陈平的意思是，监狱里有多少犯人，应由负责刑狱的廷尉来负责，而非丞相直接管辖。
其实陈平也不知道具体数字，这样回答避免了因自己不了解具体情况出现的尴尬。
陈平接着回答：“陛下问粮食数目，请只管问治粟内史。”
陈平不知道数目，没有说自己不知道，而是转移皇上问题。
这种回答属于狡辩，目的还是掩饰他不知道数目的窘态。
文帝一听十分生气，心说陈平也不知道，却一大堆理由。
于是质问陈平：“既然各项事务都有主事的官员，那还要你们两个做丞相干什么？”
对啊！你俩拿着高薪却啥都不知道，当摆设吗？
陈平慌忙跪下道：
“陛下，为臣再斗胆进一言，身为一个丞相，明大事不明小事。
对上我要辅佐皇上处理国家大事，顺应四季天时，考虑各种大事。
对内要让民心归附亲如一家，使卿大夫们各司其职。
对外要威慑、抚顺各路诸侯和外邦，这些大事才是我要做的。”
周勃一脸羡慕看着陈平，心说我咋就没想到推脱责任呢？
你看人家陈平，把不懂的事说得理直气壮！
陈平继续解释道：“陛下，丞相不应该干琐碎的事，起早扫大街的丞相不是好丞相，
当初曹参曹丞相，每天只管喝酒吃肉，他也不知道这些具体数字，不是一样把国家治理的井井有条吗？
一言以蔽之，丞相主要职责是辅佐君主、管理百官、安抚百姓、镇抚四方，而非直接处理各种具体数据。”
文帝一听，陈平说的没毛病，那些每天忙忙碌碌在各种数据的丞相，
心思都用在琐事上，哪还有精力管大事呢？
文帝起身将陈平扶起。“爱卿言之有理，听君一席话，胜读十年书！来喝茶。”～～～
在回家的路上，周勃没好气对陈平道：“左丞相，你真不够意思，平时你咋不教给我这么说呢？”
“绛侯，这可不是教给就能懂的，我也没想到皇上会问这种问题，当时我也很紧张。”
陈平拍了拍周勃肩膀。
“老弟，皇上为难咱俩，随时随地都可以。我问你，汉朝有多少人？有多少厕所？”
周勃一听又懵了。
“老弟，这次我教你，下次还能教你吗？”陈平笑道。
“左丞相，你知道汉朝有多少人，有多少厕所吗？”
“我当然知道了。”
“你说，汉朝有多少人？”
“汉朝有男女两人。”陈平答。
“有多少厕所？”周勃问。
“两间厕所，男厕和女厕。”陈平笑道。
周勃一听气得拍着自己脑袋道：“陈平，打死我也想不出这样的答案，别拦我，让我去死吧！”
陈平放声大笑，哈哈……
过了些时日，周勃把自己的右丞相之位让给了陈平，他觉得自己不如陈平。
又过了些时日，有人劝周勃说：“你不是当丞相的料，你给人家陈平当陪衬，显得陈平很牛批，你很笨蛋，
与其在这个位置上担惊受怕，还不如干脆辞职不干为好。”
文帝在上任之初，很忌惮这些跟随刘邦打天下的武将，时不时敲打他们一下。
反正天下太平也不打仗了，武将失去了利用价值。
周勃感到当丞相很吃力，处处提防，于是提出辞职。
文帝也没执意挽留，最后丞相一职由陈平一人担任。