凌晨的刑警队灯火通明，惨白的灯光将室内的紧张气氛烘托得愈发浓烈。徐麟站在偌大的白板前，双眼布满血丝，却闪烁着锐利的光芒，手中的马克笔在白板上急速舞动，发出“吱吱”的声响，似是在与这压抑的静谧抗争。
老周头的供词如同拼图中的关键碎片，被徐麟慎重地写在白板左上角。那一句“七月十五鬼门开，红衣新娘要找替死鬼啊……”透着阴森寒意，每个字都仿佛带着灵异的回响，让在场警员心底发怵。徐麟的目光在这行字上停留片刻，脑海中浮现出老周头在审讯室里浑浊却偶尔闪过精光的双眼，那是一个知晓太多秘密、在阴阳边缘徘徊的人的眼神。
父亲的旧案资料铺满了会议桌的一角，泛黄的纸张散发着陈旧的气息，仿佛将三十年前的诡谲风云重新拉回现世。徐麟轻轻拿起一张父亲身着警服、英姿飒爽站在倒塌城楼下的照片，照片边缘已有些磨损，那模糊的背景里，那抹若隐若现的红色衣角，此刻看来却如同一把重锤，狠狠撞击着他的心。他想起小时候，父亲总是在深夜对着一些神秘文件沉思，偶尔抬头望向窗外，眼神中满是忧虑，年幼的他不懂父亲背负的究竟是什么，如今，命运的齿轮却将他也卷入了这同样的漩涡。
现代的灵异杀人案资料则占据了白板的大半篇幅，照片、地图、线索便签密密麻麻地贴在上面，红线、蓝线错综复杂地连接着各个关键信息点。从第一起案件中受害者身旁诡异出现的古代铜钱，到刚刚发生的、现场有会说话皮影的案件，每一桩都离奇得让人毛骨悚然。徐麟的手指沿着红线游走，最终停留在所有朱砂残留案发地的集合处——老城区明代城墙遗址的延伸线上，心中的疑虑如野草般疯长。
“徐队，技术科破解了老周头的手机。”小周急促的声音打破了室内的凝重沉默，他匆匆走进会议室，手中紧握着平板电脑，额前的汗珠在灯光下闪烁。徐麟猛地转身，眼神急切地看向小周，快步迎上前去。
小周将平板递到徐麟面前，屏幕上显示着密密麻麻的通话记录。徐麟的目光迅速扫过，最后定格在一个频繁出现的名字——“莲生”。看到这个名字的瞬间，他只觉脑袋“嗡”的一声，记忆如潮水般汹涌回溯。父亲的日记里，那些在昏黄灯光下、用潦草字迹写下的只言片语中，“莲生”这个名字反复出现，如同一个神秘的咒语，贯穿了父亲调查灵异案件的始终。每次提及，父亲的笔触似乎都变得更加沉重，仿佛这个名字背后隐藏着让他无比忌惮的力量。
窗外，惊雷毫无预兆地炸响，震得窗户玻璃嗡嗡作响，室内灯光也跟着剧烈闪烁了几下。徐麟却仿若未觉，他的手指悬在“莲生”二字上方，微微颤抖，指甲因用力而泛白。这一瞬间，他心中涌起一股强烈的预感，这个“莲生”就是解开所有谜团的关键，是隐藏在黑暗深处操控一切的黑手。
“查！给我彻查这个‘莲生’！”徐麟猛地抬头，眼神中透着决绝与坚毅，声音低沉却掷地有声，如同出征前的将军下达军令，“所有相关信息，社交账号、住址、行踪，一点都不能放过。调动一切能调动的资源，我要在最短时间内知道这个人的底细！”
“是，徐队！”小周连忙应道，转身快步离开会议室，去传达徐麟的指令。
徐麟深吸一口气，再次将目光投向白板。他拿起马克笔，在“莲生”这个名字周围重重地画了一个圈，又从这个圈引出数条箭头，分别指向老周头、父亲的旧案以及各个灵异杀人案的关键节点。随着线条的延伸，一个更为庞大、复杂的关系网在白板上逐渐成形，每一条线都像是一条无形的绳索，将看似独立的事件紧紧捆绑在一起，牵一发而动全身。
会议室的门再次被推开，这次走进来的是法医小李，他面容疲惫，却难掩眼中的兴奋之色。“徐队，有新发现！”他说着，将一份文件袋放在桌上，“对近期几起案件受害者的血液样本进行了更深入的检测，发现其中含有一种特殊的致幻成分，这成分极其罕见，初步判断是从一种早已灭绝的植物中提取出来的，目前市面上根本不可能出现。”
徐麟迅速打开文件袋，翻阅着里面的检测报告，眉头紧锁。“这种致幻成分……有什么作用？”他抬头问道。
“它能让人产生极强的幻觉，干扰神经系统，使人出现幻视、幻听等症状。而且，它似乎对特定的环境和暗示有反应，比如在一些阴气较重、有灵异传说的地方，效果会被成倍放大。”小李解释道。
徐麟的脑海中瞬间闪过各个案发现场的情景：废弃的仓库、阴森的老宅、古老的城墙边……这些地方无一不是阴气弥漫，充满了诡异的传说。“也就是说，受害者在这种致幻成分的作用下，更容易受到灵异力量的操控，或者说，是被人为地制造出看到灵异现象的假象？”他喃喃自语道。
“有这个可能，徐队。而且，我们还发现，这种致幻成分需要借助特殊的媒介才能发挥作用，比如一些古老的祭祀用品、特定的符咒之类的。”小李补充道。
徐麟猛地想起在老周头竹篓里搜出的那些祭祀用品，心中豁然开朗。“我明白了……老周头，还有他背后的势力，就是利用这些东西，结合致幻成分，制造灵异杀人案，达到他们不可告人的目的。而这个‘莲生’，很可能就是整个阴谋的策划者。”他握紧拳头，眼神中透着怒火。
此时，技术员小张匆匆走进来，“徐队，监控排查有结果了！在老周头经常出没的城墙遗址附近，发现了一个可疑人员，身形与老周头描述的‘莲生’有几分相似。这是监控截图。”说着，他将几张打印好的照片递给徐麟。
徐麟接过照片，只见上面一个身着黑袍、身影模糊的人，在夜色笼罩下的城墙边匆匆走过，虽然看不清面容，但那股神秘阴森的气息却扑面而来。“放大这个人的面部，进行图像增强处理，看看能不能识别出身份。再派人去城墙遗址附近蹲守，一旦发现此人踪迹，立即报告，不要轻举妄动。”徐麟迅速下达指令。
“是，徐队！”小张领命而去。
徐麟再次望向窗外，此时雨幕如注，狂风呼啸着拍打着窗户，天地间一片混沌。距离七月十五还有三天，时间紧迫得如同悬在头顶的达摩克利斯之剑。他深知，自己正与一股隐藏极深、手段残忍的邪恶势力赛跑，这场较量，关乎无数人的生死，关乎城市的安宁，他绝不能输。
他拿起手机，拨通了一个号码。“喂，是民俗学专家林教授吗？我是刑警队的徐麟，有个紧急情况需要您的专业帮助……”徐麟语气诚恳而急切，将案件的大致情况向林教授做了介绍，希望能从民俗学的角度获取更多关于“红衣新娘”传说、明代城墙遗址以及相关祭祀仪式的信息，为破案找到新的突破口。