神州号静静地穿越星空，通过探访较为偏远的恒星系统，避开了大部分喧嚣繁忙的区域。
这样一来，神州号得以连续跳跃，每次超光速航行间仅短暂休息几小时。
朱波稳稳地品鉴着飞船上的各类酒精饮品，而张志豪则是在整合他在利马尔期间的所得。竞争的压力与紧迫的时间促使他释放出潜力，在灵感迸发的状态下，他做出了几个大胆的设计抉择，这些选择给他带来了全新的设计和实施视角。
“即便系统能灌输给我整座图书馆的知识，我仍有许多要学习的东西。原本我以为升级至熟练工级力学就已经彻底掌握了，但现在才发现那只是开始。”
即使依然依赖于系统，书籍对他仍有很大帮助。不同来源的知识提供不同的视角，有的揭示了别人忽视的问题。张志豪深知多多读书总是有益的，尽管实际操作中他还需忙于生计。
想到回家后可能面临的境遇，他不禁叹了口气。尽管来自联盟的行业人士对他现在的地位只是微微皱眉，但来自共和国的老乡们恐怕会把他当作维西亚地区的王者般对待。
无论如何，张志豪确信他可以利用自己的地位来增加销售业绩。在机甲行业中，品牌和声誉至关重要，但也如枷锁般挂在他的脖子上。他卖出的每一款设计都必须达到一定的卓越标准，任何一个不尽如人意的产品不仅会影响他自己，也会牵连到他的师傅。
他不愿等到神州号抵达目的地才行动。
张志豪拿起通讯器，唤出了联系人列表。
他的手指悬停在吴明轩的名字上。相较于克莱福德学会里急切寻找工作的扈从们，吴明轩似乎略显逊色。经过几分钟的考虑，张志豪决定宁可选择信任的人，也不选只为功绩而来的人。
“我的第一位员工应当是可以视为合作伙伴的人。将来我会忙于构思新的设计，没时间去管理下属。有了吴明轩在身边，他可以充当我的霍振天角色，帮我照看不断壮大的生意。”
张志豪对扩大业务规模一直持犹豫态度，不说设备成本，他实在难以分心兼顾太多。
在经历了利马尔的历练之后，他对问题有了新的看法。每一个伟大的机甲设计师都需要大量的资源来提升自己。一次只设计和制造一台机甲，耗时太长且收入有限。
如果张志豪想加快自己的时间表，就必须放弃对绝对控制权的需求，学会授权他人承担责任。虽然他的工作室尚未开始扩张，但他希望能提前引入吴明轩。
他按下名字，通讯器连接上了银河网络，并跨越星区路由通话。得益于神州号的量子纠缠节点，在超光速航行状态下，他能够成功地进行稳定通信。
“张志豪！见到你真是太好了！我在家里看到了你的表现，柳慧婷和你真是让我们这个小共和国名声大噪，你们两人现在都是英雄了！”
“这是好消息，但我打电话不是为了沾沾自喜。”张志豪简述了自己未来的扩展计划给吴明轩听，尽管他提醒朋友可能需要一两年时间才能正式启动项目，但在此期间，吴明轩也不会无所事事。
“真是个棒极了的机会！”吴明轩充满感情地回应，“我终于可以告别那个愚蠢的质量控制岗位了。”
“我不是雇你来做全职机甲设计师，所以别抱太大希望。现在我希望你能提升装配和制造能力，以后我接到常规订单时，你就接手我的机器操作。”
“放心吧张志豪。在质量控制部门工作后，我已经熟知所有可能出现制造失误的情况。我能保证绝不会掉以轻心！”
结束与吴明轩的谈话后，张志豪又拨通了堂妹李筱雅的电话。
“嗨，筱雅姐，我这时候打电话打扰你了吗？”
“还在上班呢，不过老板不介意我休息一会儿。”李筱雅边整理她的本塞姆星球制服边说，“你现在在老家可算是大人物了。”
“我也听说了。我打电话是想问问，针对我的调查是否还在继续。”
曾有一台他的机甲在本塞姆星球被用于犯下暴行。他最后听到的消息是，共和国的调查员打算找他进行一次非常严肃的谈话。
“关于你的所有调查都已经停止了。”李筱雅微笑着回答，“你的出色成就让他们吓了一跳，他们一夜之间改变了态度，悄悄撤回了调查手段。”
一位大师级机甲设计师的影响力令人敬畏，人们纷纷主动为其让路，他甚至不必说什么，别人自然会满足他的需求。
“家里人怎么看？”
“爷爷一如既往地为你骄傲。至于其他人嘛，大家都知道机甲的重要性，但他们觉得你还太年轻，不足以代表张家发挥实质性的影响。”
李筱雅的评估很真实。仅仅成为一名学徒并不代表他能拥有强大的个人影响力。凌芸大师自有其尊严，她不会特意关注小小的弱小共和国，插手其事务。
闲聊几句后，张志豪结束了通话，让李筱雅继续她的工作。
接着他拨通了经纪人的最后一通电话。
马桂玲那敦实的脸庞看着张志豪，表情饶有兴趣：“你真是跨出了一大步，没想到你能在利马尔上如此抢眼。”
作为机甲交易商，马桂玲对机甲的认知远超一般的机甲驾驶员。那个曾经设计马克·安东尼机甲的张志豪，原本不可能与利马尔的天才们相提并论，突然的实力飞跃让她感到困惑。
“最近我得到了一个机会，大幅度提升了我的技艺。”张志豪简单地说道，决定让马桂玲猜测具体原因，“我的设计现在市场需求怎么样？”
她露出贪婪的笑容：“这几天顾客都快把门挤破了。虽然我估计这股热情会在接下来一周内有所降温，但你再也不愁找不到客户了。单单你的知名度就冲破了天际。”
马桂玲给张志豪发了一份详细的市场营销报告，显示他的品牌价值大幅增长。尽管他仅生产了两台实体机甲，但他的品牌价值早已超越了本塞姆星球那些小型机甲制造商。
事实上，他的品牌价值已经接近中型机甲制造商的水平。