“唉，”他轻声叹息，“都说旁观者清，当局者迷，我自诩看得透彻，没想到到头来，还是无法免俗……”
自嘲一番后，张居正伸手从书架上随意取下一本书。
定睛一看，是《论语》。
这本儒家经典他早已烂熟于心，可此刻翻开，往昔那些被他忽视的句子，此刻却仿佛有了新的深意。
“学而不思则罔，思而不学则殆。”他低声念道。
这些年忙于朝堂争斗、改革大业，却也在权力旋涡里越陷越深，忘却了反思与沉淀。
他缓缓翻动书页，在跳跃的烛光下，那些古旧的文字仿佛化作历史的回响，与他此刻的心境交织共鸣……
……………………
北京城在新年的余韵中渐渐苏醒……
积雪在暖阳下消融，屋檐的冰棱滴答落水，融入石板路上的泥泞……
王道成在初五之日，便离开了北京城，前往浙江赴任了，吏部都察院的手续都是加班加点交接的……
费尔南多，这位葡萄牙的使臣，已在这繁华的京城滞留两三个月之久。
他住在馆驿，每日透过雕花窗棂，望着外面人来人往，心中的焦急却如春日野草，肆意疯长。
他身负葡萄牙总督的的使命，一心求见大明皇帝朱翊钧，想着改善他们与浙江的紧张关系，可这觐见之事却如镜花水月，始终被拖着……时间越久，他便越发的着急。
新年刚过，礼部衙门一恢复办公，费尔南多便匆匆赶去。
他身着绣着精美花纹的异国服饰，头戴插着羽毛的帽子，在熙熙攘攘的人群中格外显眼……
礼部门前，官员们往来忙碌，身着官服，神色匆匆。
费尔南多站在台阶下，操着不太流利的汉语，向守卫表明来意，眼神中满是期待与急切……
而那守卫将其引到了偏厅，不一会儿，张嗣修身着青色官袍来到此处。
看到一直跟自己打交道的张嗣修来了，费尔南多连忙起身，用半生不熟的汉语与张嗣修进行深入的交谈……张嗣修让其稍等片刻，他去寻尚书大人说上一说。
而此时张四维正在审阅公文，见张嗣修进来，放下手中毛笔，问道：“可是那葡萄牙使臣之事？”
张四休恭敬答道：“正是，那费尔南多在京城已等得不耐烦了，此番催促得紧。”
张四维沉思片刻，道：“安排觐见之事确实棘手，但也不能再拖了，且先应下他，本官什么时候见到了陛下，再提一次。”
“是，大人。”
“对了，跟他说，让他在驿站中好好呆着，不要这么频繁的到礼部来，多大点事情啊……”
张嗣修闻言，只能领命，回去见到费尔南多之后，安抚了他一番。
费尔南多强压着心头的怒火与烦躁，向张嗣修道谢后，拖着沉重的步伐离开了礼部。
京城的街道依旧热闹，可他却丝毫提不起兴致。
“这要等到何时才能见到皇帝……大明国，太不礼貌了，这，这怎么丝毫没有外交礼仪……”他用葡萄牙语低声抱怨着，情绪在胸腔里翻涌，脚步也愈发急促……