三百盐工行了一日，在曾经的湖氏村寨登上小船和竹筏，顺河向东而去。
高平部的小队伍沿河一路急行，直到来到大湖止步。这湖也太大了，他们没船，根本跨不过去。
中年男子只得跑回去，向安长老汇报，事情没办好。
安长老也无奈，就让这些人牢牢记住路线，带着全部的人返回高平部去了。
日子过的很快，夏收转眼就到了。
今年风调雨顺的，又是一个大丰收。
启河戴着大沿草帽，摇着蒲扇，穿行在树荫下，看着族人们收割夏稻。
看着看着沉甸甸的稻穗，启氏众人的脸上都乐开了花。
就连那些奴隶们都少见的露出了是笑容，因为粮食有富余，他们也能在农闲的时候有饱饭吃，启氏的待遇就是这么好。
启河喊过身边的启木，“回去记得提醒我，跟族长提一下，今年奴隶转二等族人的名额多加几个。”
“是，我记下了。听他们说，长老你打算跟着高平部的商队北上一趟？能不能带我去啊。”
“这个事还没那么快。小木啊，你就别跟着去了。族长年纪大了，身边缺个称心的帮手。”
“可是亮和飞，他们也可以留下来帮族长啊。”
“那不一样。我教你的都是后勤、生产。他们学的是带兵打仗。有你在，族长用着顺心。我走的也放心。”
“好吧。”启木无奈，只能遵从启河的安排。
自从高平部商队上次离开，已经四个月了，可他们的商队还没有到来的踪迹。
从角湾运过来的海盐，除去自用的，库存已经有一百大车了。这么多海盐不兑换成物资，启河觉得就是浪费。
夏收过后，二季稻也已经种下了。但是高平部的商队还是没有来。
启河有一点着急了，他决定不等了，立即组织商队北上。先到高平部，然后再到温河以北去看一看。
听说河长老带商队北上，族里的那些年轻人跃跃欲试，都想跟着河长老去长长见识。
启河这次打算运送一百大车海盐，一百车其他物资，因此需要的人手不少。于是他便从族兵里，挑选了四百人队伍跟随。
这四百人既可以押运二百辆牛车，又可以负责一路上的安保。
说走就走，这些人只准备两天就出发了。
路上熟悉的，一个半月就到了岗氏的村寨。
岗氏出来接待的是老熟人敏长老。
一进入岗氏，启河就发现了不对劲。
岗氏的人少了很多，见到的都是老弱妇孺，青壮男子几乎没几个。
启河好奇询问缘由。
敏长老哀叹解释，原来族里的青壮都被上族高平部征召了。
夏收时节，北面的沧部不知道从哪里请来了外援。
大批的异族勇士在沧部的带领下，越过温河，攻入高平部区域，已经攻破了两个氏族村寨，已经打到化林氏了。
关山氏的铁矿石，桐氏的棉，都是启河想要的。没想到，最先失守的就是这两个氏族。
启河耐不住性子，想去前方看看战事，“敏长老，可否带我等去前方，了解下战事？”
敏长老直接拒绝。“河长老，前方的仗，打得很惨烈，高平部各氏族损伤惨重，就是我岗氏一族已经战死了一百多族人。我劝你还是原路返回吧。”