偶尔看到几个行人，也是形容枯槁，行走如僵尸一般。
“这......这哪里还是什么天府之国啊，简直就是人间炼狱！”一名随从忍不住惊呼出声。
瞿宁眉头紧锁，看来蜀中的瘟疫比他想象的还要严重。
他当即吩咐随从在附近扎营，自己则换上一身粗布衣裳，决定深入民间，探查实情。
瞿宁一路来到城外的一个小村，发现村子里竟是死气沉沉，没有一丝生机。
“奇怪，都这时候了，怎么村民们还不下地干活？”瞿宁暗自嘀咕。
他仔细打量了一下四周，发现不少树木的树皮都被剥去，露出惨白的树干。地上还散落着一些煮过的树皮渣滓。
瞿宁心中一凛：“看来村民们已经饿到要啃树皮充饥了。”
就在此时，他忽然闻到一丝肉香从附近的一户农家飘来。
“咦，这户人家竟然还有肉吃？”瞿宁心中狐疑，大步走了过去。
还未等他敲门，屋内就传出一阵癫狂的笑声，夹杂着杯盘碗碟的乒乓作响。
瞿宁心头大惊，连忙一脚踹开了门。
屋内的情景让他登时呆立当场！
只见一个中年妇人正端坐在灶台前，神情癫狂地搅拌着一口大铁锅。锅里煮着一些不明的肉块，翻滚的汤汁中还浮着几截断指。
一个十岁左右的小女孩瑟缩在墙角，面如土色，浑身颤抖。
“娘......娘......不要......”小女孩哭喊着。
那妇人却仿若未闻，自顾自地盛了一碗汤，狼吞虎咽地喝了起来，嘴边还挂着油腻腻的汤水。
瞿宁再也按捺不住，上前一步，一掌劈晕了那个疯癫的妇人。
“姑娘，别怕，我不是坏人。”瞿宁尽量放缓语气，对着角落里瑟瑟发抖的小女孩说道。
小女孩抬起头，目光惊恐而迷茫：“大...大哥哥，我娘她......她......”
“我知道，你别怕。”瞿宁柔声安慰，慢慢靠近女孩，“跟我走，我带你去城里，去一个安全的地方。”
小女孩犹豫了片刻，终于点了点头，怯生生地握住了瞿宁伸出的手掌。
瞿宁牵着女孩快步离开了这个令人毛骨悚然的农家小院。
回到营地，瞿宁立刻吩咐随从，将小女孩安顿好，细心照料。
自己则召集众人，讲述了方才在村中的所见所闻。
“什么？村民竟然沦落到吃人肉的地步？”众人听罢，无不骇然色变。
瞿宁叹了口气，说：“看来瘟疫带来的不仅是疾病，还有饥荒。庄稼颗粒无收，牲畜也早已病死。百姓们已经饿到穷途末路，不得不铤而走险了。”
“将军，依您之见，我们当如何应对？”一名参将问道。
瞿宁眉头深锁，缓缓说道：“眼下当务之急，是要赈济灾民，先解决百姓的温饱问题。还要研究瘟疫的成因和治疗之法。唯有控制住疫情，安抚民心，才能彻底根除蜀中的乱象。”
“将军所言极是！”众人纷纷点头。
瞿宁当即提笔疾书，一面上奏朝廷，请求拨款赈灾，调配粮食；一面致书天下名医，恳请他们火速来蜀，共商医治瘟疫之策。