魏铮本是陷在无边的沉思之中，不曾想宁兰会问出这么一句话。
震烁过后，他便上前将宁兰揽进了自己怀里，道：“自然是高兴的。”
这一日过后，西霞阁的小厨房里又添了两个厨娘。
朱嬷嬷日日敦促着宁兰喝安胎药，因怕宁兰在闺阁里发闷无聊，便撺掇着她去养花。
养花一事极能陶冶情操，宁兰一面为肚子里的新生命而高兴，一面又忍不住怀念起了南烟。
南烟五七一过，宁兰却越来越思念着她，甚至时常觉得她的音容笑貌回荡在眼前。
思念入骨，酿成汹涌成灾的恨意。
一日午后，宁兰才午睡醒来，忽而见朱嬷嬷急匆匆地赶了过来。
她甚少有这般失态的时候，惊惶不已的步伐里露出几分惧意来。
宁兰连忙让人替她斟一杯茶水来，又问：“外面出了什么事？”
朱嬷嬷这才道：“姨娘，冰霜死了。”
冰霜是严如月身边的大丫鬟，被她许配给府里的管事后便不大在魏国公府里露面。
许配归许配，可她到底还只是个青葱年岁的女孩，怎么会突然暴毙而亡？
宁兰也十分讶异，连忙询问朱嬷嬷关于这事的来龙去脉。
朱嬷嬷答话道：“冰霜姑娘是被那位管事活生生打死的，听与她相熟的丫鬟们说，她死的时候鼻青脸肿、面目全非，下半身还留了不少的血。”
既如此，倒也坐实了冰霜怀着身孕一事。
朱嬷嬷仿佛是被这事吓懵了，神色惶惶不安，一点都不像是个处事不惊的老嬷嬷。
宁兰曾听芳箬提起过朱嬷嬷从前之事，约莫是说她曾有过一个亲生女儿。
只是女儿夭折之后，她便成了孤身一人，再没有往日里的活泼与开朗。