申时。
时音掐指一算，时间到了。
她甫一起身，小宫女便匆匆跑了进来。
“皇上、皇上驾崩了！”
小宫女气喘吁吁缓了口气继续道：“刚刚内侍传了话来，午时皇上小憩了片刻，却不见醒，太医也去看过了······”
还未说完，丧钟敲响，哀绝宇内。
时音不紧不慢地带着人往乾安宫去，一路看到不少妃嫔匆匆赶去。
她到时，该到的人都差不多齐了。
榻前站着两位皇子，其后一边列着后宫的妃嫔，大多掩面哭泣，声泪俱下。
另一边列着前朝的大臣，皆垂首敛目，面露沉痛。
苏知行站在首位，眉头紧锁，忧心忡忡。既担心自己女儿的命运，也担心这个王朝的命运。大皇子箫彻宇庸碌，二皇子萧鹤遥病弱，无论他们之中谁继位都不是他想看到的情况。
可惜三皇子······苏知行重重地叹了口气。
时音瞬间红了眸子，神情悲痛，却又仪态端方地走到众妃嫔前。
福公公见前朝后宫的重要人物皆已到齐，将皇上临终前交给他的遗诏和玉玺拿出。
“这是皇上驾崩前交给老奴的遗诏和玺印，特意叮嘱在各位皇子、大人和各宫小主面前交给丞相大人。”
苏知行上前一步，恭敬地接过，打开诏书略扫了一眼。
是皇上萧晏清的字迹，印章也完整。
众人纷纷下跪。
苏知行宣读遗诏：
“朕在位三十二载，幸赖祖宗之灵，国昌民安。然朕自御寝病情加重以来，身体日益羸弱，已无法承担天下重任，国祚安危系于一旦。朕与已故孝德皇后晚育之子萧晏清仁明孝友，德才兼备，日勤不怠，沉毅御边三载，天下归心，宜登大位。故秘召回京，惟愿内外文武僚同用心辅之、佐之，以安吾民。
人肖形天地，禀至无常，修短之期，莫非命也。朕虽瞑目九泉，无所复恨。天下臣民，哭临三日，皆释服，毋妨嫁娶。丧事资用，使简而合礼，循旧典行之。四方士庶，各三日哭。妃嫔以下无子者，悉放还家。”
苏知行合上诏书，压了压上扬的唇角，心道皇帝驾崩前也算做了几件对的事。
一来新帝是有治国之能的萧晏清，二来女儿不用殉守皇陵，也不用出家，更不用殉葬了。
殿内几家欢喜几家愁，但苏知行管不了那么多，诏书中提到萧晏清回京，他得准备迎接新君了。
交代好礼部操办丧葬之事，苏行之便挥一挥衣袖潇洒离开了。
大皇子萧彻宇有自知之明，虽然父皇宠爱他，但他并没有治国安邦的能力，何况他是个孝顺的孩子，父皇这样安排肯定有他的道理；二皇子萧鹤遥因为自小有腿疾，从未被作为储君培养过，闲散惯了，自是无心皇位。
众妃嫔大都无嗣，听到可以保住性命，甚至是还家，皆大喜。
只有秦贤妃在心里暗恨，那个老头早不死晚不死偏偏在她孕期死，现下新君已立，哪还有她的孩皇儿什么事？她只能枯等皇儿长大，待他封王出宫立府了，她只求萧晏清这个新帝是个好相与的。
无论众妃嫔是如何想的，她们的命运在悄然之间都已改变。
众人散去，时音也打道回了荣华宫。
皇上驾崩，御厨送来的全是寡淡的素菜。
时音差小厨房做了几道荤菜，反正现在皇宫上下都忙着给皇帝入殓丧葬、披麻守灵，谁会来管她？整个后宫都得听她的，谁不长眼敢来管她？