑驰乐，他又想起了以前的事情。想起自己撞破杨铨的卖国行径、想起自己绝望地带着女儿求医、想起自己抛妻弃子另娶他人、想起自己掺和了那么多不值得宽恕的事情，一桩桩一件件都提醒着他——他是在苟且偷生。
田思祥以为自己会崩溃失控，却发现自己以前已经崩溃失控过太多回，这时候已经变得异常平静。
田思祥说：“也许做完这个项目，我就会申请回家看一看。我对不起两个女人，也对不起我的女儿。”
郑驰乐说：“你的女儿很好，我从我师兄那听到过她的消息，她已经长得有我们胸口高了。”
田思祥按照妻子的模样想象了一下，几乎能看到女儿站在自己的眼前。他说道：“我不是个好丈夫，更不是个好父亲。”
郑驰乐没办法劝慰田思祥。
父亲这个角色的缺失，对于孩子而言是永远无法弥补的痛楚。田思祥逃避般的选择不仅仅他自己痛苦，对妻女的伤害则更深。
田思祥也许真的找到了自己应该走的路，不过对于他的两任妻子和唯一的女儿而言，他始终没有负起应负的责任。
田思祥的苦涩仿佛让他看到了郑彤和叶仲荣。
他们不是不痛苦、不是不想弥补他、不是不在意他的存在，只是在“认回他”这件事中间横着太多的阻碍，他们不能放弃的东西太多，他们不能迈过的坎儿太多，所以面对选择时理所当然地把这个选项忽略不计。
既然已经选择忽略，自然也不会花太多心思去补偿。
只会在夜半梦回时伤怀一下，第二天又恢复惯常的冷静和理智去应对自己要做的事。
这些他都理解，但理解了不等于他会去开解眼前的田思祥。
郑驰乐平静地喝茶。
叶曦明洗完碗后就察觉气氛有些冷寂。
他忍不住问：“怎么不说话了？”
郑驰乐说：“没什么，再多的话题也会有聊完的时候。倒是你，已经确定要走这条路了吗？”
叶曦明说：“乐哥，我的指导员可就在旁边啊，你要是想劝我离开组织等咱俩私底下说话时你再说嘛！”
郑驰乐可着劲揉了揉他脑袋：“去去去，你这家伙就该干这活儿，省得整天到外面祸害别人！”
叶曦明直抱头：“冤枉，我什么时候祸害过别人！”
郑驰乐听着他委屈的叫嚷，心情愉悦了不少。他笑了起来：“明天还要做正事吧？回去吴老哥给你们安排的住处好好睡一觉吧，养足精神才有力气干活。”
叶曦明不满：“难得见一面你居然赶我走！我今晚就不走了！”
郑驰乐说：“没问题，地板这么宽，我全都留给你。”
叶曦明捂着胸口指责郑驰乐冷酷无情。
郑驰乐被他逗笑了。
闹腾了好一会儿，叶曦明想到田思祥还在旁边，总算收敛了。
他跟郑驰乐道别，然后和田思祥一起走回招待所。
田思祥一路上都很沉默。
等回了住处，两个人分别洗了澡，田思祥才开口问道：“你心里是不是藏着什么事？”
叶曦明一顿，直摇头：“哪能啊，田叔你又不是不知道我！我这人啊，心思比什么都直，哪里会藏事儿！”
田思祥说：“你也知道你心眼直，什么事都藏不住！”
叶曦明一屁-股坐到床边，还是摇摇头说：“没事儿。”
田思祥说：“你不说我也能猜出来，是跟郑驰乐有关吧？”
叶曦明索性钻进被窝里，蒙住头不回答了。
田思祥说：“我曾经‘卧底’过很长时间，所以养成了观察人的习惯。你面对郑驰乐时，偶尔会有很不自然的神情。”