张琼思柔声开解道：“大家别哭了，今日的情形还算好的了，并未真正酿成恶果，我们能够平安无事，都应该感到庆幸才对。”
女子们却还只是哭。
简英看到她们，彷如看到了当年的自己，轻轻叹了一口气道：“其实今日这种事，我也经历过，大家不如听我说两句？”
众人闻言，有些意外地抬头看向了她。
简英道：“你们有许多人，都托我帮忙写过信，还夸我写的字好看，其实，这都是我爹教我的，我爹是个私塾夫子，几年前他病故了，我便接手了私塾，有一次，我被歹人强闯进门，若非乡邻及时赶到，只怕我便失了清白。”
“那一次的事，对我打击很大，不但私塾开不下去，连我也被流言淹没，不得不草草嫁人……但，那又如何？”
她笑了笑，“现在的我，还不是过得很好，凭我自己，也能自力更生养活我和女儿，而且，我还受到州尊夫人邀请，日后能有机会去州城新开的女子书院当夫子，你们说，日子是不是又好起来了？”
“今日之事，正如张姑娘所说，尚未酿成恶果，大家能够平安无事，都应该为此感到高兴才是，正因经历了这样的事，咱们才更要过好今后的每一天，方不负州尊夫人的倾力相护之情啊！”
众人纷纷动容，却也还有一丝迟疑。
“就算我们不在意，可万一要是别人说三道四……”
“谁敢说三道四？”
简英柳眉一竖，面容颇有几分英气，“今日桃源镇遭劫，若非有你们当人质拖住了山匪，大家岂能毫发无伤，旁人都该谢你们才对，谁要是敢乱嚼舌根，谁就是没安好心，要是真有本事，刚才怎么不出去跟山匪换了你们？”
她这话含沙射影，听得乡亲们一阵汗颜。
沈南葵一直面含激赏听着，此刻不由出声道：“简娘子说得好，今日的事，错在山匪，谁要是敢搬弄是非，乱加指责，我绝不姑息！”
有她发话，女子们心里的那股担忧终于散去，纷纷笑了出来。
“多谢简娘子，多谢州尊夫人！”
赵富挠了挠头，小声说道：“州尊夫人放心，我们不是不识好歹的人，今日镇上各家妇孺被山匪抓去，我们没本事营救就罢了，又谈何责怪她们？”
沈南葵点了点头，想起他媳妇受了伤，问道：“你娘子怎么样了？”
赵富道：“州尊带来的郎中给她包扎过伤口，已经无碍了。”
“那便好。”
沈南葵又看向众人，“乡亲们，眼下镇子上的山匪还未清缴完毕，待官兵逐一排查过后，便会通知你们回去，现在大家先在这里缓一缓，我会让人准备些茶水吃食，给大家先垫垫肚子。”
今日山匪来袭，是沈南葵凭借一介女子之身，挡在所有人面前，保全了人质，护佑了乡亲们，她原本可以先走，可却选择留下和乡亲们一同面对，若非如此，今日的桃源镇还不知会乱成什么样子。
桃源镇百姓都蒙受了她的恩情，此刻全都齐声应道：“是，我们听州尊夫人的！”
耿大娘这会儿的状况不是太好，沈南葵和她说要借用厨房的粮食，她也只呆呆地点头，不发一言，整个人看着比上午仿佛老了十岁。
沈南葵叹了口气，托一位镇上的婶子照看她。
她今日受到不小的打击，这种状况下容易出事，所以离不得人。