孟田固执道：“我真的没醉，还是不要麻烦别人，让我自己打的回去。”
何强不再理会对方的客套，掏出手机给在宾馆客房休息待命的黄能打电话，让他打的送自己的同学回她家的公司。打好电话后，何强跟孟田说，她现在可以离开了，他的秘书黄能在楼外等你。孟田神情复杂地看着何强，勉强笑了一下，轻轻说，我走了。
看着悄然离开的女人，何强心情也不好受。但是他现在理智在线，明白自己什么事能做，什么事不能做。对方可不仅仅是一个已婚女人，更主要的还是在自己的治下做着工程，这可是一个绝对不能触碰的高压线，身败名裂就在一念间。
一周后，省科技厅传来好消息，河东市省级高新技术开发区被正式批准成立，高新区也由原来的科级，升格为正处级，随之而来的就是一系列干部的职务变动，何强兼了高新区党工委书记；代县长卞太炎兼任高新区主任，曾经跟何强一起在海西市委学校学习的总工会主席蒋林，因为蒋林有过任职天桥镇党委书记的经历，工作与协调能力较强，被何强推荐到高新区任常务副主任，主持日常工作。
河东市省级高新区获批，这在海西市代管县市中是首家，整个海西市目前只有两家高新区，另一家在市区。为此，海西市委市政府特别重视，举行挂牌仪式时，四套班子主要领导全部到齐，另外各县区一二把手也到场观摩祝贺，给了河东市很大的面子。
罗洁英也来到了河东，在祝贺何强的同时，跟他提到了妹妹罗珊珊，说罗珊珊到江州任职已经有两个月了，她一次都没有去看望，有点说不过去。明天是周末，她要去江州有事，顺便去探望妹妹，问何强有没有时间一起过去。何强当即笑道，姐姐有请，再忙也有时间。罗洁英掩口笑道，你现在变得有点油腔滑调了。
因为现场还有很多领导，何强不便跟罗洁英交流太多，说了声等会再联系，就去了其他省市领导的身边。
中午的答谢宴会结束后，江南省及海西市的来宾纷纷离开河东市，罗洁英临走前跟何强商定，她明天下午去省里，不打算用公车，让何强下午五点前到她的宿舍，带她一起去江州。
送走了客人之后，姚继娟邀请何强晚上聚餐，说是顺便喊几个好姐妹一起聚聚。何强为了这次挂牌仪式，累了两天，晚上很想在家里喝点粥对付一下，可是想到跟姚继娟她们几个有一段时间没有一起吃饭了，拒绝的话实在开不了口，只好硬着头皮答应了。
晚餐这次没有放在饭店，而是安排在姚继绢自己的旧房子中，不是结婚后的新房。这是家宴，所有的主菜都是跟饭店订做。何强到了之后，发现广电局长许红艳、文化局长韩冰、洋心镇副书记黄莺、宣传委员景艳、旅游局副局长苏柔都在，只是少了姚继娟的老公。
何强便问姚继娟为什么不喊来老公作陪，她笑道：“她要是来了，儿子谁带啊？”
韩冰建议道：“你可以学我，将小孩交给奶奶或姥姥带，这样你们夫妻俩会轻松得多。”
黄莺不以为然道：“你是单身，没有办法。孩子还是父母带好，免得有隔代教育问题。”
许红艳看着景艳，问：“我上次到你们镇广播站检查工作时，听说你谈了一个军官，是不是真的？”
景艳的俏脸顿时涨得通红，说：“人家才谈了几个月，还没有定下来。”
何强第一次听说此事，好奇地问：“景艳，你谈朋友了，也不肯告诉我一声。他是哪里人？在哪里当兵？”
景艳羞涩地说：“他其实是我的高中同学，高中没毕业就到了部队。后来在部队考上了陆军学校，现在西部军区当连长。”
何强点了点头，说：“这样最好，知根知底。”
韩冰突然对一直没有吱声的苏柔说：“局里的人告诉我，说你也谈恋爱了，对象是谁呀？我是否认识？”
苏柔偷偷地瞄了何强一眼，不好意思地说：“他是海西一院的医生，也是我县人。”
姚继娟皱起眉头，说：“这么说，你要是跟对象谈成了，是要调到海西市里工作。”
苏柔连忙解释：“我们才见了几面，还谈不上是对象。”
何强想到景艳和苏柔都是倒追他不成，不得已改变目标，他虽然心下宽慰，但还是免不了一丝失落。同桌的五个女人都曾对他倾注过一腔爱意，但最后都没能走到一起，不免感到命运之无常，自己之无奈。
这样一来，何强为了麻醉自己，有意不运内功逼酒，在五个各怀心意的女人轮番敬酒中，最后竟然喝得有点多了。
酒席结束后，何强拒绝别人相送，独自告辞步行回家，几个女人则留在姚继娟的家中喝茶打牌。