三姑奶奶今年四十又九，比秦木桥小了六岁。她爹是个更夫，不也没什么本事，她长到十四岁，就说给了同村的王保。
二人成亲后，陆续生了六个孩子，就养大了三个，她男人不到四十岁就走了，留她拉扯着两儿一女长大。
唯一的女儿嫁给一个商人，嫁鸡随鸡，也不知去哪做生意，断了联系，多少年不曾见过面。
俩儿子都是老实本分的人，没什么心眼，只有一身气力，兄弟俩拉家里的田，积攒些粮食银钱，前后脚娶了媳妇，家中添丁，到如今，俩儿子儿媳都三十多岁，最大的孙子也已经娶亲生子，足足四代人同堂。
家里人口一多，柴米油盐衣食住行，样样都要钱，全靠几亩地养活，三姑奶奶没什么本事，从小穷苦人家长大，擅长把日子过得精细，全靠她把持家中财政，一家子才没饿肚子。
三姑奶奶俩儿子，一个叫王强，一个叫王壮，王强有两儿一女，王壮有两女一儿，最大的孙子叫王亮，去年娶妻，今年生子，小娃娃才六个月大。
除了王家人，那个王更夫的表侄女，名叫碗娘，今年十九岁。
上次秦木桥回去是为了给母亲迁坟，兄妹二人不曾有时间详细叙旧，如今见了面，从晌午叙到吃晚饭。
秦家的女人们在厨房里忙着张罗晚饭，王家的媳妇也都过来帮忙，本就热闹的秦家更加喧哗，厨房都快挤不下人了。
冬日天寒，炒了菜也很快会凉，王丽梅便煮了锅子。
这可不是秦扶清的主意，国人吃锅自古以来就有，毕竟在炒锅发明出来之前，人类也就蒸煮烤之类的烹饪手段。
不过秦扶清出了点主意，让锅子变得更丰富了些。
王丽梅在灶台前忙活，给她烧火的是那位叫碗娘的姑娘，其他人在外头洗洗刷刷，偶尔进厨房放东西又拿东西。
“按照辈分，我该叫你一身妹子嘞！既然来了这儿，就别拘谨，当成自己家一样！”
王丽梅爽快地劝慰碗娘，见这姑娘长的眉清目秀，条盘亮顺，看着喜欢。
碗娘羞涩地笑笑，挽起耳边发丝，轻柔地道谢，“给您添麻烦了。”
“说的这叫什么话？哎，都是老百姓，要是能在自家过安稳日子，谁想逃难来？你呀，就别多想，把这段日子熬过去就成！”
碗娘在笑，可严厉却浮现出一抹忧愁来，王丽梅看出她似乎有难言之隐，便问道：“妹子，你十九了，可曾许配人家？”
碗娘道：“不瞒大姐，我嫁过人，夫君身患顽疾，我刚进门没三天，他人便没了。”
说着，碗娘垂泪当场。
王丽梅哑口无言，心疼安慰道：“是我多嘴问了，你快别哭，好好的姑娘，怎么就被人骗了？你嫁过去之前，可有知道他患病了？”
碗娘面露哀愁，先是点头，后又摇头。
她命苦，爹不疼娘不爱的，知道未来夫婿是个从小喝药的病秧子，收了钱也要不管不顾地将她嫁过去冲喜。
谁知道她嫁过去没三天，还没圆房，夫君病死，她成了寡妇，被婆母关在家中，只让她纺线，吃的是给猪煮的潲水，一口喝的都不舍得给，成天还在村里骂她是个丧门星。
就连村里闹起灾来，都能怪罪到她头上。
婆母嫌她晦气，绑了她要把她带到镇上卖了换钱，正好遇到远房婶娘，也就是三姑奶奶。
她小时候见过自己做更夫的表叔，后来他续弦时，她也曾去吃过筵席，若是换了别时，兴许她不认得表婶娘，谁知那天走投无路，她死马当成活马医，叫了声婶娘，二人认了亲，见碗娘落魄地落泪，便又替她做主。
说来也巧，那日三姑奶奶带着俩儿子是去镇上缴粮税的，看见碗娘被人捆着，穿的破破烂烂，浑身散着臭气，问清因果后，便把碗娘的婆母当成拍花子叫骂起来。
最后仗着人多势众，胡搅蛮缠过后，花了两斗粮食把碗娘给救了回来。
碗娘被三姑奶奶带回家，便成日地伺候三姑奶奶，王家自身难保，本想把她送回去，可碗娘跪地苦苦哀求，说自己就算回去，只怕也是要被爹娘再卖掉。
她被王家人救了，宁死也要跟着王家人，现在天灾人祸不断，到了危急时刻，哪怕被王家人卖掉救急，她也心甘情愿。
同样是被卖，她宁愿帮到王家人，也不愿让她那狠心爹娘再尝到甜头。
三姑奶奶见她主意坚决，相处出感情也不舍得送她走，左右添一双筷子的事情，做主留她在家。
可若是平日里，留个姑娘，添个帮手，少吃些饭也能熬过去，可睢县轮番闹灾，王家自己都熬不过去，无奈之下，才求助秦木桥。
要是秦木桥没伸出援手，说不定碗娘又要被卖了呢。
碗娘说起这些时，眼睛亮晶晶的，“大姐，多谢你们好心搭救，不然婶娘一家都不知怎么过冬，我给您磕个头！”
她说着，竟然跪在灶台前，结实地给王丽梅磕了个头。
王丽梅正在往锅里下丸子，一时没反应过，受这一磕，连忙叫道：“哎呀！你这是做什么，快快起来，我受不起，受不起！你这孩子，怎么这么实诚？”
她手脏着，用手臂把碗娘拉扶起来，怜惜地道：“好姑娘，来了我们家就不要多说这些，都是沾亲带故的，能帮我们也就帮了。算不得什么，你那狠心爹娘真是够狠的，多好的姑娘啊，他们也舍得往火坑里推！呸！灾秧货！早晚有报应！我也有俩闺女，跟你年纪差不多大，要不是差了辈分，我真想把你当闺女一样疼！”
碗娘听出她话里的真心，心头一暖，其实来的路上她还很是忐忑，毕竟和王家人比起来，她与秦家人关系差的更多！
万一遭人嫌弃了，谁知道要过什么苦日子呢。
婶娘路上向那个秦行打听，也从镖局口中得知了秦家的事情，才知道秦家出了个举人。
年纪还很轻！
“大姐，你教我怎么做你们这边的菜，以后我来做饭吧！”碗娘一心讨好王丽梅，二人按照辈分来以姐妹相称，实际上碗娘比王丽梅大儿子还要小两岁。
女人间一旦打开话匣子，那简直收不住，没多久，碗娘就知道王丽梅的烦心事，才知道她儿子都二十一了，还没成亲，相亲相看了好几个女子，都不满意，这样拖延下去，还不知道何时能成亲呢！
王丽梅煮的锅子更像后世的烩菜，里头有肉有菜，自家做的馒头，个个有碗大，怕不够吃，米稀饭烧的稠糊糊的。
饭菜一做好，一人拿个海大的碗，装一碗菜，蒸好的馒头用竹箩筐装着端到主屋里去，谁不够吃谁自己夹。
这也是怕王家人初来乍到不好意思吃饭，如今一人一碗菜，肯定不会又不好意思吃的情况。
秦家十几口人，王家十几口人，两大家子往屋里一凑，寒冷的天气都没那么冷了，愣是营造出赶集的氛围来。