秦淮之离得老远就看见院子炊烟袅袅，霞光把这个院子披上薄薄的红纱，升起的炊烟和天上的云交织一起，慢慢地被微风吹散。
他停下来看了一会儿，从不知道他家的院子能这样美。
从村长家出来后他便一刻没停地往回走，村长殷勤地留他吃饭他也没应。
秦淮之也不知道为什么那么急切地想回家，可站在门外这一刻他好像知道了，晚霞炊烟和时不时传出来鸡鸭咯咯嘎嘎地叫声能让他一直躁动的心安静下来。
踏进院子便看见墙下新搭了一个鸡棚，四只鸡三只鸭分别圈在棚，一阵饭香飘过来他突然发现自己饿了。
刚走到厨房门口他便看见三个孩子都在厨房，一阵浓郁的炸肉香气冲进鼻子。
“大哥回来啦。”淮书最先发现的他。
“秦大哥先洗手吧。”乔悠边说边盛了一小碗猪油渣让孩子们解馋，要吃饭了，油渣没给他们太多。其他的油渣捞出后放到大碗里，用布蒙好。锅里的油慢慢倒进粗瓷罐子，剩下的油直接开始炒白菜。
白菜是提前焯过水的，油锅里放入几粒干辣椒煸炒，炒出香味后放葱段姜片和拍好的大蒜继续炒香，最后下白菜小火翻炒，等水分炒得差不多了把调好的料汁倒入锅中，开大火继续翻炒。等料汁完全包裹在白菜上，汤汁收浓后就可以出锅装盘了。
“洗洗手，准备开饭啦。”乔悠笑着把身上的襜衣脱下，让孩子们去摆放碗筷，她拿出来五个一样的粗陶饭碗盛好满满的米饭，两个粗陶深盘里一个装着油亮的红烧肉，一个装着醋熘白菜，鱼汤早就好了，直接用陶罐上桌，最后再把酱咸菜端上桌。
乔悠回房想洗下脸，刚进门就看见一盆还冒热气的水，她心里一暖，一定是孩子们为她准备的，她把棉巾放到水里打湿后攥干，细细地擦了脸和脖子，最后洗干净手。
秦淮之和孩子们都在桌前等着，没有先动筷子的。乔悠笑着说：“秦大哥，今天谢谢你陪我回家，也谢谢你们几个帮我干活儿。”
“嗯，吃饭吧。”秦淮之举着筷子开口道，“乔悠，谢谢你为我们准备的晚饭。”
“不客气，今天能大获全胜都是大家的功劳，我不能喝酒，我们就用饭代替。”
这个时代在亲人去世之后的三天是不能够进食的，第四天开始只能够吃一点粥食，七天之后才能够吃果蔬，过了“二七”之后才能够吃肉。而且在守孝的三年内，是不能够饮酒的。
红烧肉炖的软烂，肥肉颤颤的丝毫不腻只有入口即化的香甜；醋熘白菜酸爽滑嫩；还有鲫鱼汤丝毫没有腥味儿，三个吸饱了汤汁的荷包蛋分给三个孩子吃；还有酱咸菜是下饭的神器。
几个孩子吃得满嘴流油，连秦淮之也对那碗鲫鱼汤青睐有加。
“姐姐，以后也会有这么好吃的饭菜吗？”淮云努力咽下嘴里的红烧肉问道。
“吃还堵不上你的嘴吗？”淮书又夹了一筷子白菜，这个白菜酸溜溜的爽口极了。
“天天吃油腻的对身体也不太好，但是天天吃肉是没问题的。”乔悠一边给淮浅擦嘴一边说。
“每天都能吃上肉，真的吗？”淮云瞪大眼睛，连淮书也抬头看着乔悠。
“信我者，得永生。”乔悠一副神棍上身的模样把孩子们都逗笑了。连身边的秦淮之也翘了翘嘴角。
总之这顿饭吃得大家心满意足，乔悠知道孩子们饭量大，但是今天还是被震撼了一下，米饭吃光后，他们又把灶上剩下的三个馒头就着红烧肉的汤汁全吃了。要不是乔悠不让他们吃得太咸，那碗酱咸菜也留不住，三个孩子摸着肚子在一边直喊撑着了。
秦淮之想提醒两个弟弟注意吃相，但是想到今后如果要一起生活，乔悠也要有心理准备。这几个孩子又饭量大，若她还是想离开他也不会怪她。
没想到乔悠看到两个男孩儿饭吃光了又主动去灶上拿馒头，没有一点儿嫌弃。
饭后还是淮书淮云收拾桌子洗碗，秦淮之把乔悠叫到院中，说了一下去村长家的结果，告诉她不用担心，村长会找人替她看着房子，也会敲打赵大牛看好赵氏。
乔悠没想到秦淮之会主动开口告诉她这些，又想到她暂居在他家，于是便把先以表妹身份暂住的事儿说了一下。
“你觉得怎么样秦大哥？”乔悠等着秦淮之开口。
“不妥。”秦淮之回答得很快。
来了，终于来了。
“你我婚约自小就有，当日两家写下婚书，你的父母已将此事定下，乔叔乔婶临终前，我发誓会照顾你。”秦淮之看着她的眼睛问道：“还是你想离开？”
“我......我没想离开。”乔悠慌乱的低下头，“我知道秦大哥是有情有义愿意承担誓言（先发个好人卡），但是，你并不喜欢我对吧？”
不能慌，也不要正面回答问题，主动权不能给别人，要握在自己手里，这是谈判经验。
秦淮之向前迈了一步，“喜欢那么重要吗？”