刘梦棣没听太明白牛禄的话。
他反问道：“什么话？”
牛禄犹豫着说道：“就是……臣接手这个案子以后，首先就查了黄贵的人脉关系。一般刑案就是从死者身边人开始查的，当然也包括酒楼的一众人员。但……但酒楼里少了一个人，臣一直找不着。”
“找不着？什么意思？”
“就是有人看到他被几名官差给带走了，臣觉得这事有些蹊跷所以派人用的刑部的调令去各衙门打听了一下，但兵马司、长安府衙及县衙那里都没人承认带走过此人。”
“哦？什么人？是前台掌柜还是跑堂的伙计？”
牛禄答道：“都不是。”
“那是厨子？”
“也不是。”
刘梦棣有些不耐烦地说：“到底谁呀，你把话说明白了呀！你这吞吞吐吐的做甚？爷我知道你想问一问人是不是被蒋侍郎给带走了，更知道你不敢跟他去要人，想让爷我去要是不是？且不说人还在不在他那里，你至少得让爷我知道是什么人，也好跟他要吧？”
“不一定得要回来，但多少得知道那个人是怎么一回事。当然了，有些事情臣若是不方便知道，您也言语一声，臣不再过问即是。”
“到底谁呀！”
牛禄连忙说道：“黄贵的岳父！”
刘梦棣一愣，问道：“黄贵不是没有亲人么？他哪里来的什么岳父呀！”
牛禄解释道：“曾有一对父女因生计所迫到黄贵的酒楼要饭，黄贵一眼就看中了那名女子，并对那父女二人施了些恩惠，后来便将那女子纳为妾室，安置在了外宅里了。”
“却不曾听蒋宗宪说过！”刘梦棣皱着眉头问道，“你刚刚说少了一个人？少的是黄贵的外室还是他的那个便宜岳父？”
“是他的岳父。”
“那他女儿呢？”
“早几年就害病死了，臣也是找了些日子才知道有这么一个人的。”
“这蒋宗宪，居然不跟我说过这事，藏的倒挺深的呀！那个人有什么可疑之处么？”
牛禄说道：“那少女死以后，黄贵却没将那老头从外宅赶走，依旧留他吃住，对他是百般得好呀！”
“这很可疑么？这黄贵是个重情义之人？”
牛禄答道：“他是不是重情之人臣不知晓，但臣可以肯定，这个人就不好女色。他一没娶妻生子，二没闲逛过青楼，平日里也十分洁身自好，除了酒楼生意外就没与别的什么人有来往！”
刘梦棣深吸了口气说道：“你是说，这个人不好色，但是纳了个妾？那妾室死了以后，还便宜岳父依旧还特别的好？但黄贵死后，他的这个岳父就失踪了？”
牛禄连忙说道：“不！要是这般，那这案子就好办了，岳父必是嫌疑之人，直接开始追捕也就是了。问题是此人在黄贵死前便已经失踪了！准确地说，是在他女儿死后不久，还住在黄贵外宅之时，来了一个穿着官差服饰之人将他带走，自此消失不见！”
刘梦棣想了想问道：“黄贵曾经报过案，说是被地痞勒索，此事你可知晓？”
“臣知晓，也曾查过。那地痞是城西皮休一伙，勒索之徒那天夜里即在您的粥厂里帮忙干活，有许多证人可以证明他不在场。至于那皮休就更不是了，他是在黄贵死的第二天清早开城门时，从城外进城而被兵马司差役拿获的，所以他当夜应该是不在城中的！听说……”
牛禄犹豫了一下接着说道：“听说蒋侍郎也因皮休被捕之事而去了一趟兵马司，后来也是将那皮休给放了。”
刘梦棣道：“爷我其实是想问，黄贵那便宜岳父的失踪是在勒索之事发生之前还是之后？”
“之前呀！还挺久了！”
刘梦棣马上说道：“那这事就一定与蒋宗宪无关了！蒋宗宪是在黄贵被勒索前后才知晓有黄贵这么一个人的。所以，黄贵的便宜岳父就不是蒋侍郎带走的！”
“可是除了蒋侍郎，谁还会拿着中书省的令牌去寻人呢？”
刘梦棣愣了一下问道：“什么中书省的令牌？”
牛禄答道：“枢密司拿人有时不会用他自己的腰牌，而是用的中书省查案的腰牌行事的呀！”
中书内阁包括阁臣在内有近三百员官吏。