孩子捧着一杯花茶，由衷道：“令人感叹的虔诚。”
如果不是亲眼所见，他很难相信在一个几乎可以称得上平稳的国家里，信仰的神明居然是战争之神。明明这里不缺资源也不需要战争，没有任何可以滋生信仰的土壤。
塔迈缓慢闭了闭眼：“嗯，你说得对。”
让教会外的陌生人看了笑话不是什么大问题，年迈的神父见惯风雨，并不觉得难为情。相较于尴尬，他更好奇孩子的态度。
温莎尔还在与人攀谈，她尽职尽责的执行塔迈的指示，甚至亲自去送了那几位塔迈点出名字的贵族，以至于现在暂时不在宴会上。
……看起来像个好机会。
拉卡斯特大公已经邀请安塔夫人开始跳舞会的第一支舞了，其他人也纷纷步下舞池，几乎所有人都动过了大公准备好的饮食，对那以往没有的幽蓝色赞不绝口。
塔迈偏头看了眼已经从饼干换到奶面包的孩子，抚了抚额角，忽而有点怀疑自己的直觉。
他不是没见过样貌年轻的非凡者，有些和“生命”“死亡”之流的特性挂钩，外貌长久的停驻在了最朝气蓬勃的时候，但他们仍会衰老，像是一块外表完好内里腐败的枯木。
但眼前的孩子不是。
在真正受到阻碍之前，塔迈暂时还不想询问这位不速之客的姓名，因为他未必能得到真的答复，记住孩子的主要特征，回去后再查也不晚。
神父眯了眯眼，隐晦的看了眼杯子里幽蓝色的花瓣。
根据他的经验，在刚沾染的一段时间里还不会有什么问题，事情会在一个月后突转直下，他现在有两个选项，第一个是暂时无视，回去汇报主教后再商讨对策。
第二个则是将一个月的时间缩短至半天乃至更短，借此尽快解决掉拉卡斯特大公的野心，顺便清洗一批信仰不太坚定的贵族。
如果是之前的话，塔迈会选前者，因为他不知道怎样缩短时间，但现在……他缓慢用手抵上胸口，试图询问高高在上的神明，尝试得到一份指点和帮助。
直觉告诉他，他应该选第二种，早日把拉卡斯特大公解决，断了大公和任何教会的联系，避免事态一拖再拖，他总担心再发展下去会到难以挽回的地步。但理智又告诉他，他应该静候发展。
他修行的特性是“火焰”，这并不是他决定的。
在他很小的时候，在一场北帝国与安陶宛帝国的试探性战争中，领队的军官选择了投掷火石，点燃了城郊一大片的贫民窟。
那时的塔迈从熊熊燃烧的火焰里完好无损的爬出来，被战争教会带了回去，以庇佑战争遗孤的名义。自那之后，他发现他自己可以成为火焰燃烧的燃料，并以此控制火焰。
他还没有向可能知情的某位先生询问，但他至少可以猜测引起幽蓝色的是某种物质，那么思路明晰起来，燃烧掉花瓣。
幽蓝色物质不会在燃烧中化作“簌簌”而落的灰。
神父垂眸思考的时候，旁边的孩子从男仆那里接过两份切好的烤羊肉，焦黄的表皮散发着香甜的气息——烤制的过程中刷了蜂蜜。
孩子把其中一份递给他：“您试试吧？他们都说好吃。”
塔迈：……
他心事重重的接过烤羊肉，现在有点怀疑这孩子到底是来干什么的了。
手心抵上杯子边沿，有一朵火焰无声无息在液体中燃烧，转眼便将其中一片花瓣烧尽。神父微微皱眉，聚精会神才感知到一点点特殊的遗留物。微小到很容易忽视。
不远处，一位绅士正在邀请他的舞伴。
“美丽的小姐，您的容颜令今晚的繁星都失色，就像是那几朵傲然盛开的玫瑰花一样，漂亮的幽蓝色和您的眼睛都很夺人心神。”
……又是幽蓝。
塔迈揉了揉眉心。
***
开场的第一支舞几近尾声，成批点燃的蜡烛将广场映的辉辉堂堂，安塔夫人离开舞池，取了杯酒。酒里也泡着幽蓝色的花瓣，公国的大公诚心诚意向所有人分享这一种类的玫瑰。
可惜安塔的神情并不好，仿佛能维持最后的体面只因为这是宴会，不能失礼。
拉卡斯特大公也取了杯酒，微笑道：“您心情不愉。”
安塔冷冷看了大公一眼：“您教养良好，幽默风趣，我没什么不愉的，只是难过于真正的问题得不到解决。”
她皱了皱眉：“您没有邀请教会的牧师和神父们，我看见了塔迈神父，但他没有上台致辞。”
“神父年迈，我自幼得他许多教导，只希望他能多休息，”拉卡斯特大公微微一笑，“您喜欢今日给您送的幽蓝色干花吗？”
提起这个，安塔勉强消气：“还可以。但税收比例您提的实在是太高，我无力支付。”
在场许多贵族都是这个态度。说绝对付不起倒也没有，但肯定要缩减开支，而这往往意味着生活质量的下降，谁都不想自己利益受损。
安塔轻轻嗅了嗅，又道：“说起来，您今日燃烧的香料真特别，令我感到春日从未离开，仿佛抬手一折就能折下一束花枝了。”
“能令您感到愉快是我的荣幸，”拉卡斯特保持微笑，“恕我失陪，那边还有几位先生。”
目送着大公离开，安塔收回视线，也许是昨晚没休息好，虽然下午小憩过一会儿，她仍觉得脑袋有些发昏，自然也没什么再跳舞的兴致。
她端着杯子，想往塔迈神父那里走，边走边漫不经心的想事情，于是不小心撞到了一位先生，是跟在大公身边出席的那个陌生面孔，也许是新雇佣的护卫。
她礼貌后退一步，嗅到空气中的香气，心里开始考虑要不要等宴会结束后去向大公询问一二，当然，她没忘了礼貌道歉。
对方同样道了歉。