第四个进入神坊域的是江流，同样的也不是江流心心念念的科举考场。
而是一个叫做“湘州城”的地方，这是江流祖上的老家，因为江流原本就是生活在湘州的苗族人，是后来家族生意做到了长安，才在小时候跟随着父母到了长安生活。
聪敏的江流看到“湘州城”的一瞬间，就明白了不失神坊带自己来这里的深意。
千智一失：“这里看起来可不是京城的考场。”
江流：“确实不是，但是这里有我决定参加科举考试的初衷。”
千智一失：“去直面自己的内心吧，或许可以找到你科举考试失败的原因。”
江流从怀中拿出那本《隋人之志》，紧紧的盯着看了一会儿后，说道：“其实一直以来，我都很清楚自己失败的原因，只不过是我不愿意面对而已。”
千智一失接过《隋人之志》来问道：“这本书是谁所撰写的。”
江流：“我童年的时候，有一次跟着我娘亲回湘州探亲，遇到了一个前朝的读书人，那个读书人当时正在编写这本书，并把书送给了我，后来我每一年回湘州探亲，都想能再遇到他一次，但是却再也没有见过了。
这书里写的是前朝的建立与灭亡，兴盛与衰落，一整个朝代的治理政策、经济、文化、科技、军事等等各方面的发展，除了这些正史，还有一些奇异传说、民间神话。”
千智一失：“这个人为什么要写这样一本书呢？”
江流：“这个...不知道该如何说起，我带你去一个地方吧。”
随后，两人便朝着湘州城门的相反方向走去，并没有选择进入热闹繁华的城池之内。
路上，千智一失问道：“江流，我们为什么要往山中走去。”
江流：“因为山中也有百姓居住，而且，是绝大部分的百姓都住在山中。”
千智一失：“这是什么意思？”
江流：“到了师父就知道了。”
出了城不到一刻钟的时间，就到了一个满是荒凉的贫瘠之地，这里的人们没有城中百姓们自豪悠然的唐民风采，而是脸上浮现着疲惫和木然的神色。
烈日之下，农户们还在辛勤的劳作着，汗水顺着脸颊流下来滴在土地上，农妇们也不像城中的女人们那样抹着胭脂、留着漂亮的指甲，也没有穿着华丽的襦裙，而是同男人们一样在田间淌着汗水。
只有那些孩童还没有认知到田间劳作的苦楚，可以一群一群的结伴玩闹着，但是将来等待他们的是如他们父辈一样的命运，现在的欢愉只不过是等他们长大后回想起幼年，而无限感慨的人生遗憾罢了。
江流看着眼前的画面，说道：“现在已经好很多了，我小的时候，这里的人们远远比现在更加辛苦，有的人甚至吃不上饭，在街头流浪，有的人连一件完整的衣服都没有。”
千智一失听完这话，知晓了江流的内心理想，也不禁感叹道：“闻其饥而为之哀，见其苦而为之悲。”
江流：“出自汉朝的《政理》篇，是说天子治理天下的治国之道，也是读书人应该有的恪守之道。”
千智一失当然明白江流的意思，劝诫道：“江流，你从小读儒家的圣贤书长大，拥有悲天悯人的内心情感是很正常的，但是天下之大，各行各业都当不负使命，如果一味地追求平等，只会适得其反。
更别说人的命运无常了，有的人生来位居高堂，有的人生在田野，这是很寻常的宿命。”
江流：“师父，这个道理我当然懂得，我想做的绝不仅仅只是徒有其表的悲悯他们，更不是追求绝对的公平，而是在思考怎么样让他们的生活变得更好。
从前朝到我朝的更替，山河破碎，战乱中死去了许多人，是他们。盛世中，祖辈的田地也保留不住，几块金银便被跑马圈地，还是他们。
所以我想，如果能有高位者为他们着想，他们也可以摆脱这样的人生。”
千智一失听后久久不言，问道：“所以你才想要科举高中，通过为官后改革的方式来帮助这些人吗？”
江流：“是的。”
千智一失哈哈大笑起来，江流是几个孩子中最聪慧的，但是此刻却是最天真的，这是因为要推行一个政策是如何的艰难，更何况还是这种要伤及其他人利益的改革政策，更是痴人说梦。
江流：“师父你笑什么？”