傍晚时分，张兰芬做了一桌江南菜肴，松鼠桂鱼，桂花芋艿仔排，鲜蘑菜心，清炖蟹粉狮子头，龙井虾仁，色香味俱全，看着比御膳房的大厨做的还诱人不少。
苏微澜尝了后爱不释口，连吃了好几碗，有些惊讶地问道：“我记得兰芬妹妹是京都人士，怎么竟做的这样一手好江南佳肴，比我家里做的，真是好吃了不少，想来连钱塘最好的酒楼的大厨，都及不上兰芬妹妹的手艺呢。”
张兰芬见她喜欢，又不停地给她夹菜，喜笑颜开地说道：“我儿时曾随家父在钱塘小住过一些时日，因此喜欢南方的菜系。回了京都后总吃不到喜欢的，便自己学着做了。”
苏微澜吃了一筷子清炖蟹粉狮子头，继续称赞道：“兰芬妹妹这样好的手艺，我都想日日住在你宫里了。如今我算是明白为何阿淮进宫后胖了，根本就是被兰芬妹妹喂胖的。”
“微澜姐姐！”姜淮夹了一筷子松鼠桂鱼塞进苏微澜嘴里，“姐姐多吃些吧，吃饭也堵不上姐姐的嘴。我哪胖了呀，分明还是挺瘦的。”
叶凌川也趁机捏了一把她的脸说：“阿淮姐姐虽然看着还算清瘦，但和先前是不能比的。我记得姐姐在雁门关的时候，那真是高挑瘦削，身子挺拔，一看就是画中的女将军。姐姐知道吗，当时我们周围有不少姑娘都对姐姐钦佩不已呢。”
“都怪微澜姐姐乱说话，把凌川都带坏了。”姜淮说着还撩起袖子展示了一把自己手臂上的肌肉，对苏微澜说，“你们看我胳膊上肌肉都还在呢，一点也没胖！”
“好好好，没胖没胖。”张兰芬哄着她说，“我们弦月，就算胖了那也是绝色的。”
“你们几个就惯会打趣我！”姜淮佯怒，放下筷子冷哼一声，“白日里还说我瘦了，现下又说我胖了。怎的我是吃了仙丹不成，短短半日就胖了。”
张兰芬笑得直不起腰，对叶凌川说：“淮儿这是生气了。”
叶凌川也笑着说道：“阿淮姐姐，我们也没说错呀。姐姐是因着思念宋将军消瘦了，但是比起在雁门关的时候，那也是丰满了一点的。”
“好了好了。”苏微澜瞧着姜淮的模样，笑着劝道，“你们休要在打趣阿淮了，一会她脾气上来，我们一屋子人加一起也打不过她。总不能做白日梦盼着宋将军来救我们吧，不对，就算他来了，他也打不过。”
“明知打不过我还放肆，小心我把你们一个个吊起来打。”姜淮一抬头，有些故作威风地威胁道。
“你敢！”苏微澜抬手轻打她的头，“在我面前都敢作威作福了，真是无法无天。”
“姐姐，我怎么敢啊，我开玩笑的。”姜淮立刻陪着笑，靠在苏微澜肩上开始撒娇。
“啧啧啧。”张兰芬装作没眼看的模样，“淮儿这性子，也就郡主能镇得住。”
“对了，有件事，姐姐们应当也听说了。”叶凌川想到了边关传来的消息，转了话题道，“宋将军一到雁门关，原先的主帅崔敬就扮作流民想要潜逃出城，被宋将军抓了回来，直接在军前就地正法。”
“自然。”苏微澜见她提到崔敬，有些不齿，“身为主帅，不能抵御外敌已是懦弱无能，竟还敢在战前私自逃离充作逃兵，死一百次也不为过。清朔将他正法于军前，也是好好整顿了军纪，看哪个还敢贪生怕死。”
“贪生怕死倒也是人之常情。”张兰芬说，“只是贪生怕死之人，如何能为帅为将。我还听说，那原寿昌伯于家中得知这一消息后，大悲大痛，直接晕厥了过去。如今已是偏瘫在床上，起不来了。”
“活该。”姜淮不屑地冷哼，“他家之前和陛下勾结，抢了宋将军的兵权，不是的自己的东西非要强抢，如今的下场，不是咎由自取是什么。若是我还在，断不会让他家这么轻松的就死了。”
“但若非要算起来，罪魁祸首，崔家倒也算不得罪魁祸首。”苏微澜话中意有所指，看了姜淮一眼，意味深长地扬了下嘴角。
姜淮明白了她的意思，对着张兰芬说：“时候不早了，微澜姐姐还要出宫，不如我先陪姐姐回去。”
“也好。”张兰芬知道她们有话要说，也跟着附和道，“那我就偷懒不送了，淮儿陪着郡主回去就行。”
到了宫外，苏微澜见四下无人，方才小声问道：“太后和陛下那里，你可有主意？”
“我先前给太后下了毒，会使她全身气血枯竭，但却可保她寿命三年内无虞，只会陷入沉睡，看着就和活死人一样。”姜淮说道。
苏微澜满意地点了点头，“在这节骨眼上，若有国丧必定天下大乱，陛下也肯定会彻查。这样也好，横竖太后活着，陛下也不过拿她当个彰显孝道的玩意，他们母子间也没那么多真情实感。那陛下那里呢？”
“我劝过清朔谋反，他不愿意。”姜淮轻叹了一口气，“但是他答应我，会带我离开，我相信他。”
“清朔找我借兵的时候，我让他答应我一件事。”苏微澜轻抚姜淮额间的碎发，“待事成之后，他必须助你离开皇宫，他答应了我，还说，他已有万全之策。但我这心里总是不安，阿淮，还是得靠你。”
“我明白姐姐的意思。”姜淮不假思索地答道，“若陛下当真容不下将军，我不会犹豫的。”
“好。”苏微澜笑了，握着她的手有些不舍，“我没法在京都久留，过完年就要离开了，你多保重。好在，清朔已经到了锦安城，想来再有一两月，也就回来了。到时候，我来雁门关找你们。”
“好呀。”姜淮抱住了她，“等姐姐来的时候，我们一起去关外打猎吧。”
目送苏微澜离开后，云舒有些担忧地问道：“往年郡主不是过完元宵才会回镇南关吗，这次怎么这么急匆匆的就要走？”