正月十五，元宵灯会。
因为前些时日才刚刚下过一场鹅毛大雪的缘故，青石砖板的街道上尚且累积着不少未曾融化的积雪，而街道两旁的树梢上更是白雪皑皑，会同着大红色的灯笼，显得格外喜庆。
对于绝大多数百姓而言，这个年关是热闹且满足的，尤其是在各大茶楼酒肆慷慨激昂的说书先生们。
大明虽然风气开放，从不因言获罪，但至多也就是讨论些朝廷时局，对于宗室藩王们的\"风闻趣事\"则是尺度有限。
通常而言，涉及宗室藩王草芥人命的话题，至多也就持续个两三日，便会有五城兵马司或者顺天府的差役上前\"提醒\"，毕竟中枢虽是对宗室藩王放任自流，但也不愿影响过于恶劣，惹得天怒人怨。
可偏偏今年却是有些不同寻常，从年关开始，他们便以当下炙手可热的\"通敌案\"为引子，话题逐渐偏移至在洛阳骄奢暴虐的福王朱常洵。
整整半个月的时间过去了，五城兵马司及顺天府的差役们却始终不为所动，任由他们唾沫横飞，慷慨激昂。
甚至每每谈论至洛阳福王朱常洵桀骜不驯，横征暴敛的时候，均会有不起眼的汉子出手打赏，使这个话题经久不衰，也让福王朱常洵种种不法的行为深入人心。
借着这个来之不易的机会，京师的这些说书先生们也从热情高涨的百姓手中赚取了不少银两，收益远超历年的这个时候。
渐渐的，随着关于福王朱常洵的\"风闻趣事\"越来越多，终是有些许政治嗅觉敏感的官员从中察觉到了些许端倪，继而脸色大变。
难道说，在执掌六宫数十年的郑贵妃迁居仁寿宫之后，就藩于河南洛阳的福王朱常洵也将黯然退场吗？
这福王朱常洵可是神宗皇帝亲子，当今天子的\"皇叔\"，地位远非昔日因\"失察\"而被朝廷废为庶人的代王可比。
天子如此\"薄情\"，就不怕宗室震动，背上一个刻薄寡恩的骂名吗？
怀揣着各种各样的念想，后知后觉的官员们纷纷将目光投向紫禁城所在的方向。
天子究竟想要做些什么？
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乾清宫暖阁内，身着长袍的新天子朱由校在用过午膳过后，便着手翻阅起眼前桌案上堆积的奏本。
今日虽是元宵节，但朝廷官员早已结束了休沐，有司署衙也陆陆续续恢复了原本应有的秩序。
大明这艘锈迹斑斑的巨轮，重新开始了有条不紊的航行。
\"熊廷弼请饷百万两？\"轻轻将手中奏本搁置，年轻天子若有所思的朝着身旁内官问道，脸上表情淡然，叫人瞧不出息怒。
听闻天子问话，司礼监掌印太监赶忙拱手回禀道:\"户部尚书李大人直接以国库空虚为由，驳斥了熊大人的奏本；倒是首辅及次辅两位阁臣犹豫不定，特请天子乾纲独断。\"
提及此事，司礼监掌印太监王安的眼中也隐隐泛起了些许不舍及迟疑，似是知晓这笔饷银，十有八九最终还是要由天子的内帑而出。