虞世学看着自己最喜欢的学生沉默地忙这忙那，心如刀割。
自从前几日知晓他只能上洛南职业技术学院后，便是这个样子。虽然什么也没问，什么也没说，但作为先生自然将学生的心思看在眼里。
“陈星，你们坊里最大的户是哪一户？”
忽然听到先生问这种问题，陈星只道是先生要跟他拉家常，当即随口道：“刘员外家，他家宅子占了整整三亩地，听说值二三百万钱呢。”
虞世学又道：“这刘员外家里做过多大的官？”
陈星随口解释道：“刘员外家几代人都是吏员。”
虞世学微微颔首，又问道：“刘员外家的孩子，只能上洛西少学，毕业以后大概也只能继续做吏员。”
陈星愣了一下，似乎明白了些什么，情绪复杂地看着虞世学：“先生，您不用专门给我说的，对我来说，能读书已经很好了不是么？我爹娘可是一个字都不识的。”
虞世学心情愈发沉重，脸上却波澜不惊地问道：“不公平，对吧？”
陈星却道：“先生，我都知道的，人生出来就不公平不是么？”
虞世学被这一句话堵在心口，闷得直发慌。
看着学生继续忙东忙西，主动收拾视线所及的一切杂务，沉默良久，忽地大声问道：
“你甘心么？”
听到先生头一次如此大声说话，陈星小小地吓了一跳，旋即又沉默了，憋了许多天的幻灭终于爆发出来，豆大的泪珠吧嗒吧嗒往下滚：
“先生，这是为什么呀？为什么我们穷人家的孩子，就算读了书也只能去做工，不可以科举？”
面对这个最喜欢的学生质问，虞世学心如刀割，却也只能耐心解释道：
“如果牛大壮欺负你，你怎么办？”
牛大壮是石炭场力气最大的孩子，长得跟头牛似得。
陈星抹了抹眼泪，不明所以地道：“跑。”
虞世学有些头疼，只能补充道：“你只能等长得比他更强壮时才能打回来。”
陈星皱了皱眉：“可是先生，我在长，牛大壮也在长，我这辈子应该都打不过他的。”
虞世学愈发头疼，只能道：“先生也和你一样的出身，不是么？”
陈星愣住了，这些时日，先生就是他的榜样，他内心最渴望的就是如同先生一样出人头地。
虞世学看着自己的学生，道：“今秋科举，六百名进士中，只有十七名贫寒之家的读书人。这还是明相公平取士的结果，也是权贵们能接受的极限。
所以，这条路，只有最聪颖最有定性的贫寒之子才有可能走通，你过了年就十三岁了，启蒙已经很迟了，这条路对你来说会难上加难。”
陈星却双眸重新绽放出希望的光彩，挥舞着拳头，坚定地道：“先生，我不甘心，我一定要试试！”
虞世学负手而立，审视着陈星，道：“如果这条路你走通了，中了进士做了官，然后呢？”
陈星登时愣住了，在他认知里，出人头地就是遥不可及的彼岸，从未考虑过登临彼岸后的问题。
“请先生教我。”
听到这小子逃避问题，虞世学肃然道：“这是别人教不了的，遵从你的本心就好。”
陈星沉吟道：“叫我爹娘和阿妹都过得好一些。”
虞世学摇摇头：“等你做了官，这些都不是问题。”
陈星苦思冥想半晌，才恍然道：“我要像先生一样，教穷人家的孩子读书！”
虞世学笑了，这就是根性，也是悟性。
见到先生笑了，陈星也喜出望外，很显然他答对了，旋即却见先生脸又一板，沉声道：
“你可能最多只有五年时间读书，这五年我没有太多时间教导你，至少在读书这件事上，你只能靠自己，读书以外的阻碍，我会尽可能帮你扫清。
但请你务必记住今日说过的话，如果将来做了官却背离了今日之初心，我会亲手将你打落尘埃！”