作为前周中期崛起的地方豪强，向氏已经在故鄣扎根四百年之久，控制着吴郡与丹阳交通的南部陆路通道，商业颇为繁盛。
前几日，吴郡起兵的消息传来，向氏震动，火速召开族老会。会上分歧严重，结果偏向吴郡的向氏族老向文才骤然发难，控制了整个族老会，宣布向氏追随吴郡起兵。
结果，已经在太湖落草为水匪的庶子向天歌，带领一帮游侠、水匪反攻向氏祖宅，夺回了族老会，裹挟族老会，以家法处决了向文才，清洗了这一系子弟。
十一月二十三日午后，向氏祠堂。
“爹，你老了，不中用了，赶紧把族长传给我，事实证明，只有我才能带领咱们向氏奋发！”
中等身材的向天歌，拎着一把鬼头刀指着亲爹向文发，苦口婆心地劝说着。
身旁是面无血色的三位向氏族老，祠堂里还有十几具已经发臭的尸体，十几颗狰狞的头颅就摆在牌位台上，一副死不瞑目的样子。这些正是被诛杀的向文才那一支的嫡系。
向文发闭着眼睛，内心又是恐惧又是哀叹。
“老东西，看你是我亲爹才给你好好说话，你别逼我动手昂！”
向文发脑门儿青筋跳了跳，强自镇定，色厉内荏地喝道：“逆子，竟敢如此大逆不道？！”
向天歌嗤笑一声：“我大逆不道？要不是我及时出手，咱家就完了。你们这些老废物，竟然被这逆贼给控制了，啥也不是！”
说着，他单手举着鬼头刀，遥指着灵台上的列祖列宗牌位，大声道：“你们这些老死的，说句公道话，是不是我向天歌拯救了向家？”
“逆子，你竟敢对祖宗不敬？！”
向天歌却嗤笑道：“我挽救了向氏，保住了向氏香火，他们感激我还来不及呢？怎会在意这点屁事？
而你们这些废物，只会在这些没用的屁事上下功夫，遇到大事就啥也不是！
不信我现在就送你们下去问问，看列祖列宗到底是中意我还是中意你们这些废物？！”
族长向文发怒不可遏，其余三位族老也是又惊又怒、又气又急、又羞又臊，却一句话也说不出来。
“人家官军已经击溃了吴郡那帮饭桶，很快就要杀过来了，只有我这个及时拨乱反正、剿灭逆贼的人做了族长，才能保全咱们家，不然就凭你们，拿什么和朝廷谈？”
一阵急促的脚步声传来，一个手下报告道：
“大当家的，外头来了个人，自称内阁什么舍得，挺横的。”
向天歌也愣了一下，看向他爹，问道：“爹，你知道内阁舍得是个什么官儿吗？”
向文发恨声道：“内阁中书舍人！你这不学无术之徒如何做得向氏族长？”
向天歌一听就不乐意了：“世祖还是山贼头子呢，不也当了皇帝，我当个族长有什么大不了的？你看着，我很快也要当大官！”
向文发闻言勃然变色：“你闭嘴，莫要乱说招来祸事！”
向天歌冷哼一声：“老子聪明着呢，你们四个老东西给我好好想清楚了，等我回来，如果还不行，你们就是不肯附逆，被那个逆贼给杀了，咱们向氏也算是满门忠烈了。你们这些废物能有个如此体面的死法，也算是抬举你们了！”
三位族老面色煞白。
向文发惊怒交加：“逆子，我可是你爹！”
“拉倒吧，我娘被那毒妇活活打死的时候，你连眼都没眨一下，还好意思说是我爹？”
“逆子，逆子啊！”