“夏姑娘，买点肉。”
夏娇儿循声看去，意外又惊喜，“陈公子？好久不见。”
看见小姑娘弯弯的嘴角，欢喜的模样，牵挂的话语，他心里好似有朵花“砰”的开了，顿时天晴气朗，乱糟糟的柳家集上，一片鸟语花香。不觉间，嘴角翘起好看的弧度。仔细看看小姑娘，才几天不见，好似瘦了，太辛苦了，他的心有一点点疼，他不想她那么辛苦。到此时，他才知道自己在家里心急火燎是为了什么，看见小姑娘弯弯的眉眼，他的心一下子安定下来。从什么时候开始的？他也不清楚，情不知所起，而一往情深。
双喜在心里撇嘴，公子你就嘴硬吧，送完老爷，明明可以留在府城过年，非要借口自己大了，要学打理家中生意，大过年的来到这犄角旮旯的柳家集，不就是为了见见夏姑娘？却还不肯承认。
“陈公子看这一块怎么样？权当作谢礼了，谢谢陈公子几次的侠义之心，在娇儿危急时刻伸出援助之手，娇儿真是无以为报。”夏娇儿是真的感激陈钧立，若没有他，自己被王大牛掳走了；没有他，娘和弟弟也许不在人世间了。
“很好，就这一块吧。”陈钧立随意一指。
小川看娇儿的意思不打算要钱，掂起一大块，也不称，“陈公子，我给您送到府上去。”
“不用，不用，称一称该多少钱，双喜劲儿大，让双喜送回家就行。”
“夏姑娘，还是称一下吧，看多少钱。我力气大，送回家就行了。”双喜悲哀地想，公子，你想和夏姑娘多聊一会儿，就指使我扛着一块猪肉，穿过一条街吗？我那英俊潇洒、风流倜傥的形象呢？不要了吗？家里厨房采买雇来是当摆设的吗？
夏娇儿坚持不称也不收钱，陈钧立示意一下，双喜拿出一块银子放下，扛起猪肉“欢喜”地走了。夏娇儿她目测刚刚双喜给的银子，怕是够买下几头猪。
看陈钧立的样子，这位大爷是一定要给钱的，自己这种“下等人”没有拒绝的理由，否则就是不识抬举。如果多来几个这样的高高在上的大爷，自己是不是早早实现财富自由？夏娇儿无节操的想。
“夏姑娘，伯母和小弟弟一切都好吧？”
“都好，我娘成天念叨着要谢谢你，说要好好谢谢你。”夏娇儿客气道。
“真的？我也很想念伯母，好想吃伯母那晚做的手擀面。”
话都到此处了，夏娇儿只得说，“明天让娘提早和好面，醒上，请公子赏脸去吧。”
“都是自家人，准备什么，多麻烦，伯母做的面，怎么样都好吃。”
自家人？陈钧立的厚脸皮让小川都吃惊了，肉也没有剩下多少了，夏娇儿看了一眼小川哥，两人有默契地开始收摊回家。大主顾，又有恩于自家，自己没有像样的谢礼送给人家，如今人家只想吃碗面，拒绝的话咋能说的出口？
“啊——当家的，你醒醒啊！当家的，你醒醒啊！”一个妇人的哭声由远而近。小川和夏娇儿都停住了手，哭声朝着自己的方向过来，夏娇儿看清楚了，是那个几次都让挠一根骨头的贫苦妇人，她推着一辆木轮车，上面盖着被子。她男人不是摔断了腿吗？怎么不行了呢？夏娇儿知道一个家中没有顶梁柱的艰辛，心中可怜妇人，不由叹了口气，可怜的人太多了。
思想间，贫苦妇人走到夏娇儿的摊位前，突然朝着夏娇儿猛扑过来，一把抓住夏娇儿的衣襟，“黑心的奸商，杀千刀的奸商，你给我男人抵命，你给我男人抵命……”
突如其来的变故，令几人猝不及防，反应过来，小川使劲儿去拉女人，想把夏娇儿从她手里解救出来，“你发什么疯？你男人生病去医馆，找郎中，挨着我们什么事儿？”
夏娇儿被吓傻了，只记得挣扎，脑子一片空白。
女人死死抓住夏娇儿的衣襟不撒手，小川拉拽她的衣裳，男女有别，只敢拉她的外衣。她趁小川和夏娇儿想挣脱的机会，见缝插针往夏娇儿脸上狠命挠去，差一点儿挠住夏娇儿的脸，被小川一挡，挠在了他的手腕处，一道吓人的长长的血痕。夏娇儿后知后觉地想，要是在自己脸上，怕是要破相。
“住手！”陈钧立“噌”的拔出宝剑。
妇人一看锃亮的宝剑寒光闪闪，吓得哆嗦，慢慢地缩回了手，却坐在地上哭天抢地，“大家评评理啊，我今天早上买了这家的肉骨头，回去给男人炖汤喝，谁知道男人喝了一会儿，人事不省。不是你们下毒还会有谁！”
赶集的人都聚拢来了，纷纷指指点点，有人说，“哎呀，我今天也是在夏家肉铺买的肉，咋办啊？”
“咋办？想要命的赶紧扔了。没听见他家男人吃了就人事不省吗？”
“俺家昨天也买了，凭啥咱们自己承担这些风险，还有王法吗？”
“对，投毒！天哪，这么大的事儿咱们得去报告官府，让这样的奸商下大狱。”
众人猜测加想象，胡拉乱扯，夏娇儿一个人根本插不上嘴。
妇人看目的达到了，哭着喊，“当家的，你走的冤啊，你走了，撇下我一个人，老的老，小的小，让我怎么活啊？黑心的奸商，我跟你拼了。”妇人说着，一头朝着夏娇儿撞去。
陈钧立猛地一把，把夏娇儿拉到自己身后，可不能让她伤着自己的小姑娘。面对这样的泼妇，他束手无策。
双喜适时赶来，横着宝剑，怒视着妇人，“有事儿说事儿，有理说理。事情没有弄清楚之前，你再敢诬陷人，动手动脚的，别怪我不客气！”
他回家后，见有几点猪血撒在衣摆上，去换了件外衣，竟发生了这么多的事儿。说夏姑娘投毒，打死他也不信。
“二位公子，你们明显和夏姑娘关系不一般，看看这位娘子的男人因为吃她家的肉死了，总得赔偿人家些丧葬费吧。”旁边一位白发老者说。
“丧葬费当然得出，还有人家的老人和孩子呢，人总不能白死了吧。”另一个满脸胡须的男人说。
“你们说是因为吃了肉，就是吃了吗？谁见了？”
对啊，谁也没有见。看热闹的人面面相觑。
“我们陈府的肉都是夏家肉铺的，怎么没有一点儿事儿？难道他比府中的贵人们还娇贵？说不得她男人本来就有病，恰好赖在夏家肉铺头上，人家多冤枉。”
夏娇儿想为双喜鼓鼓掌，思维敏捷，口齿伶俐。自己刚刚被吓傻了。
“谁知道她是不是巴结贵人，给府中送的好肉，而卖给老百姓的是坏肉？我们也都看不见不是？”夏娇儿一看，是王屠户，心中猜到了些什么，和他没关系，这么着急跳出来干什么？
“她说是吃我家的肉，男人就出事了，我在集上卖了几个月，怎么旁人吃了都没有事儿，偏巧她家出事儿了？焉知不是有人看我家生意好，故意陷害我们？”夏娇儿冷冷地目光落在王屠户身上，大家想，自家也吃过夏家的肉，没事儿啊。好像也明白点儿什么，同行是冤家，用异样的眼光看着王屠户。