郑玄府邸，夜宴正浓。
刘禅与郑玄及他的一众弟子相聚一堂，席间虽有丝竹之盛，美食之丰，然而，除了郗虑之外的其他一众弟子，对刘禅的态度却是恭敬中透着一股冷淡。
他们看似恭敬，但眼神中却无不流露出一种疏离。因为刘禅适才一番关于儒家挽救不了大汉的言论，导致他们之间存在了一层无形的隔阂。毕竟此时的刘禅，还是太年轻，除了身份尊贵之外，并没有表现出足够的真才实学，令在场的一众儒生折服。
“殿下，可有研读过经学？”郑玄似乎也感觉到弟子与弘农王之间的不融洽，便出言对刘禅问道。
刘禅微微一笑，他等的就是这样一个舌战群儒的机会，于是不慌不忙地答道：“孤虽不如郑公一般满腹经纶，自成一派，但对于各大经学要义却也略知一二！”
“哦？”郑玄看着弘农王那坚定的语气中，正闪烁着无比的自信，倒也颇有些惊讶。“不知殿下学习的是古文还是今文？”
汉朝的经学，如今已分裂成“今文经学”与“古文经学”两大流派，其本质上其实只是经书的版本不同，以及因此而产生的不同见解之间的争执。古文经学是当年鲁恭王刘馀拆毁孔子旧宅而发现的几十篇原版，而今文经书是那些经历秦朝焚书事件以后的儒生们根据记忆，口授流传下来的儒学经典。
前一世的刘禅，对于古、今文经学要义都曾读过，甚至他还对郑玄以古文为基础，整合今文而形成的“郑学”，也有一定的理解。
“古文和今文，孤都有读过！”刘禅诚恳答道。
“殿下既然熟读经典，何以说出儒家无法挽救大汉的谬论？”席间一名约二十七八岁的雄伟男子，朗声说道。
刘禅一眼望去，那男子正是崔琰，出身于清河崔氏。“季珪岂不知，乱世当用法，治世需以儒的道理？”
“《左传》有云，政宽则民慢，猛则民残。由此可见，儒家也是讲究仁义和律法的结合。”崔琰引经据典反驳道。
“那为何青州的黄巾贼寇最为严重呢？这群饱受奴役的百姓们，何以置性命于不顾，而造了尔等仁义之士的反？儒家一味地讲如何善待百姓，却多是空谈。像你们清河崔氏一族，可有真正做到善待治下佃农？”
崔琰顿时语塞。虽然崔氏在清河郡颇有仁义之名，但他早就听说那郡中的其他官宦世家，可是屡屡欺压百姓。
“难道殿下认为仁义都不管用了吗？”王基起身拱手说道。
“始业误会本王的意思了！”始业是王基的表字。刘禅打量着这位与他记忆中的魏国大都督王基同名之人，巧合的是这两人都出身于东莱王氏。
“非是仁义无用，而是要集百家之所长，真正地做到善待百姓。比如对士子进行考核任用，以便能根据其才干、能力，给予恰当的官职，使他们能够在其位，谋其政。”刘禅接着说道。
王基之后，又有国渊站了出来，提问道：“如今的大汉风雨飘摇，殿下想如何来拯救？”
刘禅没有直接回答，反而问道：“诸位认为，如果有一天我大汉的子民，耕有其田，织有其杼，居有其庐，则民安否？如我泱泱大汉，老幼有所依，才士有所持，则国泰否？”
“妙啊！没想到殿下年纪轻轻，竟有如此抱负！实在令老夫惭愧啊！”郑玄不禁称赞道，若是真能实现这样的一番景象，他郑玄甘愿奉献出自己的余生。