昨日的天空还是艳阳高照，今日的却是死气沉沉。
海面和船只，都笼上了一层雾蒙蒙的灰色。
像熄灭冷却的柴灰，泼洒在世界。
一大早，庞大的船队分成两拨，向不同的方向驶去。
一拨是李相夷和小笛飞声，率领的三万二营地主力，加东联海帮收编的两万七人，以及押解的作恶多端的八千囚徒。
航向是野港营地。
另一拨是南宫弦月领的八千自己人，同秋黎率领的两万五东联海帮众徒，加三百二十四名姑娘。
航向是瀛城东渡口。
一路上风平浪静。
南宫弦月却面色严肃，一点也不敢懈怠。
刚调舵转向的时候，就下达了吩咐。
“传令下去，让所有人加强戒备。”
“尤其是放哨的，都给我打起十二分的精神来。”
此段航程只需花上大半日，距渡口不算远了。
而渡口靠近城池，船行得越近，也就意味着越危险。
毕竟朝廷的军队，驻扎在城内。
对东联海帮归顺正道的态度，目前尚未可知。
这一不小心，是很有可能擦出火星子的。
再者，瀛城内潜藏了其他江湖势力，也未可知。
整个航程，他腰上都挂着铜制千里镜。
此镜为长筒样式，内嵌了透光的琉璃片，可以望见人眼望不到的地方。
每隔一段时间，他就跃上船只屋顶，将千里镜凑到眼前观望。
大概是中午过后一会，他再一次登上屋顶，用千里镜侦察四方。
刚对准眼眶，瞳孔便蓦地一缩。
琉璃片映着远处的景象，放大在眼前。
西边一大片棕黑色的船只，如排开的人字雁群，朝着他们的方向驶来。
转向南面，也是大批的船队。
最后转向北面，仍是如此。
一副包围之势。
他心弦一提，“谁的船队……”
调整镜筒，将琉璃片中的画面，扩得更大。
风猛然惊起，扯开了垂落的旗帜，也吹凉了他的眼眸。
冷黑的豹头四方旗、明黄的双刀三角旗、浅褐的饕餮四方旗……一面接一面，应接不暇。
他眉头，皱出了深深的沟壑。
放下千里镜，他从屋顶一跃而下。
刚落上甲板的那一刻，便有各方哨岗的人来报。
“南宫公子，镜天宗、明都教……还有四方会的人，正在向我方靠拢。”
报告的人，一连说了五六个门派。
这些门派，要么是臣服于镜天宗的，要么是与镜天宗结了盟的。
加起来，大概有十万人左右。
而他们这拨队伍，算上不会武的姑娘们，也才三万三千三百二十四人。
南宫弦月冷笑一声，霎时顿悟了什么。
“好得很，我说东联海帮这么大块肥肉，怎不见往日那么多人来啃。”
“感情是等在这里。”
他思索片刻，掷地有声地下令道。
“传令下去，所有船只上弩备炮。”
“停船迎战！”
“停船？”一圈的手下，注意到这个词，纷纷疑惑不解。
“对方人多势众，我们人力不足，为何要停船。”
“不趁着他们距离尚远，加速往渡口去吗？”
南宫弦月扭头，蜿蜒起伏的陆地轮廓，映入眼帘。
“如今他们从西北南三面，将我们包抄了，唯有东渡口一条退路。”他冷静分析。
“而那边，紧依着村落和城池。”
“他们的目标是我们，不能让战火烧过去。”
“传令。”他深呼吸一口气，咬着牙道。
“停船！”
各手下闻言，不由得心悸地沉默了一会。
那短暂的一小小会，有寒凉漫长的海风，从他们中间穿过。
穿透了某种可预感的，悲哀的共鸣。
不过，很快地，他们就铿锵地领了命。
“是！”
下完这道令，南宫弦月又叫来两个人。
一个是武功高超，江湖排名前三十的周羽。
“周兄，你带五百人，护送秋姐姐，还有姑娘们上岸。”
周羽抱拳，即刻组织人手，去送秋黎他们。
一个是轻功了得，速度贼快的许飞狐。
“许兄，你领上十人，乘快船靠岸走陆路，去给李相夷和老笛报信。”
“让他们带援兵来，要快！”
许飞狐得令，连忙叫了人，乘船通风报信去。
他们离营地太远了，发信号弹是看不见的。
南宫弦月把能想到的事情，都安排好后，大大小小的船只，无论是自己人，还是东联海帮，都进入了紧张有序的备战环节。
甲板上，拉满了弓弩。
漆黑的炮口，对准了包拢而来的船队。
一切准备就绪后，南宫弦月肃着脸，走到主船船头指挥作战。
他先是望了望逼近的黑压压的战船，仿佛一只深海巨鲲，从海底浮上来，张开大嘴，要吞没一切。
又望了望灰霭霭的天幕，似乎在透过惨淡的云层，寻找某种虚无的影子。
心头，漫漫地想着。
哥，你会保护我的对吗？
还有，李相夷，你们要快点来啊……
片刻后，他挪下视线，聚精会神地注目回敌人的战船上。
那些船，行得很快。
没过多久，就进入了大炮的射程范围之内。
他举高手，扬声下令。
“开炮！”
与此同时，鼓炮的战鼓声，咚咚咚地擂起，传向各艘战船。
早已上好膛的炮弹，一颗颗弹射出去。
在空中划出炙热的弧线，落往敌方阵营。
砰——
炮弹炸开，木屑混合着火星纷飞，一大批船瞬时四分五裂。
掩盖在炮声中的叫喊迭起，成百上千的人，飞砸在船上，或掉入海中。
他们开火的同时，敌方也燃了炮。
多出两三倍的炮火，对轰过来，同他们的炮弹擦肩而过。
轰隆——
巨响一道接一道，在海上炸起冲天的水柱。
也将他们的船，摧毁得残破不堪。
损伤小点的，摇晃一阵，还能继续作战。
损伤大的，直接断开，海水灌入舱内，压着整船的人，沉入海下去。
不计其数的人，血肉横飞而死，或溺水窒息而亡。
伤残濒死的，则痛苦地哀嚎着。
南宫弦月所在的船头，中了一颗炮弹。
他疾速薅过两个最近的人，翻身滚开，扑倒在甲板上。
滚烫的热气烧在背后，几片小铁屑咻一下钻入肉中。
这种火炮，是镜天宗的老做法了。
剧烈的震颤过后，他顾首瞧去。
那地方，已嚯开了一个大洞。
洞缘处的木板，烧起熊熊大火来，衬得他的脸，如罩一副黄金面具。
附近躲闪不及的人，有几个血肉模糊地，瘫在甲板上。
有两个，断了胳膊腿，挂在船舷上，痛呼撕心裂肺，摧肝断肠。
还有几个，坠入了海中。
溅起的红色水花，恰巧迸入他眼中。
他心头一阵绞痛。
爬起来，游目四顾，却是更惨痛的景象。
哀鸿遍布了大海。
海面上，窜着烈烈大火，火光映着大片大片的赤红海水。
海水里，浮着陷落着透红的尸体。
这个阴天，色彩那么淡，又那么浓。
天空是淡的，而大海是浓的。
恍似炎炎夏日里，火烧云的倒影。
只不过，它消耗的是生命，流淌的是伤痛。
对轰过一轮后，他们已去了快半数人。
对面也死伤颇多，可剩下的，还有几倍之多。
南宫弦月判断着局势，重新下了令。