公元1086年，李秉常忧愤而死，儿子李乾顺继位，由小梁太后摄政。这位小梁太后是大梁太后的侄女，国相梁乙逋的妹妹。
比起姑母大梁太后，小梁太后更加好战，频频向宋朝边境进攻。公元1089年，北宋因新旧党争将神宗变法时夺取的四寨之地归还西夏，以此换取边境和平。
然而仅过三年，西夏就再次出兵劫掠，小梁太后虽然好战却不善战，在杀了兄长梁乙逋全家后，小梁太后几次出兵攻城都是无功而返。
当时的辽朝皇帝辽道宗见小梁太后已经不得人心，派使臣赐毒酒鸩杀小梁太后，命10年，16岁的皇帝李乾顺亲政。
此时辽朝已经衰落，金朝崛起，但李乾顺对辽朝却很忠心，不仅求娶了辽朝安城公主，而且在辽朝被金军攻打时屡屡出兵相救。
公元1123年，金朝派人出使西夏，承诺只要西夏能像尊奉辽国一样尊奉金朝，金朝就会将辽国西北一带割让给西夏。
李乾顺见辽国灭亡已成定局，就答应依附金朝，并趁金军攻打宋朝时，派兵攻占原属于宋、辽两国的边境州县。
公元1127年，金朝与西夏划定边界，金朝将陕西北部数千里地割划给西夏。之后，金朝又把黄水流域割让给西夏。
趁着宋辽灭亡，西夏的领土得到了大幅扩张，领土空前辽阔。公元1139年，李乾顺去世，其子李仁孝继位。
李仁孝十分仰慕儒家文化，在他统治期间，西夏的文化事业得到了空前的发展。
李仁孝仿照宋朝制度，在西夏各地设立学校，建立太学，尊奉孔子，修订乐律，设立科举制度，印刷出版佛家、儒家典籍。
李仁孝是西夏在位时间最久、寿命最长的皇帝。在他和父亲李乾顺统治时期，西夏国力达到鼎盛。公元1193年，李仁孝去世，享年70岁，庙号仁宗。
太子李纯佑继位。李纯佑奉行父亲留下的政治外交方针，重视文教，与金朝、南宋大体保持着和平的关系。
与漠北的克烈部也保持友好。然而随着克烈部的首领铁木真崛起，立国165年的西夏遭遇到前所未有的威胁。一个崛起于黄沙之中的国家最终也将被蒙古铁骑埋入黄沙之中。
公元1205年，铁木真首次出兵攻打西夏，攻入河西。西夏军队借蒙古骑兵袭来，竟毫无还手之力，任由蒙古军劫掠河西。
铁木真撤军后，李纯佑将国都兴庆府改为中兴府，希望西夏经此大难之后必将中兴。然而太后罗氏却与宗室李安全合谋，废掉了儿子李纯佑。
李安全得位不正，但是通过罗太后说情最终被金朝承认。也就是在这一年，铁木真统一蒙古，建立大蒙古国，成吉思汗。
对西夏和金朝发起进攻。李安全起初帮助金朝对抗蒙古。然而蒙古攻打西夏中兴府时，金朝拒不援助，让李安全十分怨恨。等蒙古撤军后，李安全就进攻金朝，结果是两败俱伤。
公元1211年，西夏齐王李遵顼发动政变，废掉李安全，自立为帝，视为西夏神宗。
李遵顼是中国历史上唯一一个状元皇帝，文化水平自不用说，但是他的政治军事能力却远远不如前者。
李遵顼见金朝无力抵抗蒙古，采取赴猛攻进的策略，趁着金朝被蒙古攻击时抢占领土。
然而夏军作为蒙古的附庸，频繁接受蒙古的征调，疲于奔命。西夏国内兵民不满，不愿再随蒙古出征。
公元1217年，蒙古攻打西夏首都中兴府，李遵顼连忙逃走，让儿子李德任留守应付蒙古军。蒙古军撤退后，西夏时而与南宋通好，时而与金朝和好，时而又配合蒙古。想在蒙古的威压之下夹缝求存。
公元1223年，成吉思汗认为李遵顼反复无常，逼迫他退位。李遵顼被迫将皇位传给了次子李德旺。李德旺试图联合金朝对抗蒙古。
然而金朝都快被蒙古攻灭，根本不能援助西夏。公元1226年，成吉思汗亲率大军10万进攻西夏。李德旺见亡国在即，忧郁而亡。
李德旺死后，李睍继位。西夏已经山穷水尽。公元1227年，成吉思汗病死。临终留下遗嘱，密不发丧，等待西夏投降。不久李睍被迫开城投降。西夏皇族被蒙古军尽数诛杀，西夏灭亡
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大哉乾元，这是中国历史上版图最辽阔的朝代。东起日本海，南抵南海，西至燕山，北包贝加尔湖，继承了蒙古帝国的法统，从内乱之中建立，又从内乱之中衰亡。
自1271年忽必烈建立元朝，至1368年元顺帝逃出中原，元朝共有98年历史。本期视频，就让我们一起走进元朝百年的风云历史.
公元1206年，铁木真在斡难河召开库里台大会，建立大蒙古国，又称蒙古帝国，开始了征服欧亚大陆的历程。
蒙古的崛起是欧亚历史上的奇迹，在不到百年的时间里，成吉思汗的子孙横扫欧亚大陆，建立了空前辽阔的领土。
公元1218年，蒙古灭西辽。次年，成吉思汗西征花剌子模，一路打到伏尔加河流域。公元1227年，蒙古灭西夏，成吉思汗病逝。
成吉思汗第三子窝阔台继位。公元1233年，蒙古灭东真国，次年灭金国。随后第二次西征，史称长子西征，蒙古远征军占领莫斯科，大败神圣罗马帝国联军。
不久，窝阔台病逝，远征军回师。成吉思汗之孙拔都建立钦察汗国，又称金帐汗国。窝阔台长子贵由继位，贵由在西征途中突然暴亡。
蒙古贵族推选成吉思汗第四子托雷的儿子蒙哥继位。公元1254年，蒙古灭大理。4年后灭阿拉伯阿巴斯王朝。公元1259年，蒙哥在攻打南宋钓鱼城时病逝。
蒙哥的两兄弟忽必烈和阿里不哥争夺汗位，忽必烈抢先称汗，阿里不哥也不甘示弱，在蒙古西部诸王的支持下称汗。