“呵，你今日算是遇到好人了，下次可别再做这事了，可不是趟趟都有人救你的。”船夫笑着收了钱，踢了脚老叟示意他可以走了。
那人晃晃悠悠地爬了起来，身上的一件袄子空荡荡地挂在身上，已经污糟得看不清原来的颜色了。再瞧他的手果然是废的，作揖都做不了，歪着身子勉强朝沈予昌点了两下头算是致谢。
周遭能隐约听见有人夸赞的声音，沈予昌听了有些耳热，他不过是瞧他手一样有残，一时于心不忍罢了，哪就像旁人说的那样心善了。数完钱，沈予昌着急忙慌转身就走。
邵秀宛在原地等着他，见他执意要帮那人也没说什么，只问待会儿去哪里吃一顿？俩人特意空着肚子就等着下船来吃，没法子，船上的东西实在是难以下咽了。
抬头就看见一家菜馆，伙计在门口热情地招呼着，见二人望来，忙将俩人迎了进去，嘴里吆喝着：“到客两位！”里头立马就又有伙计迎上来接应。
甭管菜好不好吃，这周到的服务与宾至如归的态度就让人很是满意。
“这边的人可真会做生意！”邵秀宛吃完出来后与沈予昌感慨着，这边的伙计见他们要住店，还推荐了几家价格公道的客栈。
出了门，见楼外台阶下，先前船上的那人竟还在外头，他斜倚在墙角，因双手形状恐怖，路人都捂着鼻子绕着他走。
沈予昌心想：既然都帮了他一次了，就送佛送到西，再帮最后一次吧。他跑到隔壁一家包子店，买了十个热腾腾的馒头，叫店家拿油纸包好。
“这些馒头你收好，莫要叫其他人抢了去。”沈予昌蹲下身子将油纸包递给他，生怕被其他讨饭的抢走，特意叮嘱道。
那老叟闻言睁开一双浑浊的双眼，见是他，眼神一刹那迸发出了光芒，“是你？”他的声音嘶哑，仿佛许久未曾开过口一样，“方才在船上还要多谢你帮我。”
“一桩小事，你无需放在心上。”沈予昌说着就要起身离开，面前的老叟却叫住了他，一双变形的手伸进怀中窸窸窣窣不知道在摸什么。
“这个给你。”老叟终于从怀中夹出了一叠折得正正方方的纸，颤抖着往沈予昌面前一丢，“这是我从师傅那学来的配方，你帮我收着，日后若碰到有人需要，就替我送出去吧！”
一叠蜡黄的牛皮纸，边角微微翘起，沈予昌不明所以地打开后，见是一张张食谱，仿佛是如此折叠打开过多次，纸张上已经有了明显的折痕。他粗略扫了一眼，见上面详细记录了食材与配料分量，几时用，以及期间火候等种种记录，
那老叟见到这些脸上也浮现出几抹怀念与自嘲：“我从前是位厨子，专做卤水冷盘的。这些都是我从小跟着老师傅身后偷师记下来的。”
他说着朝沈予昌举了举自己的双手，叹了口气，轻描淡写道，“也是我自己不争气，沾了恶习，还不上银子遭人打残了手，自己留着也是无用了。”
那帮人将自己打得一时晕死过去，待醒来时，已被人丢在了城外的乱坟岗里。他一路乞讨着上了这艘船，离维州远些，以保妻儿安全。
就让他们都觉得自己死了罢，如今自己以命抵债，那帮人该放过自己的妻儿吧！
“我瞧你这手应当还有的治，治好还是照旧过活的啊？”沈予昌不懂这人怎就如此心生死志。
“治不好咯，治不好咯！”他说了几句话就好似耗费了浑身的力气，微微朝沈予昌摆了摆手，又阖上了眼，靠到了墙角。
沈予昌思忖着，将纸叠回了原样，仔细收好，又从怀中摸出了荷包颠了颠，送入他的衣襟中，“老先生，里面应当还有几两银子，给您应急用。”
老叟依旧避着眼，不再理睬他了，沈予昌只好站起身行了个礼离开了。