台庄北，枣庄。
在指挥部内指挥作战地的板垣征肆郎此时正颇为恼火地看着身前的沙盘，那是台庄、临城一带的地形沙盘，
由于之前的战略出现了问题，导致第五师团的主力坂本旅团在临城被张子中的西北军所阻击，
当下他手下的部队一部分还在枣庄与向城地区的汤恩波一部对峙，
剩下的部队进攻台庄则是陷入迟滞，这里的华夏军似乎与晋东被他们追着打的部队不同，这些部队顽强得让人心惊，
宁肯全军死在阵地上也绝不后退一步，这也让前线进攻的部队很是麻烦。
同时，华夏军方对于此次会战的决心十分巨大，不仅不断增派援军，还派遣了其为数不多的数十架次的空军部队参战，
台庄地区的杂牌军们很多都是第一次见到天上飞的是自己国家的飞机。
见到华夏空军的轰炸机飞临台庄上空，日本人也不服，当即摇人从各地陆航机场起飞了十数架战机飞抵台庄，
见到战事扩大，空军总司令周直柔命令第四驱逐机大队升空支援，高志航自从首都城败退后，就再无机会出战，
如今见到台庄军情急迫，当即带领部下驾驶着仅剩的六架bF-109战机起飞，在台庄上空与日军争夺制空权。
天上地上打得十分热闹，双方都无法奈何对方，只能看谁最不怕死人。
更让板垣征肆郎意外的是，华夏军队似乎是看穿了他的作战布置一般，每次都能提前预判并作出准确的应对，这不仅让他怀疑是不是军中出现了内鬼，
也就是这个时候，板垣征肆郎接到了鲁南第四师团的紧急电报。电报内容将他震惊得微微张开了嘴，
他的目光迅速掠过文字，心头不禁涌起一股寒意。
“矶谷师团第十联队在苏鲁交界处遭受华夏军队的突袭，全联队损失惨重，仅有联队长赤柴重藏及部下四百余人幸存逃脱至江阳城……”
藤田明还在电报中提到，在豫东地区发现了多支华夏军队的集结，怀疑他们可能会从苏鲁交界处作为突破点，南下包抄第五师团。
考虑到即便后撤的第十联队所部也有两千余人，而如今只有数百人幸存，这意味着袭击部队规模至少也有一个师，这让板垣征肆郎心头不禁一阵惊讶。
面对华夏军队如此大规模的出击，他意识到自己所面临的形势愈发危急并且与原来晋东时的境况全然不相同。
由于这次南下作战是没有经过大本营的授权允许，全是前线军官自作的决策，因此并没有预案和足够的预备兵力进行支援，
一旦豫东的华夏军队和击溃第十联队的部队南下，第五师团将被包围。为了保住在晋东打下的钢军称号，挽回第五师团的赫赫威名，
板垣征肆郎决定后撤，不给华夏军队雪耻的机会。
当他向前线部队下达了暂缓进攻、相继掩护撤退的命令后，第五师团指挥部开始迅速后撤，
但让他意料不到的是，师团北部疑似出现大量华夏军队，即将包围所部的消息竟然被前线作战的几个联队长知晓，结合到眼下在台庄死战不退的华夏军队，
他们意识到自己似乎是钻进了华夏人给他们缝制好的口袋中，于是相继掩护撤退的命令变为了全体后撤，只留下了被二十集团军和其他部队所包围的坂本支队。
令人可惜的是，当台庄正面的日军大肆后撤之时，第二集团军已经没了足够的兵力北上追击，而汤恩波的二十集团军也是眼睁睁看着第五师团后撤，
他们的理由是日军没有骤然撤退的理由，眼下这般极有可能是耍的花招，意在伏击趁胜追击的华夏军队，
李棕任无奈，只能调集部队围剿留在台庄东侧的坂本支队。