兄妹二人翌日一早便驾马出发，两人先去离丘阳最近的县城——安宁县。
安宁县距离丘阳县大约一百多公里，骑马需要两个多时辰才能到地方。艾麒就是在安宁县认识了发妻佟宓。
艾虎脚轻踢了一下马肚子，马瞬间加快了速度，艾荣川也加速追了上去。
“小妹，你慢点，当心摔了！”
“放心我的能力还是很好的，我们得加紧时间，现在没有时间给我们浪费了！”
艾荣川显得有些兴奋:“原来办案子是这种感觉啊！好久没有体会过这么紧张的气息了。”
艾麒和艾荣文立于门外，直到两道身影消失不见。
艾荣文说:“爷爷，以二弟还有小妹的武功，不会出事的，而且小妹还是赫赫有名的小侠艾虎，您别太担心了。”
艾麒长叹一声:“就是因为你小妹小侠艾虎的身份我才担心啊。你忘了江湖人怎么评价小侠艾虎的吗？”
“这……嫉恶如仇、对死刑犯从来不留活口。”
“没错，在江湖闯荡的有几个没跟别人结过仇?尤其是你小妹不知道招惹了多少人，我就是担心这次万一有以前的仇家寻过来，她和荣川能不能抵挡得住。”
艾荣文说:“那要不要派几个身手好的跟着他们?”艾麒摆摆手:“不用，我艾家虽然早已不在江湖上混，但这点威严还是有的。你和我一同去见见包大人。”
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某阁楼密室
“大人。”
“事情办妥了？”
“还没有，三十个人，还差十九个。”
“继续去办，一定要在中元那天集齐三十个男人的血液。绝对不能错过这次的机会，我等了五十多年，绝对不能错过。”
“是。大人，丘阳县一夜之间出现十几条人命的事情已经被官府注意到了，并且开封府的包大人也在这。”
“包拯?”穿着黑色斗篷的人转过身，露出带着铜色面具的脸:“开封府的人不在开封，跑这里来做什么？”
“属下听说，包拯此次是代天巡狩。”
“不管他是代天还是代地，如果影响到了我的计划，一个字，死。谁敢阻拦，直接杀了。”
“是。属下告退。”
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一个多时辰后，艾虎、艾荣川两人出了城，正在郊外的一处歇脚店休息。
两人要了壶水，又点了两碗汤面，顺便请店家找来粮草喂马。
艾虎说:“现在已经出城三十多公里了，再走一个多时辰就到安宁了。”
艾荣川吸溜一声吸进一口面条:“小妹，到安宁后你有什么打算没?我们从什么地方查?”
艾虎挑着碗里的香菜:“得先打探清楚当地的情况，再慢慢深入。要不这样吧二哥，我在安宁县，你去清湖县看看。”
艾荣川立刻回绝:“不，不行，绝对不行。爷爷就是担心你一个人行动会出危险才让我陪着你的，我要是走了谁来保护你?”
“我的身手你有什么好担心的?”
“反正我这次的目的就是保护好你，说什么你二哥我绝对不会离开你半步。”艾荣川看了一眼艾虎碗边堆成一座小山似的香菜:“不爱吃这玩意啊？其实我也不怎么喜欢，不过大哥可爱吃了，大嫂也是。”
艾虎笑道:“夫妻都有很多地方是相似的。”
艾荣川来了兴趣:“不过绾绾就不爱吃了，我还记得绾绾第一次吃这东西，直接给吐出来了。”