第十六席的吏部侍郎摩挲着羊脂玉扳指。
【文曲遇劫，天仓地库皆空，祖荫将竭，不得善终。】
第八席的中书令与第九席的侍中交头接耳。
【一个手段雷霆，一个善识时务。前者虽为官清正但所托非人，沦为阶下囚，后者虽无惊世之才却因拥立之功尊荣加身。】
封怀祯缓慢转动着手上的青玉杯，却迟迟未喝一口。他被岁星的心声吸引去了绝大部分注意力，甚至于几乎对周围的喧嚣吵嚷充耳不闻，他似乎又发现了岁星身上的另一些能力与价值。
当他的目光与丞相相对，双方颔首示意后，他对岁星道：“奉茶。”
岁星收回目光，上前一步，茶汤倾注的泠泠声里，丞相脸上露出难以掩饰的惊讶之色。
在热雾蜿蜒中，岁星的侧脸肖似他多年前溺毙荷塘的长女。
还未等他多想，忽听殿外传来响亮通秉：“皇上驾到——”
殿内气氛为之一肃，无论多么位高权重的人，在此刻都要如局促的孩童般仓皇整理衣冠，起身俯首，静待天子。
皇帝踏入时，他的脚步压住了所有银箸玉盏的轻响。随同而来的淑妃的裙裾在岁星余光中闪过，沾着清新淡雅的香。
“众卿平身。”皇帝携淑妃落座之后，举杯道，“今日，四海升平，万象更新，朕与诸卿同聚于此，共赴盛宴，实乃国之幸事。愿大纪江山，千秋永固，万民安康！”
众臣纷纷举杯应和，觥筹交错。
乐师们于殿侧奏响丝竹雅乐，编钟清脆，琴瑟悠扬，佳肴美馔流水般呈上，目不暇接。
岁星的目光掠过皇帝：【不怒自威，严慈相济，帝王大多如此，无甚特别。】
又掠过淑妃。
其为丞相杜城之女杜若，姿容端丽，性情聪慧。及笄之年，以才貌选入掖庭，恩宠渐隆，累进为淑妃。彼时皇后病笃，难理宫务，诸事多委于其手。其协理六宫，恩威并施，赏罚分明，上下皆服，圣眷日深。
虽然淑妃并未正眼打量岁星，但岁星却察觉到她在暗中的关注。
淑妃执壶为皇帝斟酒，端方怡人的笑容恰到好处，唯独似有若无向岁星所在方向扫过的一刹，左眼睑细微抽动，唇角的下撇转瞬即逝。
【淑妃对我略有微词。】
她的判断让封怀祯有些意外，他不禁看向高堂之上不显任何异样的女子，而后匆匆收回的视线竟恰好与对面的封居晦相撞。
空气凝滞半息。
封怀祯握杯的手指不自禁收紧，同样，他看见封居晦脸上一向挂着的随性温和的笑容在某个瞬间僵直，那是猎手突然发现同类时的本能反应。
隐藏于涌动暗流下的秘密，就这样戏剧般地同时暴露在双方的不加掩饰下——他们都已洞悉，能聆听岁星心声的能力，并非自己独有。