中宫皇后一直无宠无子，身体还不好，年纪一大就更没有精力打理后宫事宜。
圣上就把协理后宫之权给了皇贵妃。
皇贵妃出自百年世家王家。王家前后出过两位皇后和一位皇贵妃，地位十分的显赫。当今丞相王延就是皇贵妃的亲大伯。
而五皇子，是皇贵妃唯一的孩子。
有了这样强势的背景，五皇子自然成为各家子弟巴结奉承的对象，小小年纪就养得嚣张跋扈、目中无人，欺男霸女无恶不作。
偏偏他能装会演，又是年纪最小的，天天在圣上面前讨巧卖乖、彩衣娱亲。引得圣上一直不舍得把他封王放去封地历练。
曾经有言官上折子，痛斥五皇子欺辱前来赶考的学子，致其重伤错过考试不说，还落下了终身残疾。
结果就因为五皇子在御书房外跪了两个时辰，哭了几嗓子，宣称自己被小人教唆蒙蔽，推出来个替死鬼，这事就过去了。
五皇子不仅没被责罚，圣上还斥责了上折子的言官，说他查证不力。
这事之后不过三个月，那个被打断腿的学子全家都死于大火。半年之后，那个上折子的言官也被贬出了盛都。听说也没逃过一劫，在赴任的路上死于山匪之手。
一方是天火，一方是山匪，都是死于意外。但是有脑子的人都知道，他们之所以会落得如此下场，全是因为得罪了五皇子。
这事之后，再没有人敢参五皇子。五皇子于是变本加厉，处处以太子自居，俨然皇位就是自己的囊中之物。
朝臣百姓敢怒不敢言，对未来充满了失望。大盛国如果由这样的人来继承皇位，那离灭国也不远了。
这样的道理大臣们不知道吗？知道，但是前朝后宫都由王家把持，他们的反对连个水花都激不起来，还会给自家带来杀身之祸。
当初的学子一家，还有那位正直的言官就是五皇子杀的鸡，而他们，就是被儆的猴。
不少大臣都已经开始做告老还乡的准备。本想着就此躲在一隅，带着遗憾和不甘了此残生。没想到却会有另一番境遇。
当然，这都是后话。
说回秦小幺和萧炎宸。两人顺着田边散步，继续刚才的话题。
“萧大哥，这三位王爷谁会先动手？”
萧炎宸一直居住在盛都，应该比师父更了解这几位王爷。
萧炎宸脱口而出：“秦王。”
“为什么？”
“秦王是长子，已年近五十，连孙子都好几个了。他应该是等得最不耐烦的那一个。”
大盛国皇室传统，每个皇子在成年后先封王，各自管理封地事务历练。只有被选为太子，才能重回盛都。
封地就相当于一个小国，封地衙署就相当于一个小朝堂。想来李家的开国皇帝立下这个规矩，应该是想以小见大，以成绩选明君。
其实圣上早就该立太子了，只是他一直坚信自己能长生不老，迟迟不肯让位。
于是，秦王、周王和楚王的等待期变得极为漫长。
“再者，秦王尚武，性格暴躁，崇尚一力降十会。他又常年镇守大盛国东部边境，手里还握着个安东军。据探子回报，安东军如今已有十万人，秦王的底气很足。”
“身为长子，有兵权也有战功，这样的秦王应该能得到不少大臣的支持吧。”
“不错。尤其是兵部的那些人，大部分都是秦王一派的。丞相身为文官之首，却不怎么能牵制得住武将。所以，秦王是对五皇子最大的威胁。”
秦小幺忽然一下记起，镇北侯，也就是萧炎宸的爷爷正是武将之首。