“教皇陛下的命令？到底怎么回事……”
“发出命令的教皇是个问题，但审判庭错判无辜为异端并致其死亡，同样应该承担责任。嘿嘿嘿。”
伊莉尔看着他那狡黠的笑容，不禁摇头。她完全摸不透他在想什么。可以说他深思熟虑，总是在事情发生后才慢慢悟出道理，但看到他脸上那种狡猾的表情，真不想承认他是如此精明。
***
一些突然遭到刺杀、缺席的贵族，由周边领土的领主妥善处理了后续事宜。不知不觉间，那些原本遭受暗杀威胁的贵族安全脱险，尽管戒备依然森严，但他们每晚都有骑士陪伴入睡，似乎已无法再被轻易刺杀。这一切的背后，正是七卫队的默默付出。基于独立获取的情报，他们开始逐步瓦解刺客组织，让贵族们得以在浑然不知的情况下逃离暗杀的危险。
在听取了伊莉尔关于接待委员会的情况汇报后，詹姆斯满意地点点头。这也是他一手培养出来的组织。虽不是他亲自指派的任务，但相较于那些盲目遵从命令的石头脑袋，他真的很欣赏这种自主行动的结果。了解了当前形势及部分贵族缺席的情况后，詹姆斯立刻动身前往塞尔尼亚。
詹姆斯心中暗自打算，一旦抵达塞尔尼亚城堡，就立刻集结所有相关人士。当前的圣国已经腐败到了骨子里。异端审判庭本应经过彻底调查后，对无可救药的异端进行惩处，然而现实中却是证据不足的情况下就随意定罪为异端并加以杀害。这样一来，无力反抗的平民成为了目标，而贵族们则在重重保护之下得以自保，从而形成了一个荒谬的局面。
教皇与贵族们又如何呢？那位可以随心所欲发布荒唐命令的大权在握的教皇，以及忙于自救的贵族们，共同营造了一幅壮观而又可悲的画面。如此管理方式，即便小国也无法容忍，这个国家自然不可能治理得好。但即便如此，民众也难以策划一场革命。在这个世界中，权力被牢牢地集中在贵族阶层手中，从魔法剑到神圣力量，这些都需要普通人无法想象的巨额财富。
市场上虽然偶尔会有售卖廉价剑术或魔法理论的书籍，但想要凭借这些来策划一场革命，则是难上加难，可能需要数十年甚至数百年的时间。贵族家庭传承的剑术理论和实践精华都记载得详尽无比，那些掌握了家族剑术的贵族们技艺超群。即使稍逊一筹，那些学习了家族剑术的骑士和法师，也会发现要跨越到基于市场的剑术体系有着巨大的屏障。
由于世界的结构如此，即便是遭受压迫，平民百姓也无法发声。因此，他们急需一位有能力替他们说话的人。如今，在这些人中，最能胜任这一角色的就是他。即使这意味着推翻王国，似乎也必须让他们知道现状的错误所在。
未带任何护卫，詹姆斯驱车三小时来到了塞尔尼亚。
与格尔城堡不同，塞尔尼亚城堡的卫兵一眼就认出了他的身份。
“啊！圣子大人驾到！”
“快开门！”
詹姆斯挥手示意，得到了卫兵们的恭敬迎接，随即直奔城堡而去。进入属于审判庭的大楼，他砰地推开大门走了进去。
“召集所有的审判官！”
“谁这么大胆……”
面对突如其来的喧闹，有几个人试图拔出佩剑，但在感受到詹姆斯的脸庞以及随之散发出的浩荡神力时，身体颤抖不已，只好打消了念头。
在场的审判庭成员中，级别最高的一位走出来。
“恭迎圣者大人。我是德奥斯，审判庭首席法官。您可能在几次宴会上见过我。”
德奥斯单膝下跪，礼貌地行礼。詹姆斯也记起了那张面孔，虽然很罕见，但也的确曾在宴会场合有过一面之缘，尽管当时并未互相介绍。
詹姆斯微微皱眉，环视四周。他们身着的衣物极其奢华，内部装饰比自家豪宅还要金碧辉煌。那因贪食堆积起来的肥膘显得十分富态，倒是很符合掌管丰饶的大地女神盖亚的信徒形象。人们正受困于饥荒，为今日明日吃什么发愁，而他们却担忧的是如何增肥。若不是真心减肥，恐怕会因为心脏病发作死去。
“哎呀……这比我预想的还要严重。”
仅从这些碎片化的细节，就能看出他们过着怎样的生活。反观人民的苦难，越发明显可见，为了维持这样的生活，民众已经被压榨到了何种程度。
尽管德奥斯以名字相称，詹姆斯并未回应。严格来说，对方根本不值得他回答。与将圣国推向末路的那个人说什么道理有什么用？
詹姆斯看着周围逐一跪下的众人，一字一句地说：“这是命令。现在马上把所有的审判官召集到塞尔尼亚来。”
听到这话，德奥斯和其他几人面露难色。
“对不起，圣者大人。这是由圣父印章颁发的命令。无论您多么神圣……”
“做不到吗？”
“……没错。这不是我们能干预的事。”
“喂……好好想想。你们真的认为这一切是为了圣国好吗？明明被指为始作俑者，却毫无根据地笑谈无辜之人，并对他们施暴？”
“我们只是遵照命令行事。”
詹姆斯对这种荒诞不经的借口嗤之以鼻。
“我喜欢命令。你们大概只是躲在教皇的庇护之下享受荣华富贵吧。”
德奥斯的眉毛抽搐了一下，不管怎么说，就算是一位圣者这样直言不讳，听一个年轻人这样说还是会感到相当受伤。这让他的脸色更加扭曲。
“这是不可能的。”
看到那扭曲的表情，詹姆斯下定了决心，唤起体内神圣力量。平时被压制住的强大神力此刻完全释放控制，恢复到原本的状态，能够清晰感受到盖亚女神的直接灌注。
哇——！
正如直接触碰到女神的力量一般，这股神力绝非普通牧师所能承受。那强大的压力使得所有人只能流出涎水，艰难地承受着。
“呃……！”
“咳咳咳咳咳咳咳……！”