刚要开口，就见夏澜抬了抬手，温声细语地道：“我遇人不淑，于婚姻一事心灰意冷，不欲再成亲。”
有个婆子急了：“澜儿还年轻，怎能”
夏澜淡淡打断：“我打算在族里收养一个好孩子，继承夏氏家业。”
这话一说，大伙儿的眼珠子险些瞪突出来了。
收、收养孩子？！
继承夏氏家业？！
“真、真的？澜儿，你说的可是真的？”
夏澜点头，微笑道：“自然是真的，只是夏氏家大业大，继承人决不能是平庸之辈。
所以我打算设立二十年的考察期，二十年后，我在族中挑选最优秀的少年，过继到我名下做养子，这是最合适最稳妥的法子。”
众人不由大失所望：“二十年？时间也太久了！”
“是啊！是啊！族里现如今就有十多个孩子，澜儿尽管挑选一个合心意的。”
夏澜面不改色，依然是那副温柔腔调：“族伯这话岔了，我如今年岁尚轻，若是收养孩子，只能养三两岁的幼童，这么小的孩子看不出天资秉性，是好是坏谁知道呢？
若是收养年岁大些、能看出好赖的，过几年孩子发身，我才二十岁，又不是亲生的，同一屋檐下久了，万一传出点闲话，岂非坏了门风清誉？”
这话在理，众人无法反驳。
但眼瞅着夏氏泼天的富贵，却要二十年后才能确定继承人，个个心里猫抓似的，怎么也不甘心。
夏澜呷了口茶水，继续说道：“这二十年间，我会让管家和良伯一起考察族中下一辈的孩子们，之后诞下的也在候选之列。
但是规矩么，必得先定好。
候选人必须证明自己有足够的能力，譬如学识出众、眼界开阔、行事周全，否则我如何放心将整个夏氏的庞大产业交给他？
人品也是顶要紧的，必须行得正坐得端，不得作奸犯科，不得忤逆不孝，不得耽于享乐，不得恃强凌弱。”