橘政宗的话，能信，但是否全为真，上杉越尚抱有怀疑态度。皇血的诱惑力有多大，能激起一个人多大的野心，没人比上杉越更清楚。
不过平野枫和橘政宗，上杉越更倾向于相信橘政宗。
平野枫到底是个什么角色，上杉越不在乎，他只想弄清楚第三个孩子的去向。
……
“政宗先生。”风魔小太郎从惊愕中缓过神来，“这些事……”
风魔小太郎也不知道该怎么说了。
“风魔家主，不必有所遗憾，我尚且能坦然面对这些事实和过往，诸位都是蛇岐八家的脊梁，自然比我一个外人要拎得清。”橘政宗转过身来，“我做的足够多了，接下来的事情，交给稚生。在此我恳求各位，一定要团结一心，不要让蛇岐八家的历史重演。”
五位家主互相看了看，一番眼神交流后肯定了立场，纷纷点头。
橘政宗的笑容舒展开，感激之情愈发浓郁。
然而下一秒，他只感到眼前的一切开始模糊，身形摇摇欲坠。
“大家长。”龙马弦一郎忙站起身。
随着他的起身，橘政宗倒了下去。
是一个很长的梦，梦到那一个燃烧的圣诞夜。
橘政宗从噩梦中惊醒，口干舌燥地喊出了那个名字：赫尔佐格。
“老爹，你醒了？”源稚生的声音将他从恍惚中唤回。
橘政宗这才看清眼前的事物，他正身处病房中。
源稚生坐在病床旁陪伴着。
“稚生？”橘政宗觉得头疼欲裂，“我这是怎么了？”
源稚生搀扶着橘政宗靠坐在床头，又接来一杯水，“你晕倒了，五位家主把你送到医护室的。”
见源稚生欲言又止的样子，橘政宗知道他有所隐瞒，便问道：“只是简单的晕倒吗？”
源稚生想了想，回答道：“是。”
“我昏迷了多久？”
“六个小时。”
“也就是说，还没到第二天。”橘政宗伸手放在源稚生的后背，“那我还是蛇岐八家的大家长，你不愿意告诉我的话，我也能让他们告诉我。稚生，我看着你长大，你有很久没在我面前撒谎了。”
源稚生低头不语。
“是我的身体出了什么状况吗？”橘政宗问。
源稚生轻轻点头，说道：“最新的检查结果，因为过度操劳以及年龄缘故，您的身体……”
“这样吗？”橘政宗无所谓地笑了笑，“也正常，我不是内三家的人，没有那样的血统，还是抵不过折腾啊……”
“有说我还能活多久吗？”橘政宗笑问。
“老爹……”
“叫政宗先生。”
“政宗先生……”
“说实话。”
源稚生艰难地说出了那个结果：“两三年……”
“两三年吗？”橘政宗开着玩笑：“我还以为就几天了呢，那看来没什么事。准备一下明天的仪式吧，明天开始，你就得肩负起我留下的烂摊子了。”
“是辉煌的蛇岐八家。”源稚生纠正道。
“要在你手中辉煌，而不是我。”橘政宗说。