元帝很纳闷，周堪和张猛远离了政治中心，为何还有天象异常呢？
显然不是周堪和张猛的原因。
之前污蔑周堪和张猛造成天怒人怨的这些人蔫了，元帝狠狠训斥了这些人。
随后元帝下诏封周堪为光禄大夫，领尚书事，张猛为太中大夫，兼给事中。
虽然二人基本恢复了原职，但是石显仍然统管尚书，并且尚书府只有五人，皆是石显的同党。
周堪势单力孤，平常很难见到皇上，即便想见皇上，都要由石显通报，石显故意不通报。
周堪愤愤不平，忧郁成疾卧床不起，某一天突然不能言语，支支吾吾不能成句，三日而亡。
张猛日子也不好过，随后被石显诬陷贪污受贿。
被蒙蔽的元帝愤怒异常，传旨捉拿张猛。
张猛得到消息，不甘再次受辱，愤然自杀在公车前。
自从萧望之，周堪，刘向、张猛等人相继退出或离世，
宦官和外戚迅速占领了朝堂，西汉开始走下坡路。
……
自从御史大夫陈万年去世后，石显为了展示自己大公无私的品德，
在元帝面前极力推荐贡禹为御史大夫。
贡禹这个人比较偏中性，是个老好人。
他做了御史大夫后，明知石显为非作歹，却采取睁一眼闭一眼的办法，不理不问。
心想我都八十岁的人了，当一天和尚撞一天钟，管那么多事干嘛？
贡禹老矣！做了不到半年的御史大夫就嗝屁了。
接替他职务的是长信少府薛广德。
薛广德，字长卿，沛郡相人，今安徽濉溪县人，
他从小学习儒家文化，是西汉着名经学家，博士。
学而优则仕，先后出任谏大夫、谏议大夫、淮阳太守，长信少府等职务。
元帝看中薛的过人之处是敢于说真话，不虚伪，一是一，二是二，这才升迁其为御史大夫。
御史大夫是很高的官位，相当于副丞相，一般丞相去世后，都是由御史大夫继任。
薛广德刚上任没多久，就给了元帝一个下马威。
事情是这样的，永光元年，一个春光明媚的日子里，元帝突然来了兴致，要去附近田野上打野鸡和野兔。
此时薛广德刚当上御史大夫没半年，他急忙跪下谏阻道：
“陛下，老百姓经过漫长的冬日，迎来了春天。
他们开始准备春耕，这时候陛下行围打猎，会打扰老百姓的农业生产，还望陛下取消打猎。”
元帝虽然脑瓜不灵光，对于合理化建议还是能采纳的，于是取消了打猎。
还有一件事，有一年夏天，元帝要去宗庙祭祀，非要乘坐新造的楼船兜一圈过过瘾，然后返回去祭祀。
薛广德脱帽劝阻道：
“陛下应该从桥上过，而不应该从江海上走。这不符合朝廷规定。”
广德的意思是，朝廷规定祭祀乘车马，乘船多危险呢？
元帝一时无语。
广德继续道：“陛下，如果您不听劝，臣一头撞在马车轮毂上，血污您的马车，让陛下无法前往宗庙祭祀！”
元帝知道广德阻止自己乘船游玩，但听广德的说话很生硬，接受不了，
元帝龙颜大怒，“你，你，好大的胆子，竟然要挟朕！”
双方剑拔弩张，广德也不示弱，眼看他要倒霉。
这时其师爷跪下打圆场道：“陛下，我听说皇帝开明，臣子就忠直，
有道是行船跑马三分险，陛下还是不要乘船去了。”
元帝一听薛广德师爷的话，气消了多半。
虽然二人说的意思是一样的，师爷说出来的话听着舒服。
既然师爷给了一个下台阶，元帝也就没把广德咔嚓掉。
从这件事可以看出，说话要长脑子！尤其是辅佐的皇帝是混球！