“慢慢降下来吧。”
久违地踏足地面，感觉好了许多，留下伊莉尔在四周指挥调度。今天正是航行的第二十天，这片陆地让我深感感恩。
身体上并不算辛苦，但精神上的疲惫却相当严重。此刻抵达目的地，我甚至有种想要流泪的感觉。
等待马车从船上驶出的时候，伊莉尔走近我身边。
“在弗里亚斯王国不会有接见仪式。所以我们还要再乘马车赶三天路。”
早就预料到还需马车长途跋涉，因此我没有表现出不满。更何况，无论信仰的对象是多么神圣的姐妹国家，对方亲自派人来到港口迎接都是不合理的。
伊莉尔交叉双臂，微微颤抖。
“……女神普瑞亚掌管逆境与艰难，所以她的信徒也是如此。你最好做好心理准备。”
站在我面前的可是除了任何事情都不眨眼睛的伊莉尔。为何连她都如此恐惧？
詹姆斯微微皱眉。
“逆境与艰难……只有信徒变得可怜了。”
盖娅女神主宰丰饶，她的信徒同样享受富饶。那么，信仰弗里亚斯神圣王国的人们会享受什么呢？
看来他们必定是在享受苦难和考验。我得出结论，弗里亚斯王国恐怕是个离不开受苦的怪胎们的聚集地。于是，当马车刚刚驶出船舱时，我就登上了马车。
***
“哦，这么一提，说到神明的故事，我觉得伊莉尔是最清楚的。”
追溯英雄世家的根源，是从神开始的。就像圣者与圣徒一样，他们是神明创造的非自然生命体。
如果是伊莉尔，她是不是会知道些什么呢？我向看上去心事重重的伊莉尔搭话。
“我有个问题想请教伊莉尔……”
“……说吧。呼……”
她合上正在阅读的书本，深深吸了一口气。
“你知道英雄的血脉……？”
“……我知道，但是……”
没想到她竟然知道，我不禁快速靠近伊莉尔身边。
我期待着她的解释，只见她竖起一根手指。
“英雄的血脉……一半正确，一半错误。”
“一半正确是指什么？”
“因为他们是通过互相残杀而变得更强大的存在。在一个家族中只能有一名英雄，若从这个角度看，英雄皆出自自家血脉，那么英雄血脉的说法也有一半是对的。”
这次我也大吃一惊。
互相残杀？
这事儿我父母从未提起过。
她短暂看向窗外，继而继续讲述。
“讲个小故事或许能更清楚些。在很久以前，黑魔法师被视为真正的法师，那时法师塔尚存。”
我无法想象那是多么久远的时代。即使是三百年前，黑魔法师也被视为异端。
她口中所说的“古老时代”，恐怕比三百年前还要遥远得多。
“问题就出现在那之后。黑魔法师的魔法召唤了恶魔。恶魔统治天空，与世界上所有种族展开了一场永无止境的战争。无数巨龙被屠戮，未见之物种遭到杀害。那场战争漫长得仿佛活着就是一种笑话。”
“……”
“于是神创造了他们。遵从神意的存在——英雄。据说神亲自赐予他们两项祝福……”
“两项？”
我所知的神赐祝福只有一个。
即在所有领域展现出天赋，并拥有超越罪犯的能力，在寿命增长、专注力、记忆力等方面超越人类。
但有两个祝福吗？
难道神赐的祝福不止一个吗？
“是的，第一个祝福，神赋予他们超越普通人类的潜能……凭此，他们配得上人间英雄的称号。然而，这并不能结束与恶魔的战争。”
大概就是这样。
无论人类多么强大，面对必须舍命对抗的生物，巨龙也无法占据优势，恐怕只会被碾压。
“第二个祝福就是在那之后给予他们的，不过……要说它是祝福，倒也残酷至极。”
“……”
“神让他们能够通过杀死彼此获取力量和经验。”
忍不住嗤笑一声。
这哪是什么神啊，简直是嗜杀成性。
“所以，每个村庄仅诞生一名英雄。这就是它的血脉。据说这名人工创造的英雄在终结战争后自尽了……但我并不清楚具体的真相。”
不可能自杀
不，就算尝试自杀，恐怕也会失败。
如果最后的那位英雄死了，那么后代、父母原本就不会存在。
此时，另一个问题浮现在心头。
这个世界上的神并非只有一个。
然而，涉猎人类事务的神只似乎有限。
那么，究竟是哪个神创造了这个英雄血脉？
“究竟是哪位神创造了那个英雄血脉？”
会不会是盖娅？
是不是参与每件坏事的盖娅再次插手其中？
可能看穿了我的想法，伊莉尔摇了摇头。
“这不是我们侍奉的盖娅女神所创。我大胆推测，是女神普瑞亚所为。”
“……”
这两姐妹真是交情匪浅。
我都想为她们鼓掌，各自创造出圣者与英雄，互帮互助。
当然，我知道是为了终结与恶魔的战争，但为什么一定要通过互相残杀变强呢？
伊莉尔回答了这个问题。
“也许是因为她主宰着试炼与磨难吧？正如我们这些被丰饶女神盖娅选中的人，得以凭借所有的力量和权势过上富裕的生活，被普瑞亚女神创造出来的那些人就必须永远承受痛苦与试炼。”
说完后，她似乎也觉得这想法太过分，略微侧过头补充了一句。
“这只是我个人的看法。”
这样的话，岂不是生活在极其悲惨的命运之中？