在大明的科举考试中，于考取秀才功名的\"院试\"中成绩第一者，被称之为案首；考取举人功名的\"乡试中\"成绩第一者，被称之为\"解元\"，考取贡士功名的\"会试\"中成绩第一者，被称之为\"会员\"。
至于\"殿试\"成绩第一者，便是世人皆知的\"状元郎\"。
不过因为\"殿试\"的前三名通常都是由皇帝亲自选取，其中不仅涉及到考生的成绩，还与仪容仪表，学习环境等因素有关，故而在民间百姓心目中，通常都认为会试更加有\"含金量\"一些。
而能够在\"会试\"中位列榜首的\"会员\"老爷，更是当之无愧的文曲星下凡。
\"会员？\"
\"这位大哥，你莫不是弄错了..\"
\"你连我姓甚名谁都不知晓，莫要玩笑了..\"
尽管内心也希望自己能够位列榜首，但心中残存的理智，仍是令兄弟中的\"弟弟\"压下了不断翻滚的野望，转而一脸无奈的开口。
闻听此话，一旁的宋应升也是反应了过来，脸上转而涌现了一抹转瞬即逝的失落。
他是真的希望，自己的弟弟能够榜上有名。
不过这榜单传颂，一直是按照由低到高的顺序来传颂，自己的名次虽是靠前，但距离\"会员\"的位置仍有不小的差距。
这怎么瞧，榜首的成绩也落不到自己弟弟的头上，更别提眼前这差役压根就不清楚自己弟弟的名字。
\"敢问，这位公子名讳..\"
见面前的两兄弟均是矢口否认，这中年差役心中也是咯噔一声，暗道自己聪明反被聪明误了？
应该不能这么巧合吧，毕竟\"会员\"的名字，与眼前的宋应升仅一字之差，且籍贯同样是江西奉新县。
天下间，还会有这么巧的事吗？
\"宋应星。\"
见面前的差役露出迟疑之色，兄弟间的\"弟弟\"也不免自嘲一笑，心道果然还是自己想多了，这差役应该是闹了误会。
只是令他没有想到的是，本是犹豫不决的差役在听闻自己的名字之后，还是如释重负般松了口气，饱经风霜的脸颊上瞬间便充满了讨好和尊敬的神情。
\"小人，给会员老爷道喜！\"
\"恭喜江西奉新县宋应星，宋老爷高中壬戌科会试榜首！\"
当当当！
在差役歇斯底里的呼喝声过后，还不待兄弟二人有所反应，便听得刺耳的锣鼓声于贡院大门处响起。
随着这锣鼓声响起，不远处同样在高声传颂榜单的差役们也是纷纷停住了动作，转而看向似是有些不知所措的两兄弟。
按照规矩，每当\"会员\"老爷的人选揭露之后，贡院便会奏响锣鼓，以表示对于新科\"会员\"的尊敬和鼓励。
\"我？\"
\"我中了？！\"
望着周遭瞬间热闹起来的场面，自称为\"宋应星\"先是呆滞片刻，旋即便狂奔至榜单附近，只觉身体里的鲜血都在燃烧一般，瞬间滚烫起来。
他也中了！并且还是这壬戌科会试的榜首！
\"给会员老爷道喜！\"
贡院外，各式各样的恭贺声与呼喝声好似惊雷，猛然于巍峨的皇城中炸响。
天启二年壬戌科会试的榜首，宋应星。