伊米休来时正值清晨。
高耸的塔楼和铜铸的柱子勾勒出庄重的底色，奢华的宝石只做装饰。朵图靳帝国的皇宫还沉睡在未彻底亮透的天幕下，这一权力交集的中心安静极了，只有轻微的脚步声。
来往打理琐事的侍女在两侧退开，而伊米休披着一身寒霜，来不及休息便风风火火地闯入了大皇子的居所，行事堪称肆无忌惮。
所幸大皇子已然起身，正在做例行的祷告，见了他闯进来也只是淡淡一笑，温声询问：“怎么了？这样急？”
“虽然已经在信里说过，但是！索伦答应了！”
多年挖墙角的伟大事业终于在这一刻取得了突破性的进展，伊米休兴高采烈，震声：“他终于对海神教会死心了！”
大皇子披上外套，慢慢扣上边沿的扣子，指尖拂过衣领上缀着的三颗金色四角饰品，将它们藏在外套之下。
“祝贺你，”温雅眉眼轻轻弯起，他这样微笑，这样颔首，眼睛是罕见的纯黑色，轻声道，“你知会过大主教了吗？”
“说啦，大主教打算先许他第五梯队的位置，计划一年内直升第二梯队，然后就不是我有权限知道的东西了。”
“这样啊，”帝国的大皇子轻而缓地点了点头，微笑道，“那么，索伦同你一起来王城了吗？”
“没有，”提起这个，伊米休有些不开心，“大主教希望索伦先熟悉一下基础的事务，提供了几个地点，索伦就随便指了一个。”
“你没和他去？”
“不敢不敢……”伊米休下意识摇头，“直觉告诉我，索伦选的地方必然要出大事。我可不敢凑这个热闹，还不如安分在王城等他。也就几个月而已。”
“他选了哪个地方？”
“别尼王国。”
——“咔嚓。”
是大皇子垂首剪下窗边一截花枝，笑着认可道：“绝佳的选择。”
……
同样是清晨。
别尼王国作为朵图靳帝国的附庸，制度死气沉沉腐朽老化，内部政权结构更是刻意维系的松散，处理起国内事务时拖拖拉拉，但一涉及朵图靳就效率极高。
索伦提着行李出现在这里时还有些茫然，他以为调令要等上几日，就像他在席曼王国时，尽管舒温夫人亲自拜访了王室和教会，调令也过了一周半才到位。
结果现在换成别尼王国，昨天才发出的申请，今早居然就全过了。
迎接他的人是教会的布什克神父，态度平和细致，向他简单介绍了教会的人员划分。
索伦轻轻点头。
其实他现在仍有种不真实感。
他恍恍惚惚，想起来那日帝国的舒温夫人专程来见他。美丽的夫人柔弱易碎，字字柔和，温柔赠了他一捧花，又表示聊天愉快，邀请他下次再会。
然后是伊米休照常来和他告别，照常提起不知道说了多少遍的话，希望他能信仰命运之神……这是个很好笑的提议。
索伦一直都觉得伊米休是在开玩笑。他是海神教会的直属非凡者，怎么能说改信就改信，即便海神教会仁慈大度不计较，命运教会就能忍吗？
但他那天很莫名其妙的，答应伊米休了，并在目睹切纳斯死而复生后就动身上路，好像安斯特不值得任何留恋那样，几经辗转，最终抵达了这里。
他觉得荒谬，又说不出来哪里荒谬，跟在布什克身后即将走离码头时，不经意看见了木板上焦灼的痕迹，似乎就发生在不久前。
“这几天，码头出什么事了吗？”
布什克浑不在意笑笑：“一艘军舰炸毁留下的痕迹罢了，昨晚已经打扫完毕，些微痕迹不影响使用。”
码头不热闹，很冷清，朵图靳帝国对外开放的港口以海岛居多，别尼王国自然也顺从于这样的安排，从不对这里上心。