“啪！”
一声清脆而响亮的惊堂木声骤然响起，堂上众人皆是一凛。
奶娃娃被这突如其来的声音吓得一哆嗦，一阵撕心裂肺的哭声在空旷的公堂上回荡。
女子吓得脸色惨白，惊慌告饶道：“请大人恕罪！”
她手忙脚乱地哄着怀中的奶娃娃，但那小小的身子不停挣扎扭动，无论她如何哄劝，哭声都丝毫未减。
原本威严的公堂，此刻却有些混乱不堪，肃穆庄重的氛围被恼人的哭声击得粉碎。
陆修章面色沉郁如水，心中略感烦躁。众位衙役也面面相觑，皆是不知所措。唯有站在衙役队首的寒绝，他唇角微勾，饶有兴趣看着这一幕。
良久后，在女子的极力安抚下，奶娃娃的哭声终于渐渐止息，只是偶尔还会抽噎一下。
陆修章再也不敢高声说话，他压低声音，沉声道：“堂下何人？报上名来！”
女子抱紧孩子，声音细如蚊蚋：“回大人，奴家……奴家乃浔州醉红妆的花魁，花名媚莹。”
陆修章心中疑窦丛生，浔州的花魁，为何千里迢迢跑来嘉洲击鼓鸣冤？他神情微凛，追问道：“你要状告何事？”
媚莹眼底闪过一丝迟疑，她轻咬红唇，仿佛在做最后的挣扎。片刻后，她才颤声道：“奴家……奴家要状告陆大人的郎婿沈禾，他……他背信弃义，想要杀死我们母子。”
“你要状告何人？”陆修章的声音不禁提高了几分，他满脸震惊，有些不敢相信自己的耳朵。
媚莹神情幽怨又决绝，大声道：“奴家要状告沈禾。”
“当初他爱重奴家，花费重金为奴家赎身，又哄骗奴家生下他的孩子，还承诺奴家，待他迎娶了陆大小姐，便将我们母子接入沈府，给我们光明正大的身份。奴家满心以为得遇良人。”
媚莹抬头看向陆修章，眼眸中闪过一丝难以言喻的怨怼：“哪曾想陆大人突然升任嘉洲知府，霎时权势滔天。沈禾担心若是陆大人得知了他做的荒唐事，沈家会丢掉这门‘天赐良缘’，便计划除掉我们母子，以绝后患。”
她的泪水夺眶而出，犹如断了线的珠子，沿着她白皙的脸庞不断滑落：“幸而奴家早已察觉沈禾的异样，对他有所防备，才能逃过一劫。奴家在友人的相助下逃出浔州，但沈禾却不依不饶，几次三番派人追杀我们母子。”
她低头看着怀中的奶娃娃，眼神爱怜又温柔，声音满是无奈：“奴家本想一死了之，但又无法舍下这孩子。他投生到奴家腹中已是命苦，若是奴家再弃他而去，他便彻底没了活路。”
媚莹再次抬头看向陆修章，哀求道：“奴家实在走投无路，只得来求陆大人。奴家发誓，以后我们母子不会再与沈禾有任何牵扯，更不会影响陆大小姐与沈家的姻缘。请陆大人给我们母子一条生路……”
说到此处，媚莹已经泣不成声，她一手抱紧孩子，一手撑在地上，“咚咚咚”地磕起头来，每一下都像是用尽了全身的力气。