“至少省了一趟路费…”我叹了口气，协助那位赶车人修好马车后，我们便启程前往最近的城镇。
起初，我只是想从他那里讨几个铜板作为救命之恩的补偿，好维持我的伪装形象，但听完他的故事后，我终究还是心生同情，答应陪他去城镇。
他自称是沿边境新建的农业村落的村长，步行几小时的距离。说是个村庄都有些夸大其词，用小聚落形容更为贴切，因为据他所述，目前只有寥寥几家住户。
即便如此，他们却是个紧密团结的社区，辛勤耕耘土地，满怀希望地为孩子们争取更好的未来。
然而，尽管他们努力在那里谋生，村庄却接连遭遇不幸，每一场灾难都比前一次更加严重。
他眼神痛苦地告诉我，去年冬天比以往更加严酷漫长，导致粮食短缺。
春天终于来临，他们能够开始耕种时，怪物却出现了，毁坏了田地，杀死了大部分牲畜。
他们仍旧坚持，尽力驱赶怪物，共同凑集资源以维系生计。
他们尽力挽回损失，期盼情况好转。
可就在一周前，雪上加霜，村庄遭受了一场神秘疾病的侵袭。村民们开始如落叶般倒下，高烧不止，咳血不止。
已有几位村民丧命，更多人恐将步其后尘。
村长的声音颤抖着告诉我，就在昨日，尽管他竭尽全力，他的独生女还是病重，病情每况愈下。
“所以我一大早就上路了，不顾怪物的威胁：我希望能从镇上带回一些药。”他低声说。
“但刚离开村子不久，我就被一群狼盯上了。我尽力逃脱，结果轮子却断了，之后的事情你就知道了…再次感谢英勇的猎人救了我一命！如果不是你及时出现，我现在恐怕已经没命了。”
听着他的悲惨经历，我不禁摇头。“瘟疫加上怪物侵扰，这运气也太差了吧……”
虽然我对他深表同情，但对于帮助陌生人，我也有我的底线。
从韦斯伯格的匪窝搜刮的药剂，大多留给了西奥，因为我无法全部携带，仅留下几瓶以备不时之需。
所以，我能做的最好选择是放弃救命的报酬，并护送他到镇上，反正我也正要前往那里。
然而，我们还没拐过下一个弯，左侧森林便传来一声咆哮，随后远处又有几声呼应。
“这里的怪物一直这么多吗？”我好奇地挑眉问。
这本该是一条普通的乡村小道，但现在感觉像是置身于怪物遍布的荒野之中。
“这条路以前相当安全，真不知道男爵的士兵都在干什么！”那人显然有些激动。
但令他惊讶的是，尽管威胁迫近，却没有任何东西敢靠近我们，因为我一直在释放着威压。
“是什么东西在吸引这些怪物吗？”我默默思索着，同时用魔力感知扫视四周，确保没有东西会突袭我们。