燕京有几家名门，察觉到扬老先生的意向，于是花重金购得“玉颜妆粉”，送到扬玄机面前。但以他老人家刚正不阿，最厌恶有权有势的达官贵人，坚决不接受这些人送的贿赂。
爱妻生辰将至，生辰礼迟迟没有备好。无奈之下，扬老先生只得找到奇香斋的叶掌柜，希望见见铺子幕后的东家。
“老夫饱读诗书，珍藏绝版古籍无数。”扬老先生客套地开口，“愿用十本绝版古籍，换取一盒玉颜妆粉。”
珠帘内，沈薇从容不迫道：“我不通文墨，要绝版古籍也无用。”
扬老先生颇为惊讶。
奇香斋的幕后东家，居然是个年轻女子？
扬老先生愁眉苦脸：“那不知这位小友，想让老夫拿什么来交换？”
扬玄机辞官隐居，圣上虽然赏赐了黄金，但他不敢乱用。他年龄日渐苍老，自知所剩时日不多，将来必定先于妻子离开人世。他无儿无女，想把银钱都留下来，让妻子养老傍身。
沈薇笑了笑：“我希望扬博士能帮我一个忙。在燕京郊区文庙，有一个名叫沈修明的学子，正在为明年春闱备考。可他无良师教导，举步维艰，扬博士博学鸿儒，若是能帮衬一二，我自当赠您妆粉。”
啪
扬老先生满脸怒火，站起来转身就走：“你竟在算计老夫！”
扬玄机又不傻，听完沈薇的话，一下子便猜到自己中了计。奇香斋故意不卖给他妆粉，为的就是请他出山，指导学子春闱。
这又是燕京哪家官宦的算计？
沈薇让叶掌柜拦住扬玄机。
沈薇温和道：“扬博士您误会了，我出身不高，父母亲族并非燕京权贵。”
扬老先生耐着性子，暂时停住脚步。
沈薇又道：“请您教导的文庙学子沈修明，出身寒微，家里世代务农。他母亲于我有大恩，我看次子学业举步维艰，无良师益友帮扶，所以想帮个忙。”
扬老先生将信将疑。
但最终还是回到屋子里，再次坐到案桌旁。扬老先生冷冷道：“今日老夫得空，必将去文庙验证你话的真伪。”
沈薇听他这话，便知道扬玄机已经动摇几分。
扬玄机也是农户出身，家里祖祖辈辈务农。母亲白天务农，晚上织布，艰难地供他读书。扬玄机没有辜负母亲的期待，高中进士。为官多年，扬玄机对同样出身的寒门子弟多有帮扶。
“我已备好一盒遮瑕膏，效果比玉颜妆粉更好，展示给扬博士看。”沈薇轻轻开口。
叶秋霜带着一个脸上有伤疤的女子进屋。
那女子脸上被烫伤，留下丑陋如蜈蚣的疤痕。叶秋霜打开一个巴掌大的白瓷瓶儿，用小刷子沾了沾里面的遮瑕膏，慢慢涂抹女子脸上的烫伤。
小半个时辰后，叶秋霜给女子化妆完毕。
扬老先生看得目瞪口呆。